Отбор для принца драконов - Дарья Весна

— Что-то неприятное случилось, раз ты молчишь? — когда все начали расходиться, спросил у сына король Ардал.

— Похоже, Кейлин догадалась, что я её обманывал, — вздохнул Делан.

— Ты это определил по пирогу? — удивился Его Величество.

— Да, — коротко ответил его младший сын.

— Тогда могу тебя успокоить — вы с девушкой явно договоритесь. Если у двоих появляются тайные сигналы, которые им хорошо понятны, значит они важны друг для друга. К тем, кто безразличен — не присматриваются, — объяснил Его Величество.

— Придётся убеждать, что ко мне стоит присмотреться второй раз. Получше, — грустновато усмехнулся Делан.

Мда… знакомство было весёлым и непринуждённым, но веселье закончилось.

Из плюсов — нелепая ошибка подарила ему Кейлин. А остальное не так уж и важно.

* * *

На следующее утро урок танцев никто не отменил. Хотя Его Высочество Ардал и угрожал каким-то таинственным конкурсом.

Делан понял, что перед смертью не надышишься и встречи с Кейлин не избежать.

А очень сильно хотелось.

После эпичного провала с пирогом, он непривычно для себя грустил весь вечер.

Утром разгон грусти с помощью отслеживания операции по спасению украденных невест не сработал. Да, одна из девушек оказалась на территории Драгонарии, но этого для ощущения счастья не хватало. Делан не знал как теперь Кейлин будет на него реагировать. И это пугало. Как никогда в жизни. Он вроде давно перерос страх перед реакцией окружающих на его поступки. Или на него самого, как личность. И вот оказалось, что не совсем.

Проницательный Ашиль его состояние заметил. Как порядочный демон. То есть полуфей.

Они сидели в крошечном кабинетике, где Делан продолжал прятаться от возможной встречи с Кейлин и разговаривали.

Про физалис телохранителю принц рассказать не успел — вчера он отправил Ашиля на распродажу семейных архивов одного разорившегося графа, но беловолосый демон и сам догадался о существовании проблемы.

Узнав про нестандартное украшение грибного пирога, он развеселился, но подначивать друга не стал.

— Зато не потребовалось выставлять себя идиотом, произнося сакраментальную фразу: «Я — принц»! Другую девушку подобное, может быть, и привлечёшь, но точно не Кейлин. Придётся тебе попотеть, доказывая, что принц намного интереснее гонца! — лукаво прищурился он на Делана. — Заодно сможешь проверить какой у девушки характер. И как она ведёт себя в пылу конфликта. Это не последний твой косяк в жизни.

— Выглядит логично. Но чую, что есть подвох, — озадачился Его Высочество.

— Конечно он есть, — легко согласился демон.

Делан только брови вопросительно приподнял.

— Считается, что на отборе девушки борются за твоё сердце. Но сейчас именно тебе предстоит напрячься. Ирония судьбы, — усмехнулся Ашиль. — Как думаешь?

— Думаю… что очень сильно по ней соскучился, — внезапно для себя выпалил Делан. — Готов даже вытерпеть попытку меня убить.

— Да, нужно пойти с тобой. Всё-таки за твою безопасность я отвечаю, — улыбнулся демон. — Хорошо, что у меня есть невеста, которая тоже хочет научиться танцевать!

— Бедная девочка. Вы с Кейлин друг друга стоите — используете бедняжку в своих сомнительных интересах, — покачал головой принц.

— Ей я скажу правду. Что просто нужно за вами присмотреть, — не моргнув и глазом выдал его необычный телохранитель.

— Понятно. На самом деле это я — предлог, — пришёл к выводу Его Высочество.

— Я отправляюсь за Мариэль, а ты — ищешь пепел, чтобы посыпать им голову, — не выдержал и поддразнил его друг.

— Пойду, сожгу что-нибудь, — усмехнулся Делан.

— Ты — дракон Тьмы, а не огненный, — напомнил ему телохранитель.

— Банальную магию огня даже у дракона Тьмы никто не отменял, — отзубоскалил принц.

Жечь Делан всё-таки не пошёл. Потому что отправился переодеваться. Да, обычно он носит примерно такие же чёрные наряды, как те, в которых его видела Кейлин, разве что немного подороже. Но раз уже спалился, лучше приодеться, чтобы показать, что больше не скрывается перед ней.

Синий камзол и бриджи выглядели не самыми солидными, но явно были дороже одежды простого гонца и цветом подходили к любимому платью Кейлин.

Но когда он явился в зал для занятий, оказалось, что девушка сегодня в зелёном.

Когда Делан подходил к Кейлин, она смотрела на него пристальнее и настороженнее, чем обычно. Смену имиджа тоже заметила.

А у Делана внезапно язык прилип к нёбу и все подходящие моменту слова вылетели из головы. Не то, чтобы он заготовил извинительную речь, но не настолько же!

Медововолосая блондинка, глядя, как он медленно идёт к ней, напряжённо закусила губу и Его Высочество заторопился, укорил шаг.

Подойдя, Делан слегка склонил голову, молча взял руку Кейлин и поднес её к губам, поцеловав кончики пальцев.

Совершенно приличный жест перед началом танца.

Но по расширившимся глазам девушки и её побледневшим щекам он понял, что намёк на поцелуй запястья уловлен совершенно верно.

Делан упрямо задержал губы на её пальцах чуть дольше, чем полагалось по этикету.

Глава 27

Утром я чувствовала себя совершенно не выспавшейся.

Как никогда…

Тревога из-за вчерашнего поступка не покидала.

Если Бринэйн не принц, то физалис он и не заметит, а если принц? Нашему свободному с ним общению — конец. И почему я вчера подумала, что это удачный вариант для проверки и нужно срочно реализовывать, пока есть возможность?

Хотя… возможен ещё один вариант — он может притвориться, что ничего не заметил.

И с одной стороны — так мне будет спокойнее. С другой — проблему вариант не решит.

На урок танцев я шла с ощущением полной обречённости.

А когда увидела, что Бринэйн, который заходит в танцевальный зал, одет совершенно иначе, чем обычно, поняла, что попала в цель.

Кажется, мне стало не по себе.

Кажется…

Когда Бринэйн… то есть Его Высочество Зейлин подошёл и поцеловал мне руку, вопросов уже не осталось. Слишком уж сильно поцелуй напоминал тот, который достался мне от яркого рыжего красавца.

В облике Бринэйна он поцеловал мне руку только один раз — около колонны, которая… считала количество детишек. Ой! Но тогда получается, что это были его дети… Вот зачем он меня в тот зал потащил. Наверняка ему было весело!

Но в тот раз поцелуй был скромным и мимолётным. А сейчас он поцеловал запястье одновременно аккуратно и демонстративно. Чтобы напомнить про последний поцелуй.

Будем считать: за физалис на пироге отомстил!

— Давай просто потанцуем, — приблизившись, шепнул мне парень.

И я почему-то подумала, что ему так же неловко, как и мне.

Это было очень странное занятие. Бринэйн одновременно осторожнее ко мне приближался в танце и крепче, чем обычно, прижимал к себе, когда нужно