Впоследствии - Ханна Коуэн

быть ни тем, ни другим. Это просто мой способ убедиться, что вы едите ради моего собственного благополучия. Мне не приносит никакой пользы, если я отвлекаюсь во время игры, потому что беспокоюсь, что ты остаешься дома один с пустым холодильником или несколькими контейнерами из-под еды навынос, гниющими в твоем мусоре ”.

Она медленно моргает, отсутствие туши на ее ресницах делает их намного светлее, чем обычно. “ Значит, это для твоей пользы, не для моей? Ты это пытаешься сказать?

— Да.

Это ложь лишь отчасти. Мне действительно нужно сохранять концентрацию, и я узнал, что в последнее время она меня здорово отвлекает. Но это не единственная причина, по которой я здесь. Хотя мне не нравится то, о чем она беспокоилась, что я могу быть таким, это не значит, что я все еще не хочу заботиться о ней.

По тому, как она кривит рот, очевидно, что она мне ни в малейшей степени не верит. Ее реакция почти заставляет меня рассмеяться, прежде чем я поворачиваюсь и начинаю разгружать вторую сумку.

“Итак, вы пришли сюда только для того, чтобы оставить это? Или была другая причина, которой вы хотите поделиться?”

— Ты смотрел сегодняшнюю игру? — спросил я.

“Я смотрю каждую игру, которую могу. Кстати, поздравляю”.

Моя грудь расширяется от гордости. “Команда сыграла хорошо”.

— Настолько хорошо, что ты решил не смотреть запись? — лукаво спрашивает она с явной ухмылкой в голосе.

— Я устал.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки и засовываю брусок сыра в один из ящиков. Ее босые ноги шлепают по кухонному кафелю, когда она расхаживает по комнате. И через несколько мгновений из динамиков, встроенных в потолок, льется музыка.

“Верно. Но не слишком занята, чтобы сходить в продуктовый магазин, а потом приехать сюда, чтобы самой все доставить и даже разгрузить, — говорит она, вернувшись на свое прежнее место позади меня.

— Это та музыка, которая тебе нравится?

Она смеется, не купившись на мою смену темы. “Плавная смена темы. Но да. Почему? Ты не одобряешь?”

— Имеет ли здесь какое-либо значение мое мнение?

“ Вовсе нет. Я просто пытался дать тебе почувствовать себя причастным.

У меня перехватывает горло от тихого смешка. Я выпрямляюсь и закрываю холодильник. Поворачиваясь, я понимаю, как близко она стояла. Наши тела почти сталкиваются, прежде чем я обнимаю ее и хватаюсь за край кухонного островка.

Ее глаза сверкают, когда они ловят мой широко раскрытый взгляд, пронзая меня насквозь. “Только не говори мне, что ты боишься прикоснуться ко мне сейчас. Это из-за музыки, не так ли? Вы не привыкли слышать радостные звуки. Не волнуйся, я познакомлю тебя с ними медленно.

“ У тебя уже есть, — бормочу я, отпуская стойку и кладя руку ей на талию. Она такая чертовски горячая под тонкой рубашкой. “Каждый раз, когда я вижу тебя”.

На полсекунды ее охватывает замешательство, прежде чем она отпускает его и закатывает на меня глаза. “Я уже собирался заняться с тобой сексом сегодня вечером. Нет никакой необходимости подлизываться.

Она думает, что я пытаюсь заработать очки "трахни меня"?

Может быть, это и хорошо.

“ Достаточно справедливо. Я убираю руку и киваю на тот же барный стул, на котором она ужинала, когда я был здесь в последний раз. “ Подвинь его сюда. Я собираюсь научить тебя готовить.

— По крайней мере, скажи мне, что это будет что-то легкое.

— Достаточно просто, чтобы я поверил, что ты не сожжешь дотла весь жилой дом, когда в первый раз сделаешь это самостоятельно.

Она бросает на меня быстрый взгляд и тянется к спинке стула. — Я не настолько беспомощен на кухне.

— Докажи это.

“Ты пожалеешь, что спровоцировал меня”, - поет она.

Ножки барного стула царапают глянцевую плитку, когда она подтаскивает его и через мгновение плюхается на него задницей. Она прижимает колени друг к другу, чтобы прикрыться, и я подавляю желание опуститься на колени и широко раздвинуть их.

Прочищая горло, я поднимаю пакет с хлебом на закваске и размахиваю им между нами.

— Давайте начнем.

31

БРИЭЛЬ

Я прикусываю губу и беру чистую тарелку с мыльной пеной из протянутой руки Романа. Посудомоечная машина стоит неиспользованной в нескольких футах от нас, пустая и забракованная.

“ Ты что-то имеешь против посудомоечных машин? — Спрашиваю я, ополаскивая тарелку.

Он бросает быстрый взгляд на кухонное полотенце в моих руках, прежде чем заговорить. — Когда ты в последний раз чистила фильтр?

— Фильтр? — спросил я.

“ Да, Бриэль. Ловушка на дне посудомоечной машины, которая со временем собирает остатки пищи.

Я медленно поворачиваю голову, разглядывая посудомоечную машину так, словно вижу ее впервые. “ Разве она не должна делать это сама? Разве его не следует просто помыть вместе с посудой?”

“ Должно, но не помогает. Я предпочитаю мыть руки.

“Я быстро осваиваю эту привлекательность”.

Тепло его тела согревает меня рядом с ним, когда я заканчиваю вытирать тарелку и ставлю ее на второе полотенце, которое он разложил на столе. Это кажется таким чертовски обыденным. Как будто мы не просто двое людей, занимающихся сексом, а... пара, занимающаяся обычными семейными делами. Даже когда я напоминаю себе, что он просто ведет себя как джентльмен и убирает за собой.

Это просто еще одно напоминание о том, что Роман чертовски отличается от типичных парней, которых я привожу домой.

“ Плюс, — начинает он, грубо прочищая горло. Я смотрю на него, наблюдая, как двигается его челюсть. “Это требует больше времени”.

Я киваю, сдерживая улыбку. “ Больше времени. Верно. И это хорошо?

“ Может быть. Когда ты хочешь, чтобы работа заняла больше времени.

Мой живот наполняется яростно хлопающими крыльями. — Уже поздно.

— Так и есть.

— Где Эви сегодня вечером? — спрашиваю я.

Его огромные руки сгибаются, когда они снова ныряют в воду и начинают чистить розовую сковороду, на которой мы готовили цыпленка-гриль. “Она была в своей студии, но я думаю, что сейчас она дома и спит. Последние несколько недель она проводила там долгие часы. Ранее мы ужинали вместе”.

Так вот где он был.

“Она действительно увлечена своей работой. Мне это в ней нравится”.

“Я не помню времени, когда она занималась чем-то, к чему не испытывала страсти. Моя сестра воспитала ее так, чтобы она следовала своей мечте, чего бы это ей ни стоило.

Я на мгновение воздерживаюсь от ответа, тщательно обдумывая свои следующие слова. “ Твоя татуировка в честь нее, верно? Твоя сестра?

Его правая рука на краткий миг вылезает из горячей