Средневековая история - Галина Дмитриевна Гончарова

Или нет?

В доме сидела Труди Эллейг.

Сидела, держала за руку мертвую дочь, и так смотрела…

И лицо у нее было… не было его. Просто маска. Посмертная гипсовая маска. Она умерла здесь и сейчас, а тело… всего лишь тело.

Лучше б Джейми еще неделю раны зашивал. Оно и проще и спокойнее.

***

Какое вечное искушение у вторых?

Стать первыми.

А что делать с теми, кто незаконно и аморально занимает ИХ место?

В зависимости от порядочности, знаете ли.

Кто-то ограничивается простым смещением, а дальше пусть бывшие первые пусть живут, как хотят, кто-то убивает, кто-то устраивает несчастный случай…

Всего шесть кланов.

Торсвег, Хардар, Эрдат, Сарагр, Драэн и Адраг.

Шесть кланов, которые решили, что им больше пойдет и место в Круге, и решать судьбы Вирмы, и вообще… ясно же, что они – самые умные. А тут какие-то Хардринги, Гардрены, Келлоги, Оронстеги…

С кем-то они собирались потом договориться. Кого-нибудь вырезали бы подчистую, уж тех же Хардрингов точно, да и Гардренов, и… Но план был хорош, Олав это признавал даже сейчас.

Заговорщики хотели дождаться, пока соберется Круг. А потом…

Вот такой ночной визит. И все бы у них прекрасно получилось.

Обычный Круг уже к этому времени решил бы все вопросы. А вот ативернцы оказались неожиданностью. Да какой…

И корабли на рейде, чужие корабли, и строгий запрет Олава приставать к побережью рядом с ними, швартуйся в нескольких часах пути, а потом приходи, да и следили за этим, и патрулирование побережья…

А вы как хотите?

Принц и принцесса союзного государства!

Да Олав с Браном из шкур выпрыгивали! И как приятно понимать, что не зря!

Так бы приплыли несколько кораблей, под покровом ночи остановились бы, высадили десант на шлюпках…

А как?

Когда Эрквиг решил ночевать на кораблях?

Тут поневоле, либо наноси удар одновременно, либо спалишься. Так и произошло.

Несколько сотен человек. Начали бы с суши, подхватили бы с моря. Этого бы хватило с лихвой, чтобы к утру и следа от Хардрингов не осталось.

Но на крыльцо вышла Тира, пожелал взять свое Эльг Торсвег…

А приснопамятный медальон принадлежал главе клана Адраг. Алию Рейнст убили по его приказу, ну и чтобы вернуть улику.

Олав теперь знал и кто, и за что.

И Алия, и Эшли Лорин пали жертвами собственной глупости.

Ах, как это мило! Сначала девушка приняла ухаживания парня, потом они показались ей слишком грубыми и навязчивыми, и Алия решила уединиться. Спряталась.

И услышала то, чего не должна была.

Эльг Торсвег окончательно договаривался с главой клана Адраг.

Почему не раньше?

А вот не согласуешь все и сразу. Адраг должны были доставить оружие, у них сорвалась поставка, нападающие оставались без арбалетов, Эльг был в бешенстве, ну и не сдержал гнева.

Адраги были не виноваты, просто корабль попал в тот же шторм, через который прошли и ативернцы по дороге на Вирму.

Попал, затонул, теперь пока разберутся с деньгами… хоть и шесть кланов, а не слишком богатых, сумма, уплаченная за арбалеты, для них была очень серьезной.

А выложить еще деньги и заказать еще оружие они просто не успевали. Были мечи, кольчуги, кинжалы, даже метательные ножи, а вот с арбалетами на Вирме было плохо. Их надо было привозить. И запас стрел тоже.

Торсвег нападал, Адраг оправдывался… сколько там услышала Алия?

Достаточно.

А когда в пылу спора Эльг еще и врезал оппоненту от всей широкой вирманской души, так, что Адраг отлетел в кусты, и с трудом выбрался оттуда (ежевика, она колючая и цеплячая), умудрилась еще и медальон подобрать.

Какие ж заговорщики без символики?

Смешно?

Нелепо?

Тем не менее. Заказали медальоны, заказали их в разных местах… не у одного мастера, чтобы чего не заподозрил, и нацепили. Надо же как-то опознавать друг друга? И посыльным знак показывать, и…

Алия услышала спор, поняла, кто говорил, и подобрала медальон.

После обмана, который пережила девушка, мужчин она не любила. Более того, была уверена, что ими надо пользоваться, пока снова не воспользовались ей.

Так и поступила.

А именно, подкараулила главу клана Адраг, и сделала ему недвусмысленное предложение. Нет, не брачное, а деловое.

Золото в обмен на золото, и она все забывает.

Глава клана согласился, но на встречу с Алией пришел не он. Убийца.

Увы, медальон девушка с собой не взяла. Оставила в вещах ее высочества, чтобы точно никто не нашел. А подруге рассказала на свидание с кем она идет.

Эшли Лорин оказалась не намного умнее. Она подумала, что ей тоже не помешает приданое. И…

И стала второй жертвой.

Шантажиста ведь дешевле убить, чем оплачивать его прихоти. Спокойнее так точно.

Потом Анжелина нашла медальон. А потом состоялась поездка. И…

Что спровоцировало нападение?

Олав узнал и это. И не обрадовался.

Если негодяи не врали, а когда с тебя шкуру полосочками сдирают, врать плохо получается, неубедительно, на Брана готовилось нападение. Чем оно закончилось – неясно, вроде бы кто-то сбежал, и пока этот кто-то не поднял тревогу…

Тоже повезло.

Благодаря стечению обстоятельств, шакал напал на льва раньше, чем хотел. И не все были на месте, и оружия не хватило, и выбор момента не самый удачный.

И… Тира.

Ричард должен был уже прийти в себя, Олав это понимал. Но в дом для гостей глава клана Хардринг не пошел.

Трусость?

Он не струсил! У него допросы, подозреваемые, дел по горло, и вообще… разговоры – это по части Гардрена, вот приедет, пусть и разговаривает, и лекарь там есть, и вообще…

Позднее.

Он займется этим чуть позднее, а пока давайте-ка вон того типа допросим, пока сам не сдох!

***

Рик открыл глаза, и сразу увидел Труди.

Женщина сидела рядом, и смотрела в никуда. А что он мог ей сказать?

Лишь одно.

– Я бы лучше сам умер.

Вторая рука Труди опустилась на его ладонь, чуть сжала. Женщина молчала по-прежнему, но Джейми тихо выдохнул, сотворил знак Альдоная, и бочком покинул помещение.

Все. Он здесь просто ни к чему. Сами справятся.

Горе, поделенное на двоих, не становится вдвое меньше, нет. Но нести его чуточку легче. Это Джейми точно знал, навидался всякого.

Слезы будут. И много чего еще будет.

А вот убивать себя Ричард не станет. Хотя Джейми этого серьезно боялся.

Любовь, такое дело горькое…

Как она в человеке отзовется, какие струны затронет, никто заранее