Бывшая жена дракона. Право на сына - Северина Рэй

Эль всегда чувствовала мое настроение, поэтому промолчала и приобняла меня, подарив такое желанное мне тепло.

– Мама! Мама! – прозвучал голос сына откуда-то сверху, и я улыбнулась, помахав ему в ответ.

Его няня придерживала его за талию, чтобы он не выпал из окна, но об этом я как раз не переживала. Эррис всегда был рядом с Миром, не позволяя ему оказаться в таких ситуациях, где его жизнь подвергалась бы опасности.

– Это день рождения его сына, он не может его пропустить, – шепнула мне вдруг Эль, а я вздохнула.

Несколько последних месяцев я садилась за стол в своем кабинете, брала в руки чернильницу и смотрела на пустой лист бумаги. Хотела написать Ардену письмо, но из головы не рождалось ни единой строчки. Так что приглашение на день рождения Мира ему было отослано одному из последних, но его я написала лично.

С самого утра начали съезжаться приглашенные гости, часть из которых поселили в подготовленные шатры, а часть – в комнаты замка. Я встречала каждого и жадно наблюдала, как кареты ехали издалека, но мое сердце не колотилось, словно заранее знало, что среди них нет того самого, кого я так сильно жду.

Мои собственные родственники приехали после обеда, одними из последних, и их я встретила с особым удовольствием.

– Рада, что вы смогли вырваться из столичной суеты и посетить нас.

Я улыбнулась, увидев отца и мачеху, и хоть последняя сурово поджала губы, я не держала на нее обид. Я уже не маленькая девочка, а взрослая женщина, а значит, ее настроение – больше не моя ответственность.

– Ну и дыра, – поморщилась Римма вместо приветствия. – Слишком далеко от столицы и близко к границе. Надеюсь, ты обеспечишь нам безопасность? На нас не нападут?

Несмотря на то что она всем видом демонстрирует то, что такая долгая дорога ей не по душе, я вижу, что в ее глазах сияло любопытство, пока она вращала глазами, ведь крутить головой себе позволить не могла. Ей было не по статусу.

– Не нападут, леди Римма, не переживайте, – хмыкнула я и вытянула шею. – А Аиша с мужем не с вами?

– Они с мужем в отдельном дилижансе, – ответила вместо отца Римма и поджала губы. Уже по этому жесту я поняла, что зять ей не по душе.

– Вот они, – улыбнулась я, заметив, как из вновь прибывшей кареты сначала вышел крупный мужчина, а следом помог спуститься и Аише. – Так вы в очередной раз станете бабулей, леди Римма?

Будь мы наедине, разговор между нами шел бы в другом формате, но сейчас мы обе играли на публику, помня о нашем положении в обществе.

– Неужто они не опоздали? – притворно удивилась Римма, понимая, что игнорировать мужа своей дочери в обществе при других не сможет.

– Как тебе лорд Дуглас, отец? Справляется со своими обязанностями? – спросила я, пока Аиша отряхивала невдалеке подол, явно оттягивая время.

– Он уже лет пять заведовал моими финансами в столице, так что парень толковый. Как я уже говорил, сын моего хорошего друга, так что отрадно было породниться с его семьей.

– У них ни гроша за душой, – пробубнила про себя Римма, и я, наконец, поняла, что беспокоило ее сильнее всего.

Она всегда грезила, что выдаст дочь замуж за высокородного лорда, которым она сможет хвастаться на раутах, а вышло так, что Аиша была выдана хоть и за аристократа, но из обедневшего рода, у которого не было даже собственных земель. Вслух Римма сейчас ничего не сказала, но я видела, какими глазами она осматривалась вокруг. Даже понимала, какие мысли бродили в ее голове. Что такая земля досталась мне, а не Аише. Вот только все мы понимали, что сделать она с этим ничего не сможет.

– Отец, матушка, – произнесла Аиша, когда топтаться вдалеке уже было верхом неприличия.

Лорд Дуглас и раньше производил на меня тягостное впечатление, а в этот раз это ощущение лишь усилилось. Немногословный. Мрачный. Он явно был не лучшей партией для Аиши, по мнению ее матери, но против своего мужа пойти она не могла.

– Леди Дарина, поздравляем вас с днем рождения сына, – первым делом произнес лорд Дуглас и поклонился, а затем дернул за руку и жену, которая сделала книксен.

Аиша смотрела на меня при этом с ненавистью исподлобья, но молчала и гадостей не говорила. Я аж удивилась, так как раньше для нее не существовало особых рамок приличия, а это значило, что муж имел на нее колоссальное влияние.

– Благодарю, лорд Дуглас. Рада, что вы приняли мое приглашение и приехали.

Я кивнула в ответ и улыбнулась, демонстрируя дружелюбие и гостеприимство, помня о том, что мы объект чужих разглядываний и будущих сплетен. Нельзя давать никому повод считать, что между нами разногласия.

– Дворецкий покажет вам ваши покои, – сказала я после обмена любезностями и кивнула Винсенту, который стоял неподалеку и ждал моих указаний.

Они ушли, а я продолжила принимать важных гостей. А когда уже потеряла надежду, вдалеке вдруг заметила плотный туман пыли, из которого вдруг вылетел дракон.

Мало кто позволял себе прибывать на такие торжества в драконьем обличьи, так как это считалось моветоном, так что это был первый дракон, появившийся в этих краях зверем.

Мое сердце сначала замерло, а затем застучало с утроенной силой, мешая мне делать глубокие вдохи.

Мощные крылья рассекали воздух, взметая с земли пыль до небес, а люди вокруг приседали, прикрывая рукой головы, опасаясь, что вскоре дракон пролетит над нами. Лишь я стояла посреди двора и смотрела на приближение зверя, уверенная в том, что это был Арден.

Дракон приземлился на мосту, расправив во всю мощь крылья, затем медленно сложил их, пригибаясь к земле, а затем его фигура покрылась рябью. Не прошло и минуты, как на месте дракона возникла человеческая фигура в полный рост.

Темно-синий праздничный камзол, такого же цвета галстук, золотые запонки – всё говорило о том, что мужчина прибыл на праздник, а не пролетал мимо и решил ненадолго заскочить.

Мне казалось, время вокруг замерло. Наши взгляды встретились и не отрывались ни на секунду всё то время, что он шел через двор в мою сторону. Казалось, никто не шевелился, наблюдая за нами, а я не способна была больше никого приветствовать. Могла только смотреть вперед и, затаив дыхание, ждать