Фаворитка изумрудного змея - Натали Лансон

живое тому доказательство. Отец всегда хотел мальчика, но, когда его желание сбылось, ничего толкового от Мора не добился. Я и брат — всего лишь разменные монеты для достижения их великих целей».

Словно услышав мысли дочери, Дашал медленно повернулся и, сузив глаза, спросил:

— Оно готово?

— Да, — сглотнув волнение, Шала задрала подбородок, великолепно удерживая на лице маску невозмутимого безразличия. Она прекрасно поняла, о чём спрашивает отец. О зелье из лимриха.

— Завтра, перед балом для этих человеческих лордов, проберёшься в покои Альтаира и опоишь его.

— Но… КАК? — маска невозмутимости дала трещину.

Это вызвало у Дашала раздражение.

Лорд Хасис быстро оказался рядом с дочерью и навис над ней. Подобная близость всегда действовала на Шалу нервозно, но зато она быстрее брала себя в руки, возвращая себе контроль. Всё потому, что за сим обычно следовала пара тумаков или болезненных шлепков, если Шалара не опускала смиренно голову и не демонстрировала свою готовность выполнить всё, что ей ни прикажет отец.

— Таршал тебе поможет. Проведёт тайными ходами и отвлечёт стражу молодого ашириса. Незаметно прокрадёшься в покои императора, подольёшь приворотное зелье в его кувшин с водой и спрячешься за ширмой. Как только Альтаир вернётся к себе, он выпьет пару стаканов из кувшина. Я позабочусь об этом. Особенные приправы уже стоят на столе главного шеф-повара. Жажда будет мучать Шиариса целые сутки. А все уже заметили, что он не пьёт в общественных местах. Шарх сказал, что воду для мальчишки поставляют из источников… Но это его не спасёт, если ты всё сделаешь правильно.

— Я поняла…

— Как только Альтаир выпьет приворот, выходи из-за ширмы и отдайся аширису.

— Но…

Дашал скривил губы.

— Раздвинешь свои ноги и отдашься, я сказал! Под воздействием приворота змей, возможно, будет немного груб… Потерпишь!

— Но, отец!

Лорд Хасис схватил Шалу за горло и слегка сдавил, давя в зародыше её испуганный протест.

— Нам нужна страховка! Обесчестив наследницу могущественного рода, аширис будет обязан взять ТЕБЯ в жёны, а не человеческую плебейку. И никакие секиры этой сучке не помогут!

Шала побледнела, вспоминая ту ярость, с которой человечка сражалась с опытными и мощными наёмниками-хасаки.

— Не трясись! — брезгливо оттолкнул родную дочь мужчина, не церемонясь с её чувствами. — Будешь в шоколаде. Пусть по законам сильфид герцогиня Моран считается женой Альтаира, но по нашим законам ТЫ будешь первой ашей.

— ПЕРВОЙ? Неужели…

— Не волнуйся, — хмыкнул мужчина, отходя к бутылке с бурбоном и привычным движением наливая себе стакан. — После приворота, он на эту Вивиан даже не посмотрит. Пусть все считают, что хотят, но Альтаиру не отвертеться!

Шала вернулась в гарем в подавленном состоянии.

«Завтра меня изнасилуют… потом вообще разразиться скандал. Моё имя будут полоскать не один месяц! Но главное… Я что-то уже не хочу быть ашей Альтаира. Он груб, всегда унижает любые мои попытки флирта. Но разве у меня есть выбор?» — плечи девушки поникли.

Она долго лежала в темноте, разглядывая потолок до самого рассвета.

Глава 33. «Судьба-злодейка любит смеяться в голос»

Этот день начался как-то безумно!

Раина разбудила меня чуть свет.

— Зачем так рано?

— Госпожа, сегодня у вас свадьба. Вы должны сиять.

Я глаза вытаращила.

— Рая! Сейчас шесть утра! До торжественного открытия бала бездна времени. Какое «сиять»?!

Я попыталась накрыться с головой простынкой, но эта маленькая юркая девчушка с завидным упорством сдёрнула моё укрытие. А потом поминутно расписала жуткий дневной график подготовки.

Пришлось сдаваться на милость горничной и её списка бесчисленных примерок и процедур.

Сразу после лёгкого завтрака в апартаменты набежали швеи с готовым золотым платьем. Во главе их стояла уже знакомая мне модистка, подруга Шайлы Хамсат. Та, которая создала весь мой летний гардероб в шиатарском стиле.

Примерка и подгонка всех деталей наряда длилась до девяти часов. То оденься, то снимай — они достали меня так, что я чуть не взвыла в голос, прежде чем сира Аташа сказала:

— Идеально! Это мой самый безупречный наряд! — вместе с модисткой на меня повздыхали все её швеи, мои Анника и Раина.

Мужчины сегодня были непреклонно изгнаны из моих апартаментов. Даже Морлан, мой дегустатор.

Ребятам пришлось куковать за дверью апартаментов. В коридоре.

Следом за швеями явились мастерицы из столичного салона красоты. Я даже присесть не успела на диван! Впрочем, в следующие три часа мне не на что было жаловаться.

Мастерицы заняли всё пространство моей ванной комнаты. Выставили вдоль полок весь свой арсенал масок, кремов и гелей, перед ванной разложили стол.

Наблюдая за этим действом, я поняла, что дело пахнет керосином, но улизнуть мне никто не дал. Рая, с неприсущей ей жёсткостью, так лихо раздавала команды, что я уступила.

«Она хочет, как лучше. Для меня же старается…» — с улыбкой, я погрузилась в приготовленную для меня ванну. Единственное — она неимоверно гадко воняла! Аж глаза слезились! Это был специальный состав, который избавлял тело от растительности во всех местах. Именно поэтому мои волосы были надёжно зафиксированы и тщательно укрыты на голове.

Сидеть в этой вонючке требовалось почти час.

Всё это время я с любовью вспоминала земной шугаринг. Казалось, вонь въелась в меня до позвоночника, однако, когда я вышла из ванной и встала под душ, зелёная гадость смылась с кожи очень легко, не оставив ни запаха, ни одного волоска.

Думали всё? Как бы не так!

После помывки тела, мастерицы занялись моими волосами!

Жутко хотелось психануть и объяснить на пальцах, что я и сама прекрасно (а главное, куда быстрее!) могу это сделать! Но вряд ли аристократки так себя ведут…

В итоге я решила просто расслабиться и забыться. Точнее думать о более важных вещах, пока меня моют, массируют и ещё раз моют. Такими вещами были совет Альтаира, его наместник, имя которого я до сих пор не знаю, и Шалара.

«Вряд ли эта девица отступится так просто! Эх… Жаль, что Ларион не назвал лорда Хасиса среди списка предателей. Так же он не назвал Шарха…»

Об этом мне за завтраком поведала Анника. Ведьмочка встала ещё раньше меня. Её вызвали в допросную. Всё дело в том, что Ларион стал захлёбываться кровью, когда его рука вывела букву «Ш». Тёмная магия… Анника пыталась спасти мужчину, но он умер через пять минут после её прихода.

«Это было проклятие тёмной ведьмы, — безапелляционно заявила моя ведьмочка. — Мне очень жаль, аширис. У вашего дяди в помощниках одна из моих соратниц».

Это взбудоражило Альтаира и его ребят. Особенно Шахрияра, чьим отцом был Шарх,