Дерзкая для имперца: союзники поневоле - Наталья Нежданова

— Лично я сделаю всё, чтобы их обеспечить! — отвечаю я. — Мой супруг, имперский маршал — тоже. Император — тут я не могу стопроцентно гарантировать. Но у моего мужа достаточно силы и авторитета, чтобы на него повлиять.

— Не слишком утешительно, но зато честно, — грустно произносит Рам. — Впрочем, у нас нет другого выхода.

— У тебя получится перехватить контроль над управлением? — озабоченно спрашивает Сет.

— У этого должен быть Ключ! — Рам кивает на стоящего в сторонке Тана.

— А управлять двигателями сможешь?

— Естественно! Кто, по-твоему, меняет курс? Те, что сидят в красивых скафандрах в креслах центра управления, только приказы отдают!

Я дёргаюсь оттого, что Сет срывается вдруг с места и куда-то бежит.

— Не бойся, просто надо кое-что наладить! — доносится до меня. — Твой совершенно чудовищный вандализм уже привёл к некоторым проблемам!

Наконец, настаёт время очередного открытия портала.

— Самое главное — не сорваться в свободное падение, когда мы будем на недоступной для ваших магов стороне Ноэрра! — объясняет Рам.

Вот и всё. Через час Блуждающая Звезда начнёт свой спуск с неба на землю.

Чувствую, как у меня дрожат ноги. Вот прямо на пол бы сейчас села. А ещё лучше легла. Но нет, впереди ещё слишком много дел. Хватит ли у меня сил?

— Можно водички попить? — спрашиваю у Сета.

— Сейчас! — отвечает тот. — У меня даже кое-что получше есть — энергетический напиток!

Раг открывает упаковку и отпивает пару глотков:

— Чтобы не боялась, что я тебе отраву подсунул!

— Спасибо! — отвечаю я и опустошаю всё до дна.

Напиток действительно помогает сохранить бодрость до следующего открытия портала.

— Нам надо провести небольшой эксперимент, — говорит Рам, а я перевожу Арису и Регине. — На следующем витке вам придётся вмешаться с вашей магией, потому что мощности двигателей не хватит. Давайте посмотрим, что вы можете!

После закрытия портала раг делает какие-то расчёты, и, наконец, заявляет, вытирая пот со лба:

— Думаю, проскочим! Даже не представлял, что люди на такое способны!

После этого спуска у меня наверняка появятся седые волосы. Потому что два раза мы едва не срываемся в свободное падение.

А когда их правители замечают смену курса, нас принимаются атаковать целые полчища роботов. Магия, конечно, с ними справляется, но ведь и сил отнимает много.

Мы всё-таки это сделали! Блуждающая Звезда занимает отведённое ей место на Ирских лугах.

Вместе с Рамом и бывшими пленниками иду к шлюзу. Еле ноги от усталости переставляю.

Да нет, ничего ещё не позади, — грустно думаю я. — Похоже, всё только начинается...

Глава 65

Сжимаю в руке электронный обруч, что вручил мне Сет. С его помощью буду держать с ним связь. А может, и не только с ним. Кое-кто из Высших наверняка тоже захочет с нами пообщаться. Но это потом.

Шлюз Звезды открывается и в глаза бьёт живой солнечный свет. Ещё несколько шагов, и под ногами зелёная трава. Сколько раз я была уверена, что больше никогда этого не увижу?

А Ригия? На глаза наворачиваются слёзы.

Вижу вдалеке редкую цепочку стражников и боевых магов. Арис всё продумал. Где же он сам?

Рам прощается со мной ещё в шлюзе и закрывает его, едва все бывшие пленники ступают на землю. Нам всем нужно привыкнуть к новой расстановке сил. А для начала просто отдохнуть и прийти в себя.

Наконец, замечаю бегущих к нам людей. Узнаю среди них Ариса и Регину. Собрав остаток сил, устремляюсь навстречу.

Арис сжимает меня так, что я вскрикиваю.

— Света! — шепчет он и покрывает поцелуями моё лицо.

По моим щекам бегут слёзы. Да что со мной творится-то?

Вцепляюсь в Ариса крепко-крепко и утыкаюсь лицом в его грудь. Голова окончательно отказывается что-либо соображать.

— Идём! — говорит Арис и увлекает меня к только что подъехавшей карете.

Делаю шаг и спотыкаюсь. Тогда он подхватывает меня на руки.

Сижу на мягких подушках и горько рыдаю, привалившись к плечу Ариса. Он обнимает меня и гладит по спине. Хорошо, что ничего не говорит.

Наконец, успокаиваюсь и вновь обретаю способность думать. Отдёргиваю шторку и выглядываю из окна. Далеко позади высоченной горой вздымается Блуждающая Звезда. Мы всё-таки это сделали!

— Я тебя люблю! — шепчу я и обвиваю руками шею самого дорогого на свете человека.

Арис задёргивает шторку окна и находит мои губы. Его прикосновения вдыхают в меня жизнь. Острые, горячие, стихийные чувства захлёстывают нас. Теперь мы будем ценить это ещё больше.

— Тебе нужно хорошо отдохнуть! — говорит Арис, когда мы входим в дом. — Завтра тебя ждёт император!

После нашего сумбурного разговора в карете я уже знаю о происшедшем в столице. Арису досталось не меньше, чем мне. Ему пришлось иметь дело с попыткой государственного переворота.

Раги успели сделать своим приспешником одного из дальних родственников действующего императора. Даже снабдили его «амулетом». И решили возвести на престол при помощи остальных своих ставленников.

Мятеж почти увенчался успехом. Пожар во дворце, гибель законного наследника престола вместе с семьёй. Если бы не вмешательство людей Ариса, император тоже не спасся бы.

Что теперь будет? — с ужасом думаю я. — Ах да, раги же всё... Не смогут больше влиять. Значит, обойдётся...

Арис рассказывает, что Регина обучила нескольких магов освобождать порабощённых от их чипов. А списки таковых он ведёт уже давно и прилежно. Эта опасность больше не будет нам угрожать.

В свою очередь говорю ему о предупреждении Рама, что на место этих неизбежно придут другие.

— Я уже думал об этом! — отвечает Арис. — Нашему миру придётся сильно измениться!

Здесь я с ним полностью согласна. Всякую болезнь легче предупредить, чем лечить. Ведь там, на Блуждающей Звезде, я была, по сути, целителем, уничтожающим гигантскую раковую опухоль, высасывающую жизненные силы из поражённого её смертоносным воздействием Ноэрра.

— Регина согласилась взять новых учеников, представляешь? — радуется он.

— Здорово! Но это же капля в море.

— Каждый из них передаст другим то, что воспримет от нашей магини!

— Это не решает проблемы, как помочь большинству жителей Ноэрра стать устойчивыми к очередным пожирателям энергии инферно! — не соглашаюсь я.

— Я понимаю. Озадачил уже людей. И с императором говорили. Знаешь, на что он согласился? Ограничить собственную власть! Изменить законы, дать людям возможность самоуправления.