Цветок зверя - Шелби Мануэль

Я агрессивно провожу рукой по лицу, когда понимаю, насколько нелепо себя веду. Почему меня это волнует? Я захожу внутрь и размешиваю макароны, или "горные пенне", как я их называю. В них только один сорт сыра, поэтому они немного блеклые по вкусу, но сойдет. Пока он принимает душ и переодевается, я накладываю на тарелки и рулеты, которые он испек вчера.

Я накрываю на стол и нетерпеливо жду его. Чего он так долго? Мне просто снова скучно, должно быть, из-за этого. Может быть, он закажет для нас какие-нибудь пазлы или что-нибудь в этом роде. Мои глаза жадно расширяются, когда он выходит и идет прямо к раковине за водой.

Лучи заходящего солнца падают в окно и отражаются на его остром лице. Он подстриг свою короткую бороду, а волосы зачесаны назад волнами. Обычно после душа он надевает джоггеры и футболку, но сегодня он снова надел новые джинсы и темно-синий лонг с длинным рукавом. Должно быть, после душа он куда-то собирается. Хорошо, потому что я чувствую, что вот-вот снова накричу на него.

Я начинаю есть, когда он подходит и садится напротив меня, воздух наполняется ароматом сосны и его мускуса. Он подхватывает пенне и кладет в рот большую горсть.

— Срань господня, Ана, — бормочет он с набитым ртом, закрывая глаза. Ненавижу, когда он так произносит мое имя. "Ана". Мудак. — Это невероятно. — Он запихивает в рот еще, а его глаза остаются закрытыми, как будто он смакует каждый кусочек. Ему нужно остановиться.

Я заставляю себя сосредоточиться на еде, но не доедаю и половины, когда он идет и берет еще. Он издает сводящие с ума тихие стоны, поглощая макароны, как будто наконец-то почувствовал вкус еды. Он и это тоже делает нарочно?

Когда мы наконец заканчиваем, он откидывается назад, положив руку на живот, и запрокидывает голову. Наблюдая за ним, я не могу не задаться вопросом, каким бы он был в ресторане на свидании. Был бы он вежлив? Это на него не похоже. Он занимает все пространство в комнате.

Что действительно давит мне на душу, так это то, как я раньше его не замечала? Как я могла не понимать, что этот зверь был у меня за спиной в течение нескольких месяцев?

Что он увидел во мне? Есть ли у меня вообще от него секреты? Меня все еще беспокоит, что он так и не подошел и не поговорил со мной. Возможно, он мог бы познакомиться с Реей и Вэл. Возможно, он бы им понравился. Я думаю с условием, что они не знали бы обо всей этой истории с убийцей, превратившимся в сталкера.

Я подлетаю и хватаю его миску, прежде чем подойти и опрокинуть ее в раковину. Опершись о край столешницы, я делаю глубокий вдох. Как он со мной это делает? Почему я вообще думаю о том, как бы он вписался в мою жизнь раньше, когда я провела весь день просто безумно счастливой оттого, что меня не было в городе?

Когда я думаю о доме, это просто мешанина кошмаров и сбивающих с толку снов, но они всегда красочные. Невероятные оттенки, которые я, естественно, видела только здесь. Я понятия не имею, как будет выглядеть завтра, или следующая неделя, или дни до конца моей жизни, но я не вернусь в этот город. Я больше не буду жить в оттенках серого.

— У меня сюрприз. Я только вчера его починил, — говорит он с возбужденным блеском в глазах, прохаживаясь по комнате. Я выпрямляюсь с улыбкой, пытаясь скрыть войну в глазах, но он продолжает не реагировать на меня. Ауч.

Он открывает большую кладовую и отодвигает несколько коробок, прежде чем вытащить со дна старый проигрыватель компакт-дисков. Я бросаюсь к нему, когда он ставит его на приставной столик перед окном.

— Не могу поверить, что у тебя это есть! — Восклицаю я, мое настроение поднимается от обещания музыки. Он возвращается в кладовку, чтобы взять несколько компакт-дисков, и я подпрыгиваю на пятках, когда он протягивает их мне.

— Не знаю, хороши ли они. — Он пожимает плечами, проводя рукой по волосам, и смотрит выжидающе, как тогда, когда вручал мне тот цветок. Я перебираю их, прежде чем взглянуть на него с теплой улыбкой. Это то, что мне было нужно. Отвлечение.

— Они потрясающие. Спасибо. — Я расслабляю плечи, когда спокойствие берет верх над головокружительными эмоциями последних нескольких часов. А может, и над всем днем или неделей. В последнее время он был чертовски напряжен.

Я выбираю компакт-диск "Fleetwood Mac", и "Dreams" начинает проигрываться. Звук более потрескивающий, чем при использовании Bluetooth-динамика, но это здорово! Закрыв глаза, я слегка покачиваюсь в такт.

Это прекрасно помогает мне отвлечься от него, когда мои мысли уносятся прочь вместе с мелодией. Несмотря на то, что мне начало нравиться просыпаться под шум ветра, шелестящего в кронах деревьев, и снующих животных, я скучала по хорошей музыке.

Я не могу не вздрогнуть, когда он кладет руку мне на бедро и заходит мне за спину. Он игнорирует мою отпрянувшую руку и двигается со мной под песню. Его глаза из-под тяжелых век скользят по мне, когда он нежно прижимается своей грудью к моей спине, и я искренне не могу удержаться, чтобы не упасть головой ему на плечо.

Когда он делает еще один вдох, я поворачиваюсь в его объятиях. Меркнущий свет снаружи отражается от его ярких глаз, которые наконец-то обращены на меня. Я теряю здравый смысл в миллионный раз с тех пор, как попала сюда, когда вкладываю свою руку в его.

Он опускает руку ниже на мою спину, пока наши тела продолжают двигаться в такт песне. Скользя рукой по его твердым плечам, я прижимаюсь к нему, и мой прежний гнев куда-то исчезает. Мы смотрим друг на друга одинаковыми, слегка смущенными взглядами, танцуя в гостиной.

Его губы растягиваются в улыбке, когда он наклоняет голову ко мне. Я задерживаю дыхание, думая, что он собирается поцеловать меня и, возможно, испортить этот момент, но он просто приближает свое лицо к моему. Это самые мягкие черты его лица, которые я когда-либо видела.

Когда ритм ускоряется, он отворачивает нас от стола и подталкивает меня к повороту. Он использует наши соединенные руки, чтобы вернуть меня обратно, и я тихо смеюсь, когда он кружит меня в своих объятиях.

Мы работаем