Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

– Неужто ждешь, что за благие деяния Двуликий наградит тебя новыми знаниями? – прищурившись, спросил Реймонд.

– А говорил, что хорошо меня знаешь! – цокнул языком Игамея, покачав головой.

– Ты собираешься заниматься этим в одиночку?

– Мне кажется, или ты меня недооцениваешь, мальчишка?

Рей некоторое время молча смотрел на друга, затем, приподняв уголки губ, сказал:

– Буду рад, если однажды ты позволишь мне увидеть это место.

– Как откажешься от торговли моими подопечными, обещаю об этом подумать, – кивнул красноволосый.

– И это ты меня уверял, что терпеть не можешь животных, – Реймонд подошел к спящими пикоули, что еще вчера спасли меня на дворцовой площади. Он поднял клетку и поставил к другим, уже загруженным в телегу.

– Иногда люди меняются, – хмыкнул Игамея, склонив голову набок.

Он перевел взгляд между мной и колдуном, и на его лице появилось хитрое выражение. Однако, тут же сведя тонкие брови, он сурово посмотрел в мою сторону и поднял указательный палец.

– Я тебя предупредил, Ушастик.

– Не переживай, я никому не дам его в обиду, – клыкасто улыбнулась, помогая колдунам переставлять клетки.

Реймонд тихо фыркнул, но его губ коснулась легкая улыбка.

***

На следующий день я помогала раскладывать по отдельным шкатулкам очередную партию собранных ранее трав. Сквозь большие мансардные окна пробивался яркий дневной свет, с улицы доносились крики прохожих и шум проезжавших мимо повозок. Пребывая в отличном настроении, я растирала в ступке листья, напевая под нос бессвязную мелодию.

Неожиданное мое запястье обхватила горячая рука. Возникший рядом Реймонд сузил потемневшие глаза и холодно спросил:

– Что ты делаешь?

Удивленно моргнув, я перевела взгляд на свою руку.

«Откуда он там взялся?»

– Сколько ты уже съела?

– Что? Я не…

Сжимая в пальцах засушенный белый гриб, я озадаченно смотрела на мрачнеющего колдуна.

– Не знаю, – робко произнесла, начиная оседать на пол. – Что со мной происходит?

– Белянки притупляю реакцию, – напомнил Реймонд, – и действуют как расслабляющее вещество. На зверей.

Вяло подняв голову, я несколько раз моргнула. Он провел руками по волосам, что-то мысленно для себя решив. Подняв меня с пола, переложил на кровать.

– Тебе больше нельзя оставаться в этом теле, Маргарет, – припечатал колдун. – Ты дичаешь. И с каждым днем растет риск того, что ты уже не сможешь вернуться.

Схватив с пола сумку, он направился к выходу.

– Куда ты? – слабым голосом позвала я.

– Исправить то, что не должно было случиться.

Хлопнула дверь, а я, запрокинув голову, уставилась в потолок.

«Да чтоб тебя!» – мысленно выругалась.

Я снова лежала, не имея возможности пошевелиться и остановить Реймонда, пока он не совершил непоправимую ошибку.

***

Прошло не меньше часа, прежде чем я смогла встать, схватить со стола кухонный нож и пошатываясь направиться к двери. Тело все ещё подчинялось неохотно, но меня подгоняло норовящее выскочить из груди беспокойно сердце.

Я боялась, что не успею. Что больше никогда его не увижу. Если колдун закончит ритуал, мы можем оказаться в разных мирах. Хуже того, что, если в новой реальности мы с ним так никогда и не встретимся? Неужели я всё забуду? Но я хотела помнить. Этот мир, всё, что со мной здесь произошло и его. Особенно его…

Это придало мне сил двигаться быстрее. Вывалившись из здания, я осмотрелась в поисках повозки. Из-за угла неспешно вывернула большая светлая карета. Бросившись со всех ног, я догнала её, на ходу отворила дверцу и запрыгнула внутрь.

– Ты?!

«Да вы издеваетесь?» – мысленно взвыла я.

Направив на Алиану кухонный нож, я прищурила глаза и тихо прорычала:

– Скажи кучеру, чтобы отвез нас к поместью Архонских.

– Что? Ты в своём…

Угрожающе приблизив острие, рявкнула, перебивая:

– Сейчас же!

Девушка подскочила на диванчике и, постучав по деревянной стенке, дрожащим голосом озвучила просьбу.

– Леди, мне запрещено вывозить вас за пределы города, – хрипло отозвался кучер.

Хлопая ресницами, Алиана смотрела на меня огромными как блюдца глазами.

– Прикажи остановить.

Девушка сделала, как я сказала. Когда карета остановилась, я быстро вышла и, вскочив на козлы, спихнула на дорогу не ожидавшего нападения кучера. Опомнившись, он бросился нам вслед, но я уже потянула рычаг до предела, и карета сорвалась с места.

– Что ты творишь? – заверещала Алиана, всё еще находившаяся внутри.

Из воспоминаний Реймонда я знала, где располагалось сгоревшей поместье, и неслась туда, не замечая ни дорожных знаков, ни криков прохожих. Когда наша карета снесла на пути очередную доску с афишами, воспитанная в строгих порядках высшего класса юная леди покрыла меня отборными ругательствами и громко позвала на помощь.

Не обращая внимания на её вопли, я вывела экипаж за пределы города и направила к лесной дороге, которая должна была привести нас к нужному месту. Рука, сжимавшая рычаг, дрожала от напряжения, и всю меня потряхивало от волнения.

«Только бы успеть! Только бы успеть!»

Когда впереди показались знакомые руины, резко затормозила, отчего карету занесло на неровной дороге и завалило на бок. Я слетела с козел, и меня ещё несколько метров протащило вперёд по сырой земле.

Из кареты раздались приглушенные стоны, дверца распахнулась, и наружу вылезла растрепанная Алиана с ссадиной на лице и разбитой губой.

– Ты… – задыхаясь от злости, начала девушка.

Но я поднялась на ноги и, не слушая её, направилась к чернеющим впереди обломкам здания. Руины поместья Архонских окружал выжженный в земле огромный колдовской круг. В его центре, там, где когда-то была гостиная, стоял Реймонд и отрешенно смотрел на разложенные перед ним предметы.

Заметив колдуна, я облегченно выдохнула и дернулась вперёд, но не смогла сдвинуться с места. Меня жёстко схватили чьи-то руки.

Маркус Асфалийский молча кивнул выходившим из леса вооружённым стражникам.

«Как они здесь оказались? Неужели их привела я?» – ужаснулась собственным мыслям.

Хотела позвать Рея и предупредить об опасности, но Асфалийский зажал мой рот рукой, не позволяя издать ни звука.

Однако Маркус недооценил решимость одной помощницы во что бы то ни стало спасти своего любимого злодея. Прокусив до крови его ладонь, я закричала. Словно выйдя из транса, Реймонд резко вскинул голову и повернулся в нашу сторону. Оскалившись, он двинулся ко мне, прожигая главу королевской безопасности яростным взглядом. Но прежде, чем колдун успел что-либо ему сделать, я сама повернулась к обескураженному моим укусом Маркусу и со всей силы пнула его по коленной чашечке. Сдавленно выдохнув, мужчина разжал вторую руку. Вырвавшись из его хватки, тут же метнулась навстречу Реймонду. Как только я оказалась в его объятиях, контур колдовского круга вспыхнул чёрным пламенем, отсекая от нас попятившихся стражников.

Увидев,