Дракон опоздал! - Виктор Громов

акт. Почти весь день прошёл в документах. И только ближе к вечеру я поняла, что не спала больше суток.

Брина поняла раньше.

— Наверх.

— Мне нужно проверить счета за…

— Наверх.

— Брина, я хозяйка.

— А я старая женщина с тростью. Хотите проверить, кто сейчас убедительнее?

Я посмотрела на трость.

— Это угроза?

— Предупреждение.

— Юридически разные вещи.

— Проводите слишком много времени с Норденом.

Тейр, стоявший у окна, даже не поднял головы от документа.

— Я не участвую.

— Трус, — сказала я.

— Разумный человек.

— Дракон.

Он всё-таки посмотрел.

— Это не отменяет разумность.

Брина указала тростью на лестницу. Я сдалась.

— Один час.

— До утра.

— Два.

— До утра.

— Три.

— Госпожа, я могу позвать Нису, и тогда вас будет двое против одного.

— Это нечестно.

— Зато эффективно.

Я ушла наверх. Проснулась уже вечером. За окном темнело. Первой мыслью было: вода. Я прислушалась. Шумела. Тогда вспомнила всё остальное. Решение. Семь ключей. Тейра. Поцелуй. Я уткнулась лицом в подушку. Наверное, взрослая женщина должна была реагировать спокойнее. С другой стороны, взрослой женщине редко приходится за одни сутки навсегда отказаться от одного мира, стать хранительницей древней магической системы и впервые поцеловать дракона, который перед этим признался в любви.

Можно было сделать скидку. Ниса появилась через несколько минут с одеждой.

— Госпожа Брина велела сказать, что если вы спуститесь без ужина, она поднимется сама.

— Почему в этом доме все угрожают мне?

— Потому что вы не слушаетесь.

— Очень убедительное объяснение.

— И ещё господин Норден спрашивал, проснулись ли вы.

Я слишком быстро посмотрела на неё. Ниса улыбнулась.

— Для отчёта?

— Ниса.

— Я ничего.

Конечно. Я привела себя в порядок и спустилась. В малом салоне Тейра не было. Ни в вестибюле. Ни на террасе. Это раздражало сильнее, чем должно было. Брина сообщила:

— У ворот.

— Что там?

— Гость.

— Совет?

— Хуже.

Я остановилась.

— Ориан.

Брина кивнула.

— Один.

Удивительно, насколько одно имя могло изменить настроение вечера. Не так, как раньше. Тело уже не отзывалось прежней острой болью. Но Ориан оставался важной частью жизни женщины, которой я стала. И ещё человеком, которого отправила к отцу искать старые документы. Я вышла. Он действительно приехал один. Даже возница остановил экипаж дальше от главного входа, словно Ориан заранее решил не превращать визит в демонстрацию. Тейр стоял возле ступеней.

Не рядом с ним. И не между нами. Хорошо. Я спустилась. Ориан увидел меня и несколько секунд молчал. Выглядел он плохо. Не внешне. Одежда безупречна. Волосы собраны. Лицо спокойное. Но усталость была заметна даже мне.

— Ты приехал быстро.

— Ехал почти без остановки.

— Зачем?

Он посмотрел на Тейра. Потом снова на меня.

— Нам нужно поговорить.

Я едва не улыбнулась.

— Удивительно знакомое начало.

— Я знаю.

— В прошлый раз закончилось плохо.

— Для меня — точно.

Вот этого я не ожидала. Ориан посмотрел на Тейра.

— Наедине.

Тейр не двинулся. Он смотрел на меня. Спрашивал. Не словами. Я кивнула.

— Я буду в доме, — сказал он.

Ориан проводил его взглядом.

— Он спрашивает у тебя разрешения взглядом?

— Нет. Он спрашивает, чего хочу я.

— Я это и сказал.

— Формулировка имеет значение.

Ориан усмехнулся. Без прежнего раздражения.

— Конечно.

Мы отошли к нижней части террасы. Первый источник снова работал. Вода была прозрачной. Никаких знаков. Я была этому рада. Разговор с бывшим мужем не нуждался в магических комментариях. Ориан остановился у каменного борта.

— Мне сказали, что ночью источники исчезли.

— Кто?

— Кассена отправила сообщение утром.

— Вы общаетесь?

Вопрос вырвался раньше, чем я решила, нужен ли он. Ориан посмотрел на меня.

— Да.

— Хорошо.

— Это всё, что ты спросишь?

— А что должна?

Он покачал головой.

— Ничего.

Несколько секунд мы слушали воду. Потом он достал из внутреннего кармана сложенную бумагу.

— Я говорил с отцом.

— Наконец.

— Разговор был хуже, чем я ожидал.

— Что он сказал?

Ориан протянул документ. Я развернула. Несколько подписей. Старые печати. Фамилия Роан. Вальт. Ещё несколько домов.

— Что это?

— Соглашение о финансировании комиссии двенадцать лет назад.

Я подняла глаза.

— Дом Вальтов участвовал.

— Да.

— Знал о тайных церемониях?

— Отец утверждает, что нет до последней недели перед закрытием.

— Веришь?

— Не полностью.

Честный ответ.

— Что именно знал?

— Что Совет исследует свойства источников и пытается создать способ использовать их реакции при официальных соглашениях.

— Браках, сделках, союзах.

— Да.

— То есть превратить воду в средство проверки людей.

— По сути.

— И дом Вальтов финансировал.

Ориан кивнул.

— Отец считал, что это даст семье влияние.

— А потом?

— Всё вышло из-под контроля. Несколько людей попытались использовать систему так, чтобы она показывала только выгодные им противоречия.

— Можно было управлять тем, что вода показывает?

— Не знаю. По словам отца, они думали, что можно.

— И?

— Нельзя.

Конечно.

— После одной из церемоний система повела себя непредсказуемо. Совет решил закрыть объект и уничтожить часть документов.

— А выплаты?

— Деньги после закрытия шли нескольким семьям как компенсация за отказ от претензий и молчание.

Я вспомнила старые книги.

— Поэтому фамилия Вальт была в списке.

— Да.

— А ты не знал.

— Нет.

Он сказал это без попытки оправдаться. Я поверила. Не потому, что хотела. Потому что всё, что знала раньше, складывалось именно так. Ориан был виноват в очень многом относительно меня. Но не обязан был автоматически быть виноват во всём.

— Ты приехал только ради этого?

— Нет.

Вот теперь он напрягся. Едва заметно.

— Что ещё?

— Я разорвал соглашение дома Вальтов с комиссией.

— Какое соглашение?

— Современное.

Я нахмурилась.

— Я не знала о нём.

— Потому что оно не касалось собственности напрямую.

— Тогда чего?

— Политической поддержки.

Очень осторожный ответ.

— Ориан.

— Дом Вальтов поддерживал расширение полномочий комиссии Роана в Совете. В обмен комиссия помогала нам по нескольким вопросам землепользования и торговых разрешений.

— И ты разорвал это сегодня?

— Да.

— Из-за Семи Источников?

— Отчасти.

— Что значит «отчасти»?

Он посмотрел на воду.

— Я увидел, что Роан делает.