Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис - Василиса Романова

— И это наша будущая принцесса? Избранница самого Ветра? У нее полностью отсутствует вкус. Красный давно уже не в моде.

Колкие фразы были брошены специально, чтобы меня задеть, и я резко обернулась, чтобы внимательно рассмотреть скандалистку — статную брюнетку, ростом чуть выше среднего, с острыми скулами и пухлыми губами в форме сердца, тронутыми темно-розовым блеском.

Ее длинные волосы были уложены в мудреную прическу с множеством шпилек и драгоценных камней, которые сверкали так ярко, что было больно на них смотреть. Пышное белое платье, подозрительно похожее на свадебное, длинным шлейфом волочилось по гладкому паркету, что, видимо, вполне устраивало его хозяйку. И девушку можно было бы назвать хорошенькой, если бы не лившийся от нее яд, искажавший злобой правильные черты.

Она не сочла нужным представиться, лишь взирала на меня пренебрежительно, сложив на груди руки с непропорционально длинными пальцами. И вряд ли осознавала, как быстро можно вывести из себя боевого мага. Огненная сфера непроизвольно сформировалась у меня на ладони, и я приготовилась поставить на место невесть что возомнившую о себе особу, но не успела.

Заслушалась знакомым низким голосом, в интонациях которого сквозила неприкрытая ирония.

— Если бы моего отца пытались отравить сегодня утром, я бы находился рядом с ним, а не веселился на празднике, как ты, Тея, — и если поначалу Дарий казался спокойным, то в продолжении фразы отчетливо проступила сталь: — и, уж тем более, я бы не думал, что смогу дерзить истинной принца безнаказанно.

Девушка быстро растеряла и лоск, и браваду, пролепетала глупые извинения и поспешила ретироваться, протискиваясь сквозь толпу. Белое пятно, напоминавшее большую зефирину, было еще долго заметно среди прочих дам, одетых куда менее вычурно. А я только сейчас сообразила, что могла разнести половину бальной залы своей магией сгоряча.

— Мне нужно подышать, — я испуганно шепнула Дару и устремилась к выходу.

Я выскользнула на балкон и задрала голову вверх, любуясь ночным небом. Смотрела на потрясающее полотно цвета индиго с вкраплением миллионов звезд, близких и далеких, выжженных и заселенных неизвестными цивилизациями, и гадала, готова ли стать частью императорской семьи. Достойна ли?

Я бы могла додуматься до чего угодно — даже до побега обратно в Фаргис, тем более что Арт обещал мне место преподавателя, если я вдруг этого захочу.

К счастью, за спиной раздались тихие неторопливые шаги, и мое сердце замерло, пропустило удар и вновь застучало с удвоенной силой. Послышался шелест тяжелой ткани, заглушивший шум, доносившийся из бальной залы — волнение раскручивалось по спирали, вызывая трепетную дрожь на кончиках пальцев.

Обжигающие ладони Дария легли на мои голые плечи, и вожделение ярким взрывом затопило всю меня с головы до ног. Вкрадчивый шепот и смысл пронзительных слов сподвигли сдаться в плен Дарию без боя. Я развернулась, подчиняясь его рукам, утонула в бушующем огне черных глаз, подалась вперед, четко осознавая: не поцелует — умру.

Поначалу я ощутила легкое, будто просившее разрешения, прикосновение его губ к моим. Растворилась в невыносимой нежности, чтобы через мгновение сорваться в пучину всепоглощающей страсти. Попрощалась с рассудком, забыла, как дышать, плавясь в тягучих жадных ласках, и рассыпалась беспощадной кометой, осветившей все вокруг. Огненное пламя сорвалось с моих пальцев и не без помощи Дария впиталось в окружающее пространство.

— Ты удивительная, — произнес Дар негромко, когда мы отлепились друг от друга, но из кольца рук не выпустил. — С тобой я чувствую себя обычным мужчиной. Не принцем, от которого всем обязательно что-то нужно — будь то льготы, дармовые земли или титулы. Не правой рукой главы имперского следственного отдела, в присутствии которого люди хватаются за сердце и которого стремятся обходить десятой дорогой. Не сыном, в очередной раз устроившим землетрясение или ураган и не оправдавшим возложенных на него надежд. Это как… глоток кристально чистой воды в пустыне лицемерия. Даже не думай от меня убегать, Рея!

Любимый словно прочитал все, что меня тревожило, и искренними словами стер остатки сомнений. Я отдалась на волю эмоций и распрощалась с липкой тревогой. Правда, ненадолго. Ровно на две недели.

Эпилог (III часть)

Эпилог (III часть)

— Нет, где были мои мозги, когда я подписалась на эту авантюру? — я нарезала круг, наверное, двадцатый по комнате, вдруг сделавшейся тесной до безобразия. — Почему ты позволила мне согласиться?

Я ткнула пальцем в грудь сестру, желая обвинить ее во всех смертных грехах, в том числе и в потопе в северных землях и в том, что неаккуратная камеристка спалила мое любимое платье.

— Наверное, нужно было тебя связать? — рассуждала Мира удивительно вдумчиво и обстоятельно: — и запереть в чулане. На случай, если ты вдруг избавишься от веревки?

— Именно! Пристегнуть ремнями к стулу! — я с жаром поддержала гениальную идею, подброшенную мне слишком поздно. — А еще лучше — подвесить к потолку. Часов так на пять, чтобы глупые мысли точно выветрились.

Я продолжала носиться по спальне, как бешеная белка, сметала на своем пути всякие зелья и снадобья и совершенно не замечала дымной дорожки, протянувшейся за мной вслед. Градус паники рос неумолимо и стремительно, мешая сосредоточиться и изобрести хоть сколько-нибудь реальный к исполнению план побега.

Причитаниями и леденящим кровь воем я напоминала обезумевшего лича, поднятого нерадивыми студентами на учебном кладбище, отчего Мираэль перестала сдерживаться и ехидно посмеивалась в кулак. Отчаяние вместе с миллионом сомнений возросло до такой степени, что я полностью потеряла над собой контроль и с силой шарахнула хрустальным шаром провидицы об пол.

Фонтан из стеклянных брызг вышел на загляденье: яркий и звонкий, заставивший сестру подпрыгнуть на месте от неожиданности.

— Рея!

Мира вмиг посерьезнела, растеряв весь запас иронии. Угольно-черные глаза смотрели тревожно, но я уже не могла остановить раскручивающуюся по спирали истерику. Наверное, все невесты съезжают с катушек в день свадьбы, и я не исключение из этого правила.

Я метнулась к двери на стук и тут же ее захлопнула при виде огромного белого облака из кринолина, шифона и черт его знает, какого количества драгоценных камней.

— Высоковато…

Я изрекла с сожалением, выскочив на балкон, и оценила расстояние, которое надо будет преодолеть прежде, чем коснуться земли. Шумно выдохнула и перекинула одну ногу через перила из белого мрамора.

— Хотя… в самый раз!

— Рея!