Предавшие крылья - Елена Яр

Шеффилдом, но ни к чему хорошему ваша дружба не приведет. Он – славный парень, надежда своего рода, будущий отличный маг и слуга отечества. Но он стоит на краю. Ему тоже грозит стать темным отшельником. И ты – именно ты – все время стараешься столкнуть его в бездну. Одумайся, Харпер! Я знаю, ты… не плохой. Но для тебя пути назад нет. А для Шеффилда – есть. И меня просто бесит, что ты упорно тянешь его за собой! Отступись! Оставь парню его будущее.

Мне не хотелось это признавать, но эти слова пробили мою оборону. Он попали прямо туда, где, казалось, было больше всего защиты.

– Харпер, я понимаю тебя. Я сам был очень сильным и талантливым магом, и я был на грани, когда закончил академию. Но, к счастью, нашелся человек, не давший мне сорваться в бездну. И в память о нем я продолжаю его благородное дело. Поверь, исследования ведуться – тайно, но я тебе не вру. И когда-нибудь мы поймем, почему так происходит и как это предотвратить. Но сейчас я тебе помочь не могу. И никто не может. А ты… ты можешь. Помоги Шеффилду. Не дай ему пропасть в этих унылых Громовых Хребтах!

Я могла бы сказать, что хребты не унылые. Или что я вовсе не тащу Алекса за собой. Но в глубине души я знала – тащу. Строя это дерево. Создавая с ним новые возможности магии. Да и просто находясь рядом.

Конечности ощущались деревянными, когда я вставала. И губы начисто замерзли от того могильного холода, что разливался внутри.

– Завтра, господин Данли. Потерпите меня лишь завтра. Я получу диплом и больше вы меня не увидите.

Он не сказал больше ни слова, но провожал глазами до самой двери, пытаясь провертеть мне между лопаток дыру. По ощущениям, ему это вполне удалось.

Студентка 32

В комнату я пришла в растрепанных чувствах. Гар, словно чувствовал, поэтому не улетел на охоту, по своему обыкновению, а замер на подоконнике, грея спину и блаженно зажмурив глаза. При виде меня он подобрался:

– Ну и кто умер сегодня?

Я поведала о случившемся. Сначала слова шли с трудом, словно прорываясь через до зубов вооруженную армию врагов. Но постепенно и дышать стало легче, и говорить. Я ждала сочувствия от фамильяра – моральный выбор, который мне предстоял, был очень тяжел. Но вместо этого я услышала отповедь.

– Ты дура, что ли, Фимка? Заняться нечем? Нет, если ты, конечно, хочешь пострадать пару часиков – пожалуйста, мешать не буду. Но когда закончишь, займись чем-нибудь нормальным. Подумай над решением проблемы.

– Ты хочешь сказать, мне прямо сейчас нужно решить, как быть с Алексом?

– Ну что ж ты за узколобая, а? Ты большой маг или курица на выданье? С фига ли ты решила озаботиться мелочевкой?

– Нечего себе, мелочевка! – возмутилась я. – Это мое будущее, вообще-то.

– Твое будущее, Фимка, это не слететь с катушек и не разнести полстраны при этом. Ни один ученый хрен не знает, почему это случается с отшельниками? Да и фиг с ним. Раз ты уже села на эту телегу и она несет тебя в сторону канавы, твоя задача понять, как с нее соскочить.

– Ты хочешь, чтобы я придумала лекарство для отшельников? И как ты это себе представляешь? Никто не смог, а девочка, притворяющаяся мальчиком, сможет?

– А, ну если ты только девочка, притворяющаяся мальчиком, то да, – издевка и разочарование в его тоне читались без словаря.

– Боюсь, эта задачка мне не по зубам… – тихо признала я.

– Аааа… Ну, тогда ладно, сиди и жалей себя. – Он развернулся хвостом ко мне и приготовился прыгнуть в окно, но потом повернулся вполоборота и добавил: – Только когда надумаешь рвануть, предупреди меня. Фамильяром быть лучше, чем просто соколом. Но я предпочту стать обычной птицей, чем дохлой.

Он выпал из окна, подхватывая потоки воздуха, а я лишь открывала и закрывала рот. Вот же наглец! Я забегала по комнате, ругаясь и жестикулируя. Но скоро запал пропал, а на его место пришли идеи. Нет, к сожалению, не о спасении себя и всех остальных темных отшельников. Для этого у меня слишком мало данных. Зато я поняла, куда мне себя деть после завершения обучения. Похоже, мои планы менялись прямо на глазах.

Раз информации мало – надо ее найти. Мне нужна должность в имперском правительстве – подойдет любая, даже самая маленькая. А с ней у меня будет допуск в самую большую библиотеку страны, а заодно и архивам. Если сведения будут в засекреченной секции, то можно будет и туда попасть, в конце концов, решить это через родню Шеффилда. Вместе с этим уломать ректора рассказать все, что известно о феномене отшельников в академии – наверняка, и они собирали данные. А когда я все это соберу…

Я и не заметила, как уныние и тревога сменились азартным предвкушением. Так же было и с теорией магических взаимодействий, когда амбициозная цель, казавшаяся сначала призрачной и нереальной, вдруг обрела форму и вышла в мир. Выкусите, господин Данли, так просто я от вас не отстану. Придется потерпеть меня чуть дольше, чем вы планировали!

Стук в дверь, раздавшийся внезапно, прервал мои смелые мысли. Я решила, что это Алекс, но на пороге стоял один из парней четвертого курса.

– Там тебя девица просит выйти на улицу, – сообщил он. – Говорит, срочно.

– Какая?

– А я почем знаю? Я вообще-то не посыльный!

На лавочке рядом с мужским корпусом меня ждала Пимни. Девчонка мяла в руках платок и выглядела встревоженной. Пухлые яблоки щек были краснее обычного.

– Харпер! – Она вскинула на меня взгляд и снова потупилась.

– Что случилось, Пим? Я думал, ты уже уехала домой. Ты вроде вчера собиралась.

– Нет, мы с девочками решили остаться посмотреть на ваш экзамен…

Я кивнула, ожидая продолжения. По правде, девушка по натуре была очень волнительной и впечатлительной, поэтому я не думала, что и в самом деле у нее произошло что-то серьезное. Но по мере того как она говорила, я обалдевала все больше.

– Харпер, я не могу это больше держать в себе. Вся измучилась, даже еда в рот не лезет… Но ты должен пообещать, что не станешь на меня кричать, хорошо?

– А с чего бы