Вторая жена господина Нордена. Книга 2 - Катя Лакруа

— Я только за, но… вы ведь так ничего и не ели.

— За меня не волнуйтесь. Дома есть, из чего приготовить обед или ужин, — отмахнулся Адриэн, заводя машину.

А как только мы очутились дома, скрылся в кабинете, бросив:

— Если захотите есть, не стесняйтесь, стучитесь ко мне.

Я пошла к себе с твёрдым намерением не спать и закончить с вещами. Этим и занималась полдня. У Элианны оказалось неожиданно много всяких безделушек: статуэтки, вазочки, подсвечники, даже несколько игрушек — в основном, куклы, а ещё тот самый плюшевый рыжий кот, которого я потом увидела на фотографии. Пока я расставляла всё это богатство, успела опять загрустить.

Дома у меня тоже осталось много разных милых сердцу вещиц, с каждой из которых связано какое-нибудь воспоминание. А теперь предстоит выдумывать историю чужим вещам… Фотоальбомы я нарочно оставила на потом и, покончив во всем остальным, уселась с ними на кровать. Чёрные, добротные, в кожаных перелётах, где серебром были выгравированы какие-то слова и цифры. Я раскрыла первый альбом и нахмурилась. Под каждый фотографией имелись надписи, сделанные красивым, ровным почерком. Похоже, подписи с датой и местом. И это вроде как хорошо: если альбом будут смотреть посторонние, мне не придётся ничего объяснять. Но ведь меня могут начать расспрашивать подробнее…

Я встала и прошлась по комнате, соображая, куда бы деть альбомы, чтобы они не бросались в глаза. Пожалуй, затолкаю на верхнюю полку книжного стеллажа, где как раз осталось свободное место. Не на виду, и ладно. Но этим я займусь позже: слишком устала. Лучше пойду Адриэну помогу.

Уже стоя на пороге, оглядела комнату. Конечно, до порядка ещё далеко: безделушки и сувениры стоят на столе, на подоконнике, на книжном стеллаже… Предстоит каждой вещице определить место, но здесь определённо стало гораздо уютнее, спальня приобрела… душу. Жаль, не мою…

Решительно открыв дверь, я направилась в кухню и замерла, разглядывая Адриэна. Стоит возле раковины, спиной ко мне, и чистит овощи. В фартуке, рукава рубашки закатаны до локтя, жесты быстрые и отработанные. Ну разве им можно не восхищаться? Вчера гвозди забивал, сегодня готовит… Не мужик, а мечта. Ещё и маг. Комбо, блин!

— Не просверлите во мне дыру взглядом.

Ладно, ладно, язва и мужик-мечта могут неплохо сочетаться в одном человеке.

— У вас что, глаза на затылке? — поддела я, опершись плечом о дверной откос.

— Может, вы забыли, но я не люблю, когда кто-то стоит за спиной, — спокойно напомнил муж.

Мне стало неловко. Он ведь говорил, а я правда всё позабыла… Пройдя в кухню, остановилась по левую руку от Адриэна. В кастрюле на плите уже варилось мясо. Похоже, меня снова ждёт супчик. Ладно, и он сойдёт. Я перевела взгляд на руки Адриэна, наблюдая, как из-под ножа вылетают картофельные очистки. А картошка здесь здоровенная, не то что та мелочь, которую каждый год выкапывают мама с папой в деревне. Вспомнив о родителях, я подавила вздох.

— Может, вам помочь? — спросила я. — Только не говорите, чтобы я спокойно посидела за столом. Я правда хочу сделать что-то полезное!

Адриэн прекратил чистить картофелину, повернулся и посмотрел на меня как-то странно — не то с жалостью, не то со скепсисом — и покачал головой.

— В вашем случае просто спокойно посидеть рядом — лучшая помощь.

Я сникла и прошла за стол. Можно, наверное, и вообще уйти из кухни, но мне за эти дни так осточертел вид спальни, что уже находиться там не могу. Уж лучше полюбуюсь на то, как Адриэн готовит. Не очень аристократично поставив локти на стол, я положила подбородок на руки и наблюдала, как он снимает с крючка на стене разделочную доску, достаёт из ящика огромный нож и приступает к нарезке овощей.

Да уж, бесконечно можно смотреть на огонь, воду и то, как кто-то работает. Вернее, не кто-то, а мой муж. И зрелище, надо сказать, очень даже приятное. Однако приятно ли самому Адриэну этим заниматься? А ведь если бы не я, ему не пришлось бы выгонять Нэйлию. Наверное, надо было попытаться сгладить наш со служанкой конфликт. Чувство вины больно кольнуло куда-то под ложечку, и я тихо сказала:

— Адриэн, мне жаль, что так вышло с Нэйлией. Может, вам стоило бы вернуть её?

Муж на мгновение прервал своё занятие и обернулся ко мне с зажатым в руке ножом.

— Вам-то с чего жалеть? Ведь именно вас она пыталась выставить в неприглядном свете. Вы радоваться должны.

— Я не могу радоваться, ведь вы из-за меня остались без служанки. Мне всё равно неловко.

— Не вы же заставляли Нэйлию относиться к себе плохо. — Адриэн вернулся к разделочной доске, снова отвернувшись от меня.

— Я бы пережила это… А потом она, может, смирилась бы с моим присутствием.

— Элианна, послушайте, как бы хорошо я ни относился к Нэйлии, она в первую очередь прислуга, которой я плачу хорошие деньги за службу. Нэйлия жила в прекрасных условиях, я не слишком притязателен, поверьте. Всё, о чём я её просил — обеспечить мне спокойствие. И Нэйлия не имела никакого морального права осуждать мои действия и унижать вас. Я предупредил, она не послушалась, а я не привык озвучивать пожелания больше одного раза.

— Но ведь вы сказали, что знаете её очень давно… Наверное, она уже считала себя кем-то вроде вашей дальней родственницы. — Я вздохнула и принялась выводить пальцем на столешнице невидимые узоры.

— Родители приняли Нэйлию на службу, когда мне было десять. Я тогда учился в пансионе и приезжал домой редко, на каникулы, поэтому знал её только в лицо. А когда уже заступил на службу и поселился в Леренсе, родители предложили мне взять Нэйлию к себе служанкой. Она подходила идеально: спокойная, немногословная и толковая. А я никогда не любил пустую болтовню и суету.

— Значит, вы уже тогда были замкнутым?

— Я такой с детства. К счастью, мне не доводилось терять память, так что мой нрав остался таким же, каким и был.

Ой, ну всё, уложил на обе лопатки! Блин, неудачное выражение, учитывая, что в самое ближайшее время он сделает это не метафорически… Короче, уел так уел, ничего не скажешь.

— Наверное, Нэйлия очень любила вашу первую жену, — сказала я и тут же захлопнула рот, поняв, что сболтнула лишнего. Адриэн резко развернулся ко мне. Серые глаза приобрели стальной оттенок и обдали холодом. Я съёжилась под этим неласковым взглядом, вжавшись в спинку стула, и пролепетала:

— Простите, я не хотела… я… просто подумала, что раз Нэйлии не