Развод - Фрида МакФадден

Её ответ приходит мгновенно:

Что ты собираешься делать?

Это самая сложная часть. Я не могу подбежать к этому маленькому мальчику и попытаться взять мазок из его рта. Если я сделаю это, я попаду в тюрьму. Я должна действовать с умом.

Пока я ломаю голову, пытаясь понять, что делать дальше, на поле выбегает ещё один мальчик. Теодор начинает играть с ним, и Джереми Рот воспринимает это как сигнал отойти. К моему удивлению, он направляется к скамейке, где я сижу, и плюхается на сиденье рядом со мной.

— Фух. — Он улыбается мне, вытирая пот со лба. — Я слишком стар для этого.

Я смотрю на него, ошеломлённая тем, что он заговорил со мной. Теперь, когда я вижу Джереми Рота крупным планом, часть моей уверенности в личности этого маленького мальчика рассеивается. Теодор Рот — вылитый Клэй, но в то же время у Клэя и Джереми есть некоторое сходство друг с другом. Оба очень привлекательные, с похожим оттенком и структурой волос — хотя у Джереми они короче и определённо не синие — и похожей формой костей. Джереми немного похож на то, каким мог бы быть Клэй, если бы завязал и набрал около тридцати фунтов, в основном мышц, вместо того чтобы умереть от передозировки героина в двадцать шесть лет.

Всё это значит, что сходство мальчика с Клэем может быть совпадением. Но есть и то сомнительное свидетельство о рождении. К тому же, у меня просто такое чувство, что этот маленький мальчик — Доминик.

— С вами всё в порядке? — спрашивает Джереми, когда молчание затягивается слишком надолго.

— Э — э–э. — Я не могу сказать ему, о чём думаю. — Вы просто кажетесь мне немного знакомым. Мы встречались?

— Не думаю, — говорит он, и я должна отдать ему должное за то, что он не выдал пошлую фразу вроде: «Я бы точно вас запомнил». В конце концов, парень женат, судя по золотому обручальному кольцу на левой руке. — Возможно, у меня такое лицо.

— Возможно. — Я выдавливаю улыбку, кивая в сторону поля. — Это ваш сын?

Он с готовностью кивает, явно гордясь своим мальчиком.

— Это Тедди в зелёной футболке.

Тедди. Они называют его Тедди. Это почти слишком мило.

— Сколько ему лет? — спрашиваю я, изображая вежливый интерес.

— Ему пять. — Он дёргает за край своей слегка вспотевшей футболки. — И в нём столько энергии. Мне это нравится, но мне почти сорок, и трудно успевать за ним. — Затем он смеётся. — Хорошая проблема, наверное.

— Держу пари, он не даёт скучать вам и вашей жене!

Мне не кажется, что его глаза затвердевают при упоминании жены. Но всё, что он говорит, это:

— Ага.

Мне хочется задать ему ещё миллион вопросов, начиная с того, могу ли я взять мазок изо рта его сына, но я должна сдерживать себя.

— Это прекрасный парк, — говорю я вместо этого.

— О да. — Он указывает на внешнюю границу поля. — Там есть отличная беговая дорожка, которая идёт вокруг всего парка. Я бегаю здесь по понедельникам, средам и пятницам.

— Я люблю бегать, — лгу я. — Когда лучше всего приходить?

— Обычно я прихожу в половине седьмого утра. Тогда очень тихо.

Я благодарно улыбаюсь ему.

— Спасибо за совет.

Он выглядит так, будто хочет сказать что — то ещё, но затем в воздухе раздаётся звонкий голос маленького мальчика

— Тедди. — Папа! Ты закончил отдыхать?

Джереми смеётся.

— Назад, к работе.

Он встаёт со скамейки и бежит обратно на поле, к своему сыну. Я не могу не подумать, что, если это действительно Доминик, ему достался гораздо лучший отец, чем Клэй Баркли.

Глава 53

В тот же вечер я увольняюсь с работы в семье Симингтонов.

Рона Симингтон даже расплакалась, когда я сказала ей.

— Ты так хорошо ладишь с детьми, — всхлипнула она. — Макс и я считаем, что ты лучшая. Есть ли способ уговорить тебя остаться?

— Мне просто нужно время, — говорю я. И сложно ездить два часа, чтобы бегать с Джереми Ротом три раза в неделю.

— Если тебе понадобится рекомендация, — говорит Рона, — просто скажи.

Определённо будет полезно иметь её рекомендацию, чтобы перебить мнение любого потенциального работодателя, который проверит моё прошлое и заметит судимость за наркотики. У меня есть небольшая сумма сбережений, но она не продержится долго. Мне нужна работа.

В течение недели я умудряюсь снять крошечную квартиру в подвале. Я устраиваюсь на работу кассиром в кофейне, получая минимальную зарплату или, возможно, чуть больше минимума с чаевыми. Хотя я быстро понимаю, что большинство людей не пользуются банкой для чаевых.

Как только я устраиваюсь в новой квартире, я отправляюсь в торговый центр, чтобы купить пару леггинсов, настолько обтягивающих, что у продавщицы глаза лезут на лоб, когда я их примеряю. Моя цель — не соблазнять Джереми Рота напрямую, но я не прочь использовать свою внешность в своих интересах. Когда я употребляла, моя кожа всегда была бледной и пятнистой, тёмные волосы тусклыми, и я была слишком худой. Но теперь, когда я чиста, я выгляжу совсем иначе, чем тогда, я знаю, что привлекаю внимание.

Я надеюсь, что смогу привлечь и его внимание.

Проходит около полутора недель после моей встречи с Джереми в парке, как я появляюсь на беговой дорожке в 6:35 утра в майке, леггинсах и кроссовках. Я замечаю его машину, припаркованную неподалёку, но на этот раз я паркуюсь прямо рядом с ним. Я уделяю время разминке, а затем направляюсь в парк.

На беговой дорожке Джереми не видно, поэтому я начинаю бежать, думая, что либо догоню его, либо, что более вероятно, он догонит меня. И затем я начинаю бежать.

Или, по крайней мере, пытаюсь.

Когда я жила в городе, я часто видела людей, бегающих по дорожкам. Людей с седыми волосами и морщинами, которые выглядели не так подтянуто, как я. Но, как