Мужчина из ведьминых грез - Екатерина Полянская

Но они с самого начала поладили.

И хорошо. Хотя бы в этой части семьи мир.

– Безусловно, нет, – улыбнулся Натан, прекрасно разобрав подтекст. – Но ее это тоже немного касается.

– Вот как? – Отец приподнял брови с намеком на интерес.

– Когда мы пришли к госпоже Марлене, она предлагала Злате зелье, которое лишит ее любой магии. Навсегда.

По лицу отца пробежала тень… или же это причуды местного освещения. По нему никогда нельзя сказать, сердится он или размышляет о возвышенном.

– Мы с Леной уже обсудили ту ситуацию. Больше подобных глупостей не будет.

– На самом деле я бы хотел попросить зелье для себя. Если оно все еще существует, конечно.

Короткая, но заполненная эмоциями пауза. Нам все-таки удалось удивить архонта черных фей.

– Зачем?

– Это мой способ выйти из-под влияния семьи, – честно признался Натан. – Я не маг и не хочу им становиться.

Так было всегда, это я разбудила в нем худшее.

Поймав взгляд отца, кивнула. Не спрашивай! Просто помоги!

– Достану вам зелье. – Согласие, но не одобрение.

Наша благодарность слилась в одно общее «Спасибо!».

Еще немного разговоров, обещание как-нибудь посетить бал в особняке архонта – и мы получили свободу.

Почти…

– Простите. – Фея в платье, что означало здесь самый низкий статус, перехватила нас у самого выхода. – Вы бы не могли снять свою порчу с Гелвет.

– Что?..

Признаться, я немного растерялась.

– Она пыталась вас похитить, а вы что-то с ней сделали, – пояснила с виду милая и нежная феечка. – Теперь она все время танцует и поет.

Оу.

Не я.

– Золтер, пожалуйста.

Кот враждебно дернул ушами, но от препирательств воздержался.

Нас провели в аскетично обставленную комнату. В другое время я бы поразилась скудости обстановки, но магия впечатляла куда больше… Затянутая в кожу, угрожающая в своей красоте фея танцевала посреди небольшого доступного ей пространства. Смертоносное оружие в ее руках было лишь украшением танца, а с губ лились нежные звуки. Все вместе выглядело пугающе красиво… и противоестественно.

Похолодевшими пальцами я вцепилась в руку Натана. Он сохранял привычную невозмутимость.

– Сила фамильяра во многом зависит от силы его ведьмы, – пояснил для меня Золтер.

Собственно, я прекрасно знала правила, но сейчас напоминание было нелишним.

– И давно она так?.. – Фее, исполнявшей функцию прислуги, достался мой опасливый взгляд.

– С тех пор, как вернулась, провалив заказ. Почти две недели уже.

Мудрые предки…

Что-то оно должно было значить, но выводы запаздывали.

– Сможешь отменить? – Внимание перетекло к фамильяру.

– Мяу, – невинно сообщил мохнатый нарушитель спокойствия.

В атмосфере что-то неуловимо переменилось.

Мгновение спустя фея перестала танцевать и со стоном сползла на пол.

– Всего доброго, – вежливо попрощалась я и, пока нам не решили отомстить, потащила спутников к выходу.

Свобода.

Осенняя свежесть, которую хочется даже не вдыхать, а пить.

Не верится, что мы пережили этот день и ничего плохого вроде бы не случилось.

– Больше так не делай, – бросила коту.

– Пусть не покушаются на мою ведьму, и я не буду. – Золтер и на миг не допускал, что поступил неправильно.

Угодить в лапы данов мне совсем не улыбалось, так что и ругать его сильно не стала. Выручил – и хорошо, а уж как он это сделал – дело десятое.

– Нам еще предстоит создать себе репутацию здесь, – заметил кот, осознав, что прямо сейчас ему не влетит. – Лучше пусть опасаются, чем пытаются использовать, пакостят или нападают.

И ведь не поспоришь.

Мы как раз подошли к порталу.

Потом экипаж отвез нас домой.

Двух недель хватило, чтобы я научилась видеть прелесть жизни в районе без магии. Наверное, это не навсегда, да и соседство опять подобралось не самое приятное, но пока нам нужна защита от данов.

* * *

Я проснулась раньше Натана, при этом чувствовала себя бодрой и довольной. Неплохое начало дня. Еще лучше стало с кофе. В доме царила тишина, только Малгожата командовала кем-то на кухне. Идеальный момент, чтобы устроиться у окна, потягивать горячий напиток с пряными нотками и думать о своем.

Решение почти созрело. Важное, смелое, непростое, но легко менять жизнь, когда есть тот, за кем не страшно идти.

Бух!

Аж подпрыгнула и пролила немного кофе, уже потом поняла, что это с яблони по ту сторону окна свалилось мелкое и совершенно неаппетитное яблоко.

Оуф.

Трава как-то странно шевелилась.

Я встала, подалась ближе к окну, всмотрелась.

Припав на лапы и смешно сжавшись, Золтер пробирался к зеленой изгороди, отделяющей наш участок от соседского. Вот же! Первым порывом было вернуть кота домой, но я не стала вмешиваться. Пусть себе. Ну разорется опять соседка, мне привыкать, что ли?

Кусты росли плотно, но Золтер каким-то чудом прощемился.

Отряхнулся от листочков и веточек.

И… на полпути встретился со своей пушистой любовью.

Они смешно столкнулись носами. И, кажется, взаимное обнюхивание оказалось очень увлекательным делом.

– Любо-овь, – умилилась мандрагора.

– Только мне это кажется странным? – Я не слышала, как Натан подошел, поэтому вздрогнула от звука его голоса. – Разве центром мира для фамильяра не должна быть его ведьма?

Должна, но…

– Предлагаешь запереть его дома или наколдовать отворот? – спросила мрачно.

– Нет.

Поцелуй в плечо.

Который оказался лишь маневром, чтобы добраться до моей кружки.

– Просто будь осторожна, – продолжил Натан, сделав глоток. – Я не слишком разбираюсь в фамильярах, но знаю, что, если что-то идет не так, обязательно есть причина.

Первое кошачье свидание тем временем подошло к концу. Леди Луиза зашипела и, задрав хвост, пошла к дому. Золтер провожал ее довольным взглядом. Соседка не вопила, что лично я сочла главным его достижением.

Кружка вернулась ко мне.

Я тоже сделала глоток. М-м-м, все еще горячий…

И опять уступила напиток Натану.

Делиться кофе было странно, как и подглядывать за кошачьими отношениями, но в целом случившиеся в жизни перемены радовали. Даже очень. И я с замиранием сердца ждала следующих событий.

Не слишком долго. Четверть часа примерно.

Потом принесли утреннюю почту и… перламутровая карточка с черным и белым лебедями лежала поверх стопки газет.

Приглашение на свадьбу Лидии Блэр и Дабриела Кресента.

– Как посмотрю, они не стали тянуть, – хмыкнул Натан, через мое плечо вглядываясь в текст, и еще раз поцеловал. – Думаю, нам стоит брать с них пример.

– Бери, – согласилась я, пряча улыбку за кусанием губ. – У меня все еще нет кольца.

– Я исправлюсь.

Еще поцелуй.

Чудесное утро не по силам испортить даже Лидии Блэр.

– Мы пойдем?

– Если ты хочешь.

Не хочу, но…

– Я должна Лидии ответную пакость. Придется пойти.