Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

Таисса отвернула голову и с трудом сплюнула на пол.

– Не смей отключаться, – голос Лары не смягчился ни на йоту. – Зови Великого Светлого, или через тридцать секунд я начну отрезать твоему Вернону…

…Но Таисса уже не слушала. Она лихорадочно думала.

Отключение энергетических установок в пределах нескольких километров – дело не нескольких секунд и даже не минут. Даже если Павел или Майлз поймут, что нужно делать, им просто не хватит времени. Да и сообразит ли Майлз? Если его нанораствор тоже реагирует на сигнал, Майлз должен сейчас валяться в такой же агонии, как сама Таисса.

Но был и другой способ. И если Таисса права в своей догадке, то ей хватит и трёх слов.

«Найт, – беззвучно проговорила Таисса. – Выключи свет».

Одни лишь движения губ. Ни единого звука.

– Две секунды, – проговорила Лара. – Одна. Мне это надоело.

И взмахнула мечом, из которого вырвались две короткие молнии.

Нанораствор в крови Таиссы взвыл, захлёстывая нервную систему. Боль швырнула обессиленное тело на пол, заставляя сотрясаться в судорогах. В ушах Таиссы эхом отразился собственный крик, но она уже не осознавала, что за пределами её тела существует что-то ещё; у неё лишь успело промелькнуть в голове, что никто этого не выдержит, она умрёт от боли, просто остановится сердце…

И тут наступил покой.

Боль отступила.

Вокруг Таиссы бледно-зелёные вихри щупалец лопались одно за другим, как мыльные пузыри. За их пределами была абсолютная темнота.

Таисса вновь смогла дышать – и услышала чьё-то ещё хриплое дыхание.

А потом послышались шаги.

– Жалкое подобие, – произнёс женский голос из темноты. – Хотя бы не позорься.

Такую жёсткую презрительную уверенность Таисса слышала только у наёмницы Омеги.

В следующую секунду меч в руке Лары, сверкнув, раздвоился. Второй клинок упёрся в горло Таиссе.

– Не подходи. Или у тебя будет два трупа.

Из темноты раздался слабый смешок.

– Три… трупа, – проговорил Вернон. – Угадай, чей будет… третьим.

Он был ещё способен говорить. Таисса с облегчением перевела дух.

– Таисса? – спокойно спросил женский голос.

– Да? – слабо отозвалась Таисса. – Элен, это ты?

– Слушай меня очень внимательно. Сейчас ты думаешь, что ты слабая девочка, которая понятия не имеет, что делать, а я героиня, которая пришла тебя спасать.

– Да, – хрипло подтвердила Таисса.

– Но это не так, – произнесла Элен. – Всё наоборот, Таис. Ты меня понимаешь?

Тишина. Одна секунда тишины. Миг между двумя бывшими хранительницами сферы. Надежда, которую одна передала другой.

– Да, – произнесла Таисса с уверенностью, которую совсем не ощущала.

– Тогда лови.

Левая рука Таиссы взлетела сама.

И поймала часы на плетёном ремешке. Старомодные стрелки царапнули кожу, и Таиссу облило тьмой.

Одиннадцать песчинок на месте цифр не были видны. Но они ярко сверкали для наследницы Великого тьмой Источника.

И Таисса, словно над ней вновь раскрылось небо, вдруг ясно вспомнила, где ещё ощущала эту тьму.

Там, где встретила умирающую инопланетную Светлую.

Кристалл, пронзавший переплетение двух рук. Нити, идущие к телу хрупкого умирающего существа и ещё одного, уже мёртвого. Много лет в тёмном звездолёте, несущимся в никуда.

Воспоминание было таким чётким и болезненным, словно часы в руке Таиссы были устройством, предназначенным для того, чтобы воскрешать любую сцену из прошлого в малейших деталях. И Таисса внезапно поняла, что так и было.

Боль и память. И Таисса…

…Могла ими поделиться.

Из последних сил Таисса оттолкнула от горла меч. Руку пронзило болью, но эту боль можно было выдержать. Любую боль можно было выдержать.

Как выдерживала та, что долгие годы умирала в одиночестве.

– Я покажу тебе богиню, – выпалила Таисса. – Хочешь узнать, что она чувствовала? Смотри!

И, безошибочно найдя руку Лары, впечатала в её ладонь чёрные часы.

Вакуум распахнулся перед ними.

Таисса была собой из прошлого, наклоняющейся над саркофагом с двумя инопланетными существами, – и собой из настоящего, чувствующей в руке чужую руку.

Гасли голубые нити, и на глазах Таиссы и Лары та, что много лет летела в боли, обретала покой.

Таисса молча смотрела, чувствуя, как дрожит рука в её руке и как жгут кожу тёмные песчинки, заключённые в часах. Ей было больно – и одновременно Таисса ощущала, как боль, разделённая на двоих, становится легче.

Тогда прощание заняло несколько минут. Здесь оно растянулось в субъективную вечность. Тихую, почти безмолвную. Таиссе казалось, что ещё немного – и она расслышит слова. И по короткому сдавленному рыданию она догадалась, что Лара на самом деле их слышит.

– Я помню её эмоции, – проговорила Таисса, глядя на гаснущий саркофаг. – Она их проецировала, и мы ощущали его зов. Лара… почему ты никогда не пробовала?..

– Потому что я не она, Пирс, – голос Лары был полон горечи. – Я – это даже не я. Моё тело годится только на то, чтобы штамповать новых Светлых. Всё, что я могу теперь – смотреть чужими глазами. Управлять куклами, которые не могут ничего.

– Неправда. Они могут убивать.

Лара издала звук, похожий на стон.

– Я думала, что верну её. Но она… – её голос оборвался. – Неужели она ушла навсегда? И я летела за ней напрасно? Она умерла… Умерла одна.

– С ней был тот, кого она любила, – тихо сказала Таисса. – Долгие годы, наверное.

– А они сделали с ним вот это, зная, что он не выдержит. Он не был… не предназначен… не приспособлен… – искажённый голос Лары плыл, словно она говорила на другом языке, изменяя по пути восприятие Таиссы. – Она не могла защитить его от боли… но он защищал её… каждой своей секундой. Даже когда умер, его чувство… память… дух был с ней. Кто-то, чтобы разделить её жизнь… её смерть… её судьбу.

– Он хотел спасать, – произнесла Таисса. – Любить. Твоя богиня тоже хотела спасать. Она дала мне свою искру, чтобы я спасала и защищала. Я отдала эту искру Диру, спасая его. Лара, думаешь, твоя богиня хотела бы, чтобы ты уничтожила всё и всех, спасая её? Жила несколько жизней сразу в чужих телах? Ты же говорила, какое это мучение! Ты хочешь быть такой, как те, кто положил её в саркофаг?

– Хоть сейчас не начинай своё морализаторство, Пирс, – устало отозвалась Лара прежним голосом.

Силуэт звездолёта вокруг