Вы (влюбитесь) пожалеете, господин Хантли! - Екатерина Ильинская

привидениями, где обнаружила ход, который мы с моим питомцем решили исследовать… Но и предположить не могли, куда он выведет. Приношу свои извинения за то, что потревожила, — чинно выдала Олри, наконец, справившись с волнением.

Эта перемена была такой забавной, что я не сдержала улыбки, а потом пригласила гостью к столу. Брови Олри поползли вверх, она с недоумением посмотрела на меня. Ах да, я же забыла сказать, что это салон предсказаний.

— Присядь. Раз уж ты ко мне попала, значит, это судьба, потому я тебе погадаю… — Взгляд упал на лежащий на краю стола журнал учёта со столбиками бесконечных цифр и сразу стало дурно. — … совершенно бесплатно.

— Да я и заплатить могу, у меня есть золотые, — торопливо произнесла Олри, но меня было не переубедить. Только не ещё один подход к заполнению журнала! Объяснила я своё решение, конечно, иначе.

— Деньги — это хорошо, но не обязательно. Иногда я просто должна сделать то, что необходимо. Без всякой оплаты. Думаю, моё предсказание тебе пригодится. Садись.

Я чувствовала внутреннюю правильность, обращаясь к девушке на ты, да и она явно расслабилась, хотя всё ещё осматривалась с осторожным интересом. Когда взгляд её задержался на колоде карт чуть дольше, чем на остальных предметах в комнате, я решила, что этого достаточно и пора начинать.

Перетасовать колоду, дать клиенту задумать вопрос и снять карты, разложить. Олри заворожённо смотрела на них, хотя, очевидно, ничего в этом не понимала и вздрагивала, когда выпадали чёрные масти. Но я-то видела нити, которые тянулись от них, и знала, что в будущем всё сложится наилучшим образом, если она не допустит нескольких ошибок.

— Что? Всё так плохо? — выдавила из себя Олри и подняла глаза.

— Не совсем. Твоя судьба в твоих руках. Всё будет зависеть от того, по какому пути ты пойдёшь.

Олри уже открыла рот, чтобы поинтересоваться подробностями, но я поторопилась закончить, чтобы не погрязнуть в объяснениях.

— Рядом с тобой несколько мужчин, но они преследуют свои цели. Пойдёшь у них на поводу, получишь множество проблем, лишишься всего, что имеешь, даже твоя жизнь окажется под угрозой.

— И что, мне совсем никому не верить? — обречённо уточнила девушка.

— Нет, конечно.

Я собрала карты и разложила их ещё раз, посмотрев, когда же появится тот, кому доверять можно. Выходило, что очень скоро.

— Скоро в твоём окружении появится тот, от вида которого сильнее забьётся сердце, вот ему можешь верить, он не предаст, ещё и спасёт. А сейчас иди, больше мне сказать тебе нечего.

И вообще, сегодня воскресенье, а я от всех этих волнений резко захотела есть, как будто и не завтракала. Хотя, может, просто долго просидела за подсчётами и пропустила обед. В любом случае, ещё немного и у меня начнёт неприлично урчать в животе — а это не то, чем хотелось удивлять посетителей.

Олри послушно встала, а я собрала карты, но одна выпала из рук на скатерть, заставляя проследить за новой нитью и дополнить предсказание.

— О своей находке никому не рассказывай, если хочешь сохранить жизнь. И подарок матери никому не показывай. Только тому, кто сам его увидит.

Кивнув, ошарашенная Олри, подхватила питомца и двинулась к выходу, через который появилась. Проводив её до люка, я уточнила:

— А этим ходом вы как часто собираетесь пользоваться? Неловко, знаете ли, будет наткнуться на гостей, будучи в ночной сорочке.

— Простите, мы больше не…

— Я его заколочу, если не возражаете.

Олри лихорадочно закивала и со вздохом облегчения начала спускаться во тьму. Кажется, эта встреча нас обеих оставила в смешанных чувствах.

Глава 34

Нежданный визит продемонстрировал, насколько ненадёжна защита моего дома, и, отправляясь к Нике обедать, я всё думала, где бы найти мастера, который установит охранную систему. Надо было это сделать сразу после появления коббарры, но проблема не казалась такой уж актуальной. И очень зря! А если бы вместо Олри сегодня ко мне пришли люди мэра? Он, конечно, не проявлял никакой активности — даже стало казаться, что это излишние опасения Эрнета… но вдруг это хитрый план, чтобы усыпить бдительность?

Так и не решив, насколько обоснованы мои тревоги, я дошла до кафе и помахала рукой занятой клиентами Нике, которая без слов поняла, что я опять голодная, как никогда, и быстро расставила на столе тарелки с едой. И как всегда больше, чем я могла съесть.

— Скоро приду, — выпалила она, оставив меня наедине с салатом, пятью видами несладких закусок, тремя пирожными и стаканом любимого чая.

Вернулась Ника через пять минут, принесла нам по чашке кофе, упала на стул и схватила тарталетку. Быстро её прожевала и нервно запила перекус.

— Ух, денёк… Целое утро на ногах, — пожаловалась подруга.

— Вообще не понимаю, как можно работать без выходных, а ты ещё и печёшь по ночам…

— Ой, это ладно, это как раз отдых, — замотала головой Ника, а потом вдруг замерла, уставившись куда-то мне за спину.

Я подвинулась вбок, стараясь поймать её взгляд, но безуспешно. Пришлось повернуться, чтобы понять, почему пустая стена так сильно привлекла её внимание. А там было на что посмотреть!

Ширма — а я опять забыла, что это не стена — была немного отодвинута в сторону, и в проёме стоял высокий брюнет в простой белой рубашке и тёмных брюках. Ко всему прочему он был подпоясан коричневым фартуком со следами муки. Это что, Винсент?

Я подняла глаза к лицу «хмыря» и увидела, что тот корчит рожи. В смысле пытается донести до Ники какую-то информацию, которую та отчаянно не понимает, но очень старается — даже жевать перестала.

— Может, ты подойдёшь к нему? — Я осторожно прикоснулась к руке подруги, а та вздрогнула, словно забыла, что я тут вообще сижу.

— Да, я на секундочку.

Она вскочила, подошла к «хмырю» и о чём-то заговорила, а я отвела взгляд, чтобы не смущать пару, которая, похоже, нашла общий язык. Интересно, что такого рассказывал Винсент Нике. Впрочем, долго гадать не пришлось, подруга вернулась к столу уже через пять минут.

— Забыла тебе сказать, что схватили эту шайку! Которая нам одно помещение на двоих продала. Всё-таки хорошо, что твой господин журналист весной копал под этих аферистов — по старым следам быстро раскрутили новую цепочку. — Ника сверкнула глазами и стукнула кулаком по столу, показывая