Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

– Едва не умер и нуждаюсь в срочной дозе семейных объятий? – Вернон вздёрнул бровь. – В точку. По крайней мере, что-то подобное я наболтал медтехникам. Впрочем, если мне не рады…

– Рады, – устало сказал Роберт. – Проходи.

Элен отодвинула кресло рядом с Таиссой.

– Мне очень хочется сообщить вам с Таиссой хоть одну хорошую новость о вашем будущем и нашем настоящем, – неожиданно мягко сказала она, глядя на Вернона. – Но придётся ограничиться ужином. Рада, что ты в сознании, Вернон.

Таиссе хватило сил лишь судорожно кивнуть. Она знала, что не потеряет Вернона в этом времени, но видеть, как Лара причиняет ему невыносимую боль, ждать, когда он очнётся…

– Привет, – произнесла она, когда их взгляды встретились.

– Привет, Таисса-миротворица. Здорово ты задурила Ларе голову. – Вернон, соизмеряя каждый шаг, подошёл к креслу и подчёркнуто легко уселся, закинув ногу на ногу. – Где бы она ни была, она сейчас в полном раздрае.

– Думаешь?

– Я немного слышал вас. Там, где вы были. – Вернон откинулся на спинку кресла, поморщившись. – Как я понимаю, Лара считает, что богиню она уже не разбудит, времени в обрез, и только образ Тьена не даёт ей пуститься во все тяжкие. Другое дело, что за убийство второй своей ипостаси я бы на её месте сильно обиделся. На своём месте, впрочем, я вполне нас понимаю.

Таисса с надеждой посмотрела на него.

– Хочешь сказать, Лара всё-таки колеблется? И мы не знаем наверняка, станет ли она абсолютным злом или захочет остановиться?

– Хуже, она сама этого не знает. И хорошо бы найти её до того, как она примет неправильное решение.

– Найдём, – подытожил Роберт коротко. – Давайте ужинать.

Зелёный соус, семечки и хрустящий на зубах арахис превратили овощной салат в произведение искусства. Орудовать одной рукой было неудобно, но Таисса уплетала еду за обе щёки всё равно. Вернон, явно заметивший, как она в наслаждении прикрывает глаза, тут же придвинул к ней вторую порцию.

– Я Светлая, – проронила она.

– Я заметил, Таисса-переменчивость.

– И… всё в порядке?

Их руки соприкоснулись под столом.

– Ни в малейшей степени,– прошептал Вернон ей на ухо. – Но, сдаётся мне, мы к этому привыкли.

Глядя в его глаза, Таисса сдержала смешок, хотя ещё недавно ей хотелось плакать.

Закончив с лазаньей, Таисса вслед за Элен отхлебнула чаю с корицей, вкус которого оказался неожиданно бодрящим. У них дома ничего подобного не пили, что означало, что Элен подобрала эту привычку здесь. Новый дом, новый сорт чая… новая семья.

– Кстати, Элен, ты сильно разочаровалась, увидев, что мой достопочтенный родитель ждёт тебя в этом времени и отнюдь не желает отпускать в будущее без своей персоны? – поинтересовался Вернон. – Я бы, честно говоря, испытал недюжинное искушение шлёпнуть его по загребущим ручкам.

– Так и произошло, – спокойно сказала Элен.

Лицо Роберта замкнулось. Майлз, впрочем, едва заметно улыбнулся.

– Я бы тоже была крайне недовольна, – заметила Леандра. – Это звучит романтично, но, если с тобой не завели отношений в том времени, кто разрешил тебе преследовать леди целых двести лет? Александру вот хватило такта умереть в одиночестве.

Таисса поперхнулась.

– Уважаю вашу общую откровенность, – слабо сказала она. – То есть вы не семья?

На лицо Элен легло облачко.

– Семья, хоть и необычная, – отозвалась она. – Но прошлое не забывается. Это сложная история, Таис. И наше путешествие в сферу не сделало её проще.

– Но вы двое счастливы не-вместе? – уточнил Вернон. – Несмотря на то, сё, это и всё остальное?

– Разумеется, – кивнула Элен. Лицо Роберта просветлело. – И станем ещё счастливее, когда отправим вас восвояси живыми и здоровыми.

– То бишь вы бы с удовольствием оставили нас здесь месяца на два, да вот нельзя, поэтому вы изо всех сил утверждаете, что избавиться от нашего общества – это то, о чём вы мечтали всю жизнь?

По уголкам губ Элен скользнула улыбка.

– Я бы не отказалась от двух месяцев, Вернон. Да и идея оставить вас здесь на пару лет весьма соблазнительна, будь это вообще возможно. К сожалению, ответственность за планету перевешивает.

Таисса кашлянула.

– Кстати, а где Найт? – осторожно поинтересовалась она. – Энергия щита отключилась, как только я её попросила. Никто другой не справился бы так быстро.

По лицу Элен вновь ничего нельзя было прочесть.

– Если вы снова будете переглядываться со значительным видом, имейте в виду, что я умею швыряться вилками очень точно, – предупредила Таисса. – Особенно в десерт. В первую очередь в десерт.

Роберт, нарезавший яблочный пирог, поперхнулся.

– Разгласить пришельцам из прошлого стратегическую информацию об искусственном интеллекте или лишиться сладкого из-за армии вилок? – хмыкнул Вернон. – Сложная дилемма. У вашего Совета по аномалиям всегда такие интересные проблемы?

– Да каждый день, – откликнулся Роберт.

– Понятно, – Вернон с кивком принял свой кусок пирога. – Мог бы догадаться, что задачи посложнее тебе не по плечу, братец.

Роберт лишь фыркнул. А Вернон, напротив, посерьёзнел.

– Меня беспокоят наши кибербратья по разуму. Когда мой старый друг Павел забежал в лазарет порыдать над моей капсулой, я не мог не заметить, что его коллеги очень уж спешат найти третье тело Лары. С нездоровым таким энтузиазмом. Пирс обещала им Великого Светлого, и я подозреваю, что эти ребята не желают ждать.

– Правильно подозреваешь, – раздался холодный голос.

Знакомая им девочка с косичками небрежной походкой вошла в зал. Смазанное движение в сверхскорости – и, подхватив стул, она небрежно придвинулась к столу. В следующий момент она уже наливала себе кофе.

– Давно не виделись, – мрачно сказал Роберт.

– Вы знакомы? – уточнила Таисса.

– Ещё как.

– Настолько, чтобы разрешить ей являться без приглашения? – Вернон поднял бровь. – Мило, мило.

– У нас есть незавершённое дело, – коротко сказала девочка. – Третья Лара.

– Это может подождать до завтра, – проронила Элен. – Вернон ранен, Таисса ещё не пришла в себя. А ты винишь себя за то, что это случилось, потому что Павел и ваши люди не распознали угрозу в незваном госте.

Кончик носа девочки побледнел.

– Вы виноваты не меньше, – отрубила она. –