Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

Я не считаю тебя ответственной за грехи твоих предков.

Тэмми не знала, как реагировать. Каспен, возможно, и не считает ее ответственной, но вытащить ее из прошлого было невозможно. Она была здесь только потому, что василиски предназначались для обучения будущей жены принца. Их отношения были продуктом грехов ее предков.

— Фестиваль в любом случае дурацкий, — пробормотала она.

Каспен поцеловал ее в ключицу.

— Так оно и есть.

Он, как всегда, проводил ее до начала тропы. Когда он поцеловал ее на прощание, его руки в последний раз скользнули по ее телу, как будто он хотел запомнить его.

Затем он исчез.

Остаток пути домой Тэмми прошел в каком-то оцепенении. Ей было так больно, что двигаться приходилось чрезвычайно медленно, и к тому времени, как она добралась до своего дома, солнце стояло прямо над ней.

— Опять ушла, Тэмми? — спросила ее мать, как только она вошла. — Я же говорила тебе, что этот мальчик — плохая идея.

Тэмми потребовалось немало времени, чтобы понять, что она имеет в виду Габриэля.

— Прости, мама.

Не было смысла объяснять, где она была на самом деле. Если ее мать думала, что она пила с Габриэлем, это, бесспорно, было лучше, чем правда.

— Ты выглядишь ужасно. Помойся, а потом я хочу, чтобы ты вышла в сад.

У Тэмми едва хватило сил кивнуть.

Она вымыла посуду. Затем провела долгий, жестокий день в саду. Позднеосеннее солнце палило на нее безжалостной дымкой, и если бы не импульсы, которые Каспен посылал ей когтем, она сомневалась, что пережила бы этот день. Все, о чем она могла думать, это заняться с ним сексом. Если бы она могла вернуться в пещеру, чтобы трахнуть его снова, она бы это сделала.

Темперанс.

Его это позабавило. Она была беспокойна.

Наконец наступила ночь, и пришло время праздника.

Тэмми и ее мать направились в сторону деревни, где, как и ожидалось, все собрались на площади. Но вместо хриплых звуков фестиваля стояла только тишина, изредка нарушаемая приглушенным шепотом.

Тэмми нахмурилась и повернулась к матери.

— Почему все такие тихие?

Ее мать пожала плечами.

Тэмми заметила розовую ленту Веры в первых рядах толпы и протолкалась к ней.

— Что происходит? — спросила Тэмми, когда она подошла к ней.

Но Вера только покачала головой. Одна рука была крепко зажата у рта, а другая указывала прямо перед собой.

Наконец, Тэмми увидела то, на что смотрели все.

Там, посреди площади, стояли две каменные статуи. Они сгорбились на булыжниках, съежившись, подняв руки над головами, словно в попытке защититься. Ободранные ленты засохшей крови покрывали землю вокруг них.

Желудок Тэмми заледенел, она сразу узнала их лица.

Джонатан и Кристофер.

Глава 15

Ропот толпы становился все громче, один вопрос повторялся снова и снова: Как это произошло?

Только Тэмми знала правду.

— Мы должны были встретиться сегодня вечером, — прошептала Вера. — Я думаю, он хотел снова сойтись.

Это было так похоже на Веру — даже в такой ужасный момент свести все к себе. Но у Тэмми были гораздо более насущные вопросы.

Я всего лишь хочу защитить тебя, — сказал Каспен.

Теперь Тэмми хотела защитить Каспена. Жители деревни не простили бы такого акта насилия по отношению к одному из своих. Члены королевской семьи тоже не простили бы. Последствия действий Каспена выйдут далеко за рамки простого сведения счетов в честь Тэмми. Это было нарушением перемирия, заключенного столетия назад, и оно не останется безнаказанным.

Каспен был в ее мыслях весь день. Когда у него было время сделать это? Тэмми час за часом прокручивала в голове прошедший день, думая об их связи. Не было ни минуты, когда бы он не был с ней. Единственный раз, когда они не общались, был прошлой ночью, когда они спали в его покоях.

Тэмми помолчала. Она спала.

Не было никакой возможности узнать, оставался ли Каспен с ней всю ночь. Она была настолько измотана сексом, что ни разу не проснулась. Он мог легко выскользнуть под покровом темноты, чтобы убить Джонатана и Кристофера, прежде чем вернуться к ней. Тэмми подумала о пятнышке крови у него на виске. Она думала, что это ее кровь.

— Как ты думаешь, что произойдет сегодня вечером? — шепот Веры оторвал ее от размышлений.

Первая ночь фестиваля всегда была бурной; жители деревни обычно пили мед и танцевали на городской площади до рассвета. Но сегодня танцев не будет. Люди уже расходились по своим домам и запирали за собой двери.

Тэмми покачала головой.

— Я не знаю.

Все, что она знала, это то, что ей нужно поговорить с Каспеном. Она потянулась к их связи, нащупывая дверь, которая соединяла коридор между их разумами.

Но она была закрыта.

Тэмми не стоило удивляться. Каспен наверняка был глубоко под горой, окруженный себе подобными. Ей было интересно, знали ли другие василиски, что он сделал. Или еще хуже, если бы они санкционировали это.

— Тэмми. — Ее мать внезапно оказалась рядом с ней. — Мы едем домой.

Прежде чем Тэмми успела возразить, мать уже уводила ее прочь.

Они шли молча. Ее мать целеустремленно смотрела вперед, уперев руки в бока. Она не казалась испуганной. Скорее, это было так, как будто она готовила себя к чему-то неминуемому, к чему-то, чего она ожидала долгое время.

— Мама? — тихо позвала Тэмми.

— Да?

— Есть ли какой-нибудь способ вернуть их обратно?

Ее мать покачала головой.

— Нет, моя дорогая. Они окаменели. Это навсегда.

— Но если бы существовало какое-то волшебство — какой-то способ обратить все вспять…

— Ты не можешь обратить смерть вспять, Тэмми. Их души отправились к Коре.

Всю оставшуюся дорогу домой никто из них не произнес ни слова.

Тэмми планировала тайком навестить Каспена, когда ее мать ляжет спать. Но ее мать просидела без сна на кухне далеко за полночь, и у Тэмми закончились все предлоги, чтобы посидеть с ней. В конце концов, у нее не было другого выбора, кроме как удалиться в свою спальню и уставиться в потолок. Проходили часы. Ее мать так и не легла спать. К тому времени, когда Тэмми наконец задремала, начали петь петухи. Она проснулась в той же позе, в какой заснула.

Когда она появилась, ее мать все еще была на кухне. Прежде чем кто-либо из них успел заговорить, раздался стук в дверь. Лакей вручил Тэмми письмо.

Темперанс Вер,

Сегодняшнее мероприятие пройдет по плану.

Пожалуйста, будьте готовы к 20:00.

Тэмми перевернула его, удивленная тем чувством разочарования, которое испытала, когда увидела, что на этот раз никакой дополнительной