Отбор по принуждению, или Одинокий дракон (не) желает знакомиться - Дэнни Стилс

— Лючия и рассказал нам по секрету, чтобы мы были готовы и во всеоружии, — ответила Амазонка, поправляя складки своего пышного платья. — К тому же я не люблю сюрпризы. Предпочитаю холодный и быстрый расчёт. Особенно в делах семейных.

Мы дружно рассмеялись. Что ж практично, немного цинично, но не критично. В этом вся Маджи.

— Василиса, — Альда быстро вышла из комнаты и протянула мне пустую руку. — Ты чуть не забыла цветок.

— Ой, точно, совсем из головы вылетело, спасибо.

Приняла вазу с распустившимся цветком, накрытую пологом невидимости. Зацепила её на поясе в специальной подвесной сумке, похожей на кашпо, но сделанное из полупрозрачных энергетических нитей. Такова была традиция. Никто другой не должен был видеть истинных чувств к князю, до момента конкурса.

Лючия мне подсказывала, а я сама, своей магией создавала эти магические плетения. Очень мне понравилось моё первое осмысленное занятие волшебством под чутким руководством подруги.

— Вау! Какие же вы все красавицы! — я с восторгом взирала на девушек в бальных платьях. Подруги выглядели великолепно.

— Ты и сама прекрасна! — Лючия взяла меня за руку и покружила. — Шикарное платье и очень подходит к цвету твоих глаз. Князь будет сражён.

Почувствовав смущение, я быстро поблагодарила и постаралась вернуть подруге комплимент:

— Твоё платье тоже великолепное, родная! Ты словно фея из сказок! И ваши платья, девочки! Они просто загляденье!

Бальное платье Лу ещё больше делало её похожей на эльфийскую принцессу. Невесомый материал радужными потоками струился по всей юбке, на которой примостилось большое количество разноцветных живых цветов. Бюстье переливалось в россыпях драгоценных камней.

Наряды и Маджи и Одри также восхищали. Амазонка выбрала для себя чёрно-золотую цветовую гамму, а Мышонок, приятный для глаз, розовый цвет. Драгоценные камни в тон платьев украшали их пышные юбки и корсеты.

— Да, несомненно, мы прекрасны и внутри, и снаружи, и поэтому заслуживаем первыми выбрать себе достойных женихов, так что поторопимся, — Маджи толкнула дверь двумя руками, и широким шагом направилась бальный зал.

Парад бальных платьев))) Угадайте, где чьё)))

***65***

И как бы я ни радовалось тому, что выгляжу чудесно и успокаивала себя, что переживать мне незачем, ведь всё уже решено, но как только увидела остальных дракониц, тут же подумала, что волновалась я не зря.

Девушки были прекрасны! Грация и изящество сквозили в каждом жестах, каждом движении драконесс. Наряды были не просто платьями, а целыми произведениями искусства!

Я немного отстала от подруг, попыталась вернуть себе боевое расположение духа и не поддаваться на провокации сомнений.

Проходя мимо большого зеркала, боковым зрением заметила, что и сама двигаюсь под стать местным драконессам. Достоинство и гордость просто били ключом в той, что когда-то заявилась в этот мир в рваных джинсах и стоя на голове.

Улыбнулась сама себе, вспоминая свой экспромт. А ведь я изменилась. И внешне, и внутренне. И мне нравились те метаморфозы, что произошли со мной. Вскинув подбородок, я растянула довольную улыбку и догнала подруг.

Народу в бальном зале было много. По помещению разносились приглушённые звуки лёгкой музыки в мажоре, отчего настроение хоть и волнительное, но всё равно отличное, улучшилось ещё больше.

Взяв эльфийку под локоть, я принялась с интересом рассматривать собравшихся здесь гостей. Лючия шёпотом называла мне фамилии тех, кто находился передо мной и рассказывала забавные случаи о некоторых из них. Мы тихонько смеялись, наслаждаясь моментом, в ожидании начала последнего тура. Маджи и Одри растворились в толпе, отправившись «разглядывать вблизи возможных претендентов в мужья», как они сами выразились.

На заключительный конкурс в замок слетелись не только красивые и молодые драконы, потенциальные женихи для девушек, но и женщины, и мужчины разных возрастов, подростки, и даже совсем дети. По всему залу под арочными потолками, с позолотой, лепниной и огромными зеркалами, расхаживали, мило беседуя с бокалами в руках, драконы и драконессы. Дети бегали друг за другом, задевая огромные юбки местных модниц. Слуги незаметно скользили среди нас с разносами, полными лёгких закусок и напитков. Я взяла два фужера и протянула один из них подруге.

— Как много людей-драконов! — прошептала я и пригубила напиток. Прохладный малиновый вкус с щепоткой корицы. Интересное сочетание.

Допила один и тут же взяла второй у проходящего мимо гарсона.

— Не налегай так на бодрящий шерали. Голова может закружиться, — рассмеялась Лючия.

Я подмигнула подруге:

— Нормальный такой шерали. Вкусный и освежает. Как раз у меня что-то в горле пересохло.

Приподнялась на носочки, в попытке разглядеть князя среди собравшихся гостей, но искать Тайлера в яркой и разноцветной толпе задача оказалась не из лёгких. Бросив это бессмысленное занятие, я продолжила рассматривать сто́ящих рядом людей. Точнее, драконов в человеческом облике. Всё таки они очень своеобразные существа. И не такие чопорные, грубые и надменные, как могло показаться мне с первых минут знакомства с королевой Софией и моими конкурентками.

Подруга также периодически поднималась на цыпочки высматривая, ясное дело, кого в толпе.

— Капитана Рона тоже не видно, как и князя, — сказала я.

Лючия не ответила, а лишь потупила взор и спрятала улыбку за бокалом. Неужели между ней и капитаном наметилось потепление, а я и не в курсе? Совсем замоталась со своими проблемами, что даже за завтраком не поинтересовалась как дела у Лу. После бала обязательно посидим, поболтаем. Только на этот раз о ней и её бравом гвардейце. Хочу узнать всё, прежде чем буду разговаривать с Роном тет-а-тет.

— Эй вы, неудачницы! — услышала я злобный шёпот со спины. Сначала даже не поняла, что это адресовано нам. — Слышишь человечка, тебе не победить!

Я остановилась, потянув за собой и Лючию, обернулась.

Передо нами стояла Мадлен Вирнари, темноволосая краля, бросившая моему (ой мамочки, я уже говорю «моему»!) князю цветок и по совместительству бывшая хозяйка моей розовой пигалицы. С учётом всего быстро происходящего в моей, насыщенной на события новой жизни, эта особа совсем вылетела у меня из головы.

Широко улыбнувшись, я отсалютовала ей фужером:

— И я рада тебе, Мадлен. Правда, думала, что ты уже давно крыльями машешь в сторону дома. И