Невольница его величества - Татьяна Андреевна Зинина

А свадьбу отменять не стали, и женился подставной Анхельм на той самой ведьме. А через какое-то время в Харсайд явились представители Айвирии. Ну и, по слухам, во время официальной встречи они убили вергонского короля прямо в тронном зале – совсем как когда-то его отца.

Смуты в стране удалось избежать, так как молодая королева оказалась беременна, да и ведьмы её поддержали, а идти против них никто не рискнул. Сейчас страной правил регент, коим стал лорд Четтер Гайсли. Говорили, что он был единственным из соратников короля, который остался верен ему до конца.

Конечно, убийство Анхельма айвам не простили, две недели назад была объявлена война, и в этот раз ведьмы решили открыто принять в ней участие.

Гарсиния выступала против, как и многие из её сестёр, но верховная ведьма приняла решение, и теперь все, кто отказывался ему подчиняться, считались отступницами.

Открытых крупных боёв пока не было, до нас дошли слухи лишь о нескольких стычках на границе, но даже эти новости очень печалили.

Если бы только Хельм вернулся, он точно смог бы положить конец этому безобразию. Навёл бы порядок в своей стране, подписал бы новый мирный договор с Айвирией, обязательно разобрался бы во всём. Вот только его душа зависла где-то между мирами, и ни я, ни Гарсиния не представляли, как его вернуть.

– Когда ты увидел первый такой сон? – заинтересованным тоном спросила ведьма гостя.

– Не помню точно. Но, кажется, ещё до его женитьбы на ведьме, – ответил он. – Я тогда в камере в подземельях сидел. Мой дар блокировали ошейником, поэтому первые сны были смазанными. А когда меня отпустили, заменив заточение ссылкой, эти видения стали очень реалистичными.

– Расскажи подробнее. Что именно он говорил? – голос ведьмы показался мне встревоженным, а я вся превратилась в слух.

– Говорил, что пытается вернуться, но его не пускает барьер или стена. Что он не может через неё пробиться. А сегодня ночью он снова пришёл, но стал каким-то тусклым, полупрозрачным. И сказать смог только твоё имя. Потому я и поспешил к тебе.

– Демоновы копыта! – громко выругалась женщина и, судя по звуку, что-то разбила. – Да как я, дура старая, сама до этого не додумалась?! Так, сиди здесь. Сейчас разберёмся.

А потом вдруг крикнула:

– Эбелин! Неси все нейтрализующие зелья, какие у нас есть. Разводи в ведре один к одному с водой и тащи на улицу. Прихвати все пустые накопители.

Я вскочила на ноги, тут же вышла на кухню и столкнулась с удивлённым взглядом растерянного Холта.

– Живая?! – выпалил он, тоже быстро поднявшись.

– Ага, – ответила я ему.

Потом обернулась на открытую дверь спальни, где лежал Хельм, и поняла, что оставить его наедине с возможным предателем никак не могу.

– Клянись, что не принесёшь вреда и будешь оберегать жизнь Анхельма Вергонского! – выпалила я, ткнув пальцем в грудь колдуна. – Клянись, что ты его не предавал! Сейчас же!

– Анхельм… жив? – у Холтера заблестели глаза, а во взгляде появились неверие и затаённая надежда.

– Клянись! – потребовала я, повысив голос. – Или немедленно уходи.

– Клянусь, – поспешил ответить он и в точности повторил мою фразу. Потом закрепил клятву магией и повторил вопрос: – Хельм жив?

– Не совсем. Но я верю, что его можно спасти. И если ты его не предавал, то помогай.

– Да, твоя помощь понадобится, – сказала Гарсиния, о присутствии которой я умудрилась забыть. – В общем, детки, нужно как можно скорее убрать защитный купол над домом. Он очень старый, прочный, в нём немерено моей силы. И, видимо, именно он не пускает душу Хельма обратно.

– А если вынести Анхельма за границы защиты? – спросила я. – Будет быстрее?

– Куда? В заснеженный лес? А если он не очнётся сразу, то мы его попросту заморозим, – нервно произнесла она.

– Тогда давай, Холтер унесёт Хельма, пока ты снимаешь защиту, – выдала я новое предложение. – А я буду рядом с ним.

– Давай, – махнула рукой ведьма. – Только тёплые вещи возьми. Защита заканчивается в двадцати метрах от дома. Если идти на запад, там будет каменный алтарь. Положите Хельмушку туда. И… – она посмотрела мне в глаза, – зови его. Он должен тебя услышать.

Дальше всё происходило сумбурно и быстро. Мы с Холтом одели Анхельма в тёплые штаны и старый тулуп, потом Холтер перекинул его через плечо и понёс на улицу. Я семенила следом, следя за тем, чтобы не повредились плетения на сердце.

Алтарь был обычным кривоватым камнем прямоугольной формы. Я не раз проходила мимо него, но даже не подумала, что его, оказывается, используют в ритуалах. Когда Холт уложил на него Хельма, я тут же села рядом.

– Вернись, Анхельм, – говорила, касаясь его щёк, смахивая снежинки с волос. – Вернись к нам. Ты нужен Вергонии. Она без тебя скоро перестанет существовать. Ты нужен своим друзьям. Не все они тебя предали, есть те, кто до сих пор готов идти за тобой.

Но ничего не происходило.

Холт топтался рядом, смотрел на полумёртвого друга с растерянностью и болью. И молчал.

– Вернись! – крикнула я, обняв ладонями холодные щёки. На них давно появилась щетина, но выросла она всего на полсантиметра за все два месяца.

– Как он оказался в таком состоянии? – спросил Холт. – Что вообще произошло? Не понимаю.

Но я проигнорировала его вопрос. Появилось странное чувство, что Хельм рядом, совсем близко, что ему просто не хватает сил, чтобы вернуться в тело. Но как же помочь?

Думай, Эбелин! Думай!

– Что может приманить душу? Кровь? Вряд ли. Но что… – выпалила вслух.

– Другая душа, – прозвучал за моей спиной голос Холта. – А ведь, если верить Гарсинии, вы с ним связаны. Зови, Эбелин. Но так, чтобы он услышал.

– Как?! – выкрикнула, обернувшись. – Что говорить? Я же не служитель богов.

– Ты его женщина. Та, что предназначена ему этими самыми богами, – твёрдо ответил колдун. – Скажи то, что просит твоя душа. Прислушайся к ней. Если она хоть немного тянется к Хельму, значит, шанс есть.

Я снова посмотрела на Анхельма, взяла его за руку и зажмурилась. Что говорит моя душа? Она боится… безумно боится окончательно потерять этого мужчину. А ещё она верит ему, ощущает его родным, близким. Ей рядом с ним хорошо, тепло и спокойно. И она совершенно точно тянется к нему. К его душе.

Вот. Нашла!

Я попыталась мысленно потянуться к Хельму, точнее, к той тёплой энергии, что наполняла его раньше. И вдруг на самом деле ощутила лёгкий отклик. И тогда снова позвала. Громко. В голос:

– Вернись ко мне,