Хозяйка класса Люкс - Ямиля Нарт

Сердце снова. Оно было и нашим спасением, и нашей величайшей уязвимостью.

Но тут меня осенило. Мысль, рождённая отчаянием и надеждой.

— Они же не смогут добраться до нас? — сказала я, глядя на Арриона. — Дом… он же не является частью какого-то конкретного мира. Он в «междумирье», вне обычного пространства и времени, да? Они не могут просто так вломиться сюда, верно?

Я искала в его глазах подтверждение, надежду. Но вместо этого увидела, как его лицо становится ещё мрачнее. Он медленно, тяжело покачал головой.

— Дом не существует в вакууме, Ольга, — произнёс он, и каждое слово падало, как камень. — Он… якорится. Для того чтобы открывать двери в другие миры, ему нужно установить связь. Ухватиться за их энергетическую сигнатуру, за уникальную вибрацию пространства-времени этого мира. Каждый прыжок, каждая открытая дверь оставляет слабый, тончайший след. Ниточку, протянутую от Дома к тому месту, куда он когда-либо причаливал.

Он подошёл к окну, но смотрел не на иллюзорные пейзажи, а куда-то внутрь себя, в глубины своего знания.

— Для обычного мага эти следы неощутимы. Они рассеиваются, как дым. Но для Магов Времени и Пространства… — он обернулся ко мне, и в его синих глазах я увидела отражение надвигающейся бури. — Для них каждая такая ниточка — как яркая маячная вспышка в абсолютной темноте. Если они смогут схватиться за одну из них, проследить её назад, к источнику… Они найдут путь. Прямо к нашему порогу. Они могут не просто вломиться. Они могут затянуть нас обратно в поток времени, пришвартовать к какому-нибудь своему контролируемому узлу. Или разобрать на части, чтобы изучить принцип работы.

В кабинете повисла гробовая тишина. Даже Ксиландор притих, его драматизм сменился настоящим, леденящим страхом.

Я стояла, ощущая, как пол уходит из-под ног. Наш Дом, наше убежище, наша крепость… оказался пронизан невидимыми нитями, ведущими прямиком к нам. Мы были как паук в паутине, которую сами же и сплели.

Глава 25. Первая атака

— Да, — безжалостно продолжил Аррион. Он стоял у карты миров, что теперь мерцала на стене кабинета, его лицо было бледным и сосредоточенным. — И Гильдия Времени и Пространства наверняка имеет архивы, карты старых переходов. Они знают, куда Дом мог ходить. Им останется только найти свежий след.

Мысли пронеслись вихрем, цепляясь за воспоминания последних дней. Недавние гости. Граниты, их мир Сияющих Озёр, откуда они только что вернулись. Демоны-хиппи. Люди-исследователи. Элиана с мужьями… их служебная командировка. Каждый визит, каждая открытая нами дверь за последние дни и недели — была потенциальным маяком, кричащим о нашем местоположении.

— Что делать? — голос Ксиландора, обычно такой звонкий и полный жизни, прозвучал непривычно тихо и по-детски потерянно. Он сидел на подоконнике, сжавшись в комок, его перьевой плащ бессильно волочился по полу. — Бежать? Но куда? Если они могут выследить по следам…

— Бежать бесполезно, — отрезал Аррион. Он оторвался от карты, и его взгляд стал острым, аналитическим. В нём снова проснулся стратег. — Они уже взяли курс. Нам нужно атаковать.

— Как? — спросила я, цепляясь за эту соломинку. Моя личная обида, мои раны от его обмана — всё это было отброшено на второй план перед лицом угрозы самому нашему существованию. Сейчас важнее было выжить. Разберёмся с чувствами потом. Если будет «потом».

Аррион прошёлся по кабинету, его пальцы нервно барабанили по спинке кресла.

— Дом — живая сущность, — сказал он, словно размышляя вслух. — Нужно активное противодействие. Если они попытаются ухватиться за конкретный след, нужно ударить по ним в ответ. На ментальном, энергетическом уровне. Сбить с толку, ослепить. Это выиграет нам время.

Он остановился и посмотрел на меня.

— Что нужно делать? — спросила я, и мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала.

— Идём к Сердцу. Сейчас. Ксиландор, — он резко повернулся к другому дракону, — поднимай тревогу. Лириан, Грум-Гр, Лазурит, феи — все должны быть наготове. Готовь Дом к возможному проникновению. Никакой паники среди гостей. Если кто-то спросит — скажи, что проводим плановую проверку систем.

Ксиландор кивнул, его панический ужас сменился сосредоточенностью солдата, получившего приказ.

— Понял. Спокойствие и порядок. Будет сделано, — он развернулся и вылетел из кабинета, его плащ развевался за ним как боевое знамя.

Аррион подошёл ко мне.

— Мы разберёмся с нашим… разговором позже, — сказала я, поднимая подбородок. — Если будет «позже». Сейчас у нас есть работа..

— Согласен, — коротко кивнул он. — Идём.

Мы вышли из кабинета и быстрым шагом направились в подвал. По пути я слышала тихую, но чёткую суету: звонкий шепот фей, передающих приказ по цепочке, тяжёлые, но быстрые шаги Грум-Гра, голос Лириана, отдающего короткие распоряжения у стойки. Дом отзывался на нашу тревогу — стены слегка вибрировали, свет стал чуть приглушённее, будто живое существо внутри камня затаило дыхание и насторожилось.

В подвале Сердечный Механизм гулко работал, его шестерёнки вращались с привычной мощью. Но теперь этот гул казался не успокаивающим, а зловещим — как учащённое биение сердца перед решающим боем.

Аррион подошёл к центральной консоли, к той, что он дорабатывал во время ремонта. Его пальцы уже летали по приборам, вызывая голографические схемы, сложные паутины силовых линий, которые исходили от ядра и терялись в темноте.

— Нужно синхронизироваться с Домом на самом глубоком уровне, — сказал он, не глядя на меня. — Обоим. Дом должен видеть в нас единую волю, единый щит. Ты — как основной Хранитель, я — как совладелец и артефактор, знающий его устройство изнутри. Мы должны… погрузиться в его ядро. Стать проводниками его силы. Мы поможем ему сфокусировать энергию для контрудара.

— Погрузиться? Как? — спросила я, подходя ближе. От механизма исходило тепло и мощная вибрация, которая отдавалась в костях.

— Через прикосновение. И через доверие, — он наконец посмотрел на меня. — Без этого ничего не выйдет. Энергия пойдёт вразнос, мы можем повредить ядро или сами сгореть.

Я глубоко вдохнула. Доверие. Слово, которое он так легко отбросил, храня тайну. Теперь оно было ключом к нашему выживанию.

Я кивнула. Потому что Дом, этот странный, живой, каменный дом с его феями, троллем, эльфом и големом, с его гостями и их историями, был важнее. Важнее моей обиды. Важнее его гордыни.

— Что делать?

— Положи руки здесь, — он указал на две медные, слегка пульсирующие пластины по обе стороны от главного кристалла ядра. — Я буду с другой стороны. Закрой глаза. Дыши ровно. Не думай ни о чём, кроме Дома. Попроси его защитить себя.

Я сделала, как он сказал. Ладони легли на прохладный, вибрирующий металл. Я закрыла