Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис - Василиса Романова

историком, ни нашествия профессорско-преподавательского состава, ни медицинского консилиума. Единственными, на кого не подействовал суровый командный тон младшего принца, оказались Арт с супругой. Куратор любезно открыл портал и предложил разместиться в его покоях.

Там мне выдали долгожданную кружку дымящегося горячего кофе с молоком, плитку Эсфирского шоколада и огромное пушистое одеяло, в которое Дарий укутал меня до самого подбородка. Он усадил меня на колени и баюкал, как маленького ребенка. Ну а я и не думала сопротивляться, наслаждаясь близостью любимого человека.

Расспросы решили отложить до лучших времен. Виктория колдовала то ли над поздним обедом, то ли над ранним ужином, и запахи из кухни доносились такие изумительные, что я буквально истекала слюной. Пережитый стресс отступил, и теперь организм требовал стейка с кровью и несколько видов десертов. Я бы не отказалась от внушительного куска кремового торта, ежевичного эклера и воздушного безе.

Нашедшая где-то клубок ниток Аська играла с моим Снежком. Дар вполголоса переговаривался с Константином по артефакту, старательно убеждая брата, что не нужно бросать все дела и сломя голову мчаться в Фаргис. И столько было домашнего уюта в этой будничной суете, что я невольно начала клевать носом.

Не дождавшись трапезы, я все-таки уснула. А проснулась, едва рассвело, в объятьях Дария. Его руки обнимали мою талию, подбородок покоился на плече так, что теплое дыхание щекотало мочку уха. Я повернулась к любимому лицом, очертила подушечками пальцев его ровный прямой нос, упрямые скулы, обветренные губы, протяжно выдохнула и негромко спросила.

— Неужели этот кошмар завершился?

— Абсолютно точно. Окончательно и бесповоротно. По крайней мере, в Академии ты можешь больше никого не опасаться.

Дар откликнулся моментально. Перекатился, накрывая мое тело своим и прижимаясь лбом к моему лбу. И столько нежности было в его жесте, и упоительного трепета, что я моментально превратилась в подтаявшее мороженое.

— Ты не представляешь, что я пережил за прошедший день. По-моему я успел поседеть, пока перемещался из Эллеи сюда.

— Не преувеличивай. Твоя прическа в полном порядке.

Я улыбнулась широко и счастливо и в подтверждение своих слов запуталась пальцами в волосах своего принца. Наверное, мы бы провалялись в постели до полудня, но мой желудок так громко заурчал, что планы пришлось переменить. Ограбив под шумок пустующую пока еще столовую для магистров, мы устроили пикник на главной площади Фаргиса — на бортике фонтана перед статуей многострадального грифона. Птиц косился на нас укоризненно лиловым каменным глазом и демонстрировал ярко-салатовый хвост в бордовую крапушку.

Студенты снова до него добрались, а преподавателям было не до того, чтобы отмывать бедолагу. Они устраняли последствия интриг Фалька — шерстили личные вещи адептов на предмет запрещенных артефактов и зелий.

— Что я вчера проспала? — я сладко потянулась, совершенно бессовестно закинула ноги на колени Дарию и с аппетитом вгрызлась в сочную куриную ножку.

— То, что отбор невест для младшего наследника закрыт. Кандидатки отправились по домам с семьями, принцессу Эсфира удалось подлатать. Дипломатический скандал не состоялся.

— Ммм, какая прекрасная новость!

Доев мясо, я вытерла руки салфеткой и нацелилась на кремовое воздушное пирожное с ягодами — малиной, клубникой, черникой и чем-то еще экзотическим, что пахло поистине одуряюще.

— Что-то еще?

— Ага. Отец от моего имени объявил о нашей помолвке. Теперь каждый в Эллее знает о том, что ты моя будущая жена. О ритуале пока умолчали, все ждут официальную церемонию.

— Дарий!

Воскликнула я ошарашенно и едва не подавилась морсом. Лихорадочное волнение перемешалось с безудержной паникой и встало комом в горле, так что мне пришлось прокашливаться, а Дару — заботливо стучать по моей спине.

— Я не собираюсь бросать учебу!

— Я и не предлагал.

— Я хочу стать боевым магом!

— И я с радостью поддержу тебя в этом начинании.

— Из меня выйдет плохая принцесса. Я постоянно что-нибудь крушу, ломаю, сжигаю.

— Идеально, — спрятав улыбку в уголках губ, Дарий перетянул меня на колени и бережно поцеловал в висок. — Еще возражения будут?

Поинтересовался он, озорно выгибая бровь, и я поняла, что нет. Я согласна и на торжественный обряд, пусть тот никогда и не заменит таинство на Острове Фэй, и на тысячу приглашенных гостей, и на пышное платье, в котором я обязательно запутаюсь, лишь бы никогда не расставаться с этим невозможным, любимым до безумия мужчиной.

— Вот и хорошо.

Дар слишком хорошо меня знал, поэтому без труда прочитал ответ в глубине моих глаз. Он пробежался костяшками пальцев вдоль позвоночника, скормил мне пьянящую вишню и оставил отнюдь не целомудренный поцелуй на губах. А, когда нам удалось оторваться друг от друга, вдали замаячил знакомый силуэт.

— Кристофер? Вэйл⁈

— Это третий сюрприз, — проронил мой принц лукаво и выпустил из объятий, чтобы я могла поприветствовать приятеля.

Я подлетела к Крису, словно выпущенная из лука стрела, и застыла на расстоянии вытянутой руки, не решаясь подойти ближе. Друг разительно изменился — повзрослел как будто на пару лет, обзавелся трехдневной щетиной, делавшей его лицо суровее и мужественнее, и утратил былую беспечность. Теперь я даже с натяжкой не могла бы назвать его беспечным балагуром, способным развеселить целый поток своими шутками.

— Что, паршиво выгляжу? — Кристофер усмехнулся краешком губ и сам сгреб меня в охапку. Правда, его глаза при этом оставались серьезными.

— Нет. Просто иначе… — я не нашла нужных слов и приподнялась на цыпочки, растрепывая его шевелюру в разные стороны. — В любом случае, я скучала.

— Я тоже, Ри. Думал, вернуться в Фаргис будет сложно. Но здесь все такое родное, что даже как-то легче дышать.

Тему Аннабет мы избегали по умолчанию. Вейл поведал о том, что с подачи старшего наследника престола его очень даже неплохо кормили в темнице и даже обеспечили учебниками из имперской библиотеки. Я же поделилась подробностями об ужасах, что творил Фальк, и о его эффектной кончине. По крайней мере, моя память прочно отпечатала на подкорке картинки того, как профессорское тело разрывали бесшумные флегматичные тени.

Дарий терпеливо дождался, пока мы с Крисом наговоримся, после чего присоединился к нам. Так мы и двинулись в сторону главного корпуса втроем, правда, не успели пройти и десятка шагов, когда парадная дверь распахнулась и на улицу выскользнула Лисса.

В воздухе запахло озоном как перед грозой, хоть на небе не было ни облачка. Это Кристофер выпрямился, словно проглотил палку, и безотчетно соткал огромный воздушный пульсар, начиненный ледяными иглами. Крылья