Драконий цветок - Анна Шнайдер

Рейгард молчал, раздумывая над тем, что сказал Себастьян. Звучало разумно — не менее разумно, чем его доводы в пользу другого варианта развития событий. Особенно утверждение, что Лина и Касси не простят бездействия ни ему, ни себе.

Но решиться на то, что предлагал брат, было почти невозможно.

Если ничего не получится, его девочкам вновь будет больно. При мысли об этом у Рейгарда сжималось сердце.

— Просто общайся с ними, — добавил Себастьян тихо. — Не отстраняйся. Общайся как можно больше. Я не прошу ничего делать специально — лишь не отходи в сторону. Не сдавайся заранее, ещё не проиграв.

И Рейгард всё-таки не выдержал:

— Хорошо. Я не сдамся.

Глава пятнадцатая. Первый урок

Аделина

Думаю, если бы я не намекнула Касси, что наследника пора отпустить, он бы сидел у нас до ночи. Рейгарда не смутила даже служанка, принёсшая одежду для моей дочери. Касси тут же начала с интересом рыться в сундуке, и это типично девчачье занятие наследника тоже заинтересовало. Он сам захотел посмотреть, чем обеспечили Кассандру, и с не меньшим энтузиазмом, чем она, поддержал мою девочку в стремлении выяснить содержимое сундука.

Да, они здорово поладили, и это меня радовало. Однако я понимала, что у Рейгарда есть и другие дела, он не может сидеть в детской круглосуточно. Сама же я не собиралась возвращаться в крыло для невест — сегодняшние вечер и ночь проведу с Касси, а там посмотрим.

Хотя кое-какое дело у меня было, и откладывать его на завтра я не стала. Поэтому, сразу после того как Касси отправилась принимать ванну, я вышла из комнаты и попросила одного из гвардейцев передать его высочеству Себастьяну просьбу о личной встрече. Слово «личная» я добавила, надеясь, что младший наследник поймёт — разговор не для ушей Кассандры.

Он понял, и явился в детскую минут через десять, когда дочь ещё плескалась, — зайдя не через дверь, как все нормальные люди, а через балкон. Я в это время снимала покрывала с кроватей и едва не завопила, почувствовав, как по ногам хлестнуло холодным воздухом. Обернулась, готовясь швырнуть в нежданного визитёра каким-нибудь заклинанием — но он оказался очень даже жданным.

— Вы меня напугали, — пробормотала я, опускаясь на край постели. Себастьян провёл рукой по коротким белым волосам с серебристым отливом и усмехнулся.

— Извини. Просто так было быстрее, чем идти по коридорам. До вашего крыла от моего рабочего кабинета не самый ближний путь. О чём ты хотела поговорить?

— О нежелании Касси становиться драконом. Мне кажется, оно может стать… менее острым, если вы полетаете с ней так же, как со мной. Это ведь не опасно? Всё-таки Касси — ещё ребёнок, наверное, инстинкты…

— Хорошая мысль, — кивнул Себастьян, обрадовав меня безмерно. — Если бы я не был её дядей, то делать что-то подобное было бы нельзя, потому что вспышка инстинктов спровоцировала бы оборот. Но я кровный родственник, драконы не испытывают желания к членам семьи. Значит, можно. Полетаем через пару дней. Пусть пообвыкнется пока что.

Он замолчал, и я кивнула, покосившись на дверь в ванную:

— Спасибо вам, ваше…

— Да называй ты меня по имени уже, — слегка поморщился младший наследник. — Может, заодно бояться будешь меньше.

Я тут же возразила:

— Я не боюсь!

— Ладно, не боишься. Но опасаешься. Почему, кстати? Это ведь Рейгард тебя обидел, а не я.

— А как это связано? — удивилась я. — Боятся тех, кого не понимают. Я вас во многом не понимаю, начиная с самого элементарного. Почему вы совсем не похожи на Рея?

— Не похож? — пришло время изумляться Себастьяну. — Все аль Эрдерио похожи друг на друга.

— Я не про внешность, а про характер. Почему в нём столько… спесивости? А в вас её нет.

— В Рее её тоже теперь нет.

— Теперь — да. Но раньше ведь была.

— Я могу ответить, если тебе интересно.

— Интересно, — кивнула я, и Себастьян понимающе хмыкнул.

— В тот год, когда родился Рей, отец и мама только короновались. У них было много дел, и они почти не занимались моим братом. К нему был приставлен гувернёр — старый дракон по имени Густав. Он искренне считал драконов полубогами, а людей — всего лишь их слугами и активно рассказывал об этом Рею. Выяснилось это всё гораздо позже, когда брату было лет десять. Мне тогда исполнилось пять, но я хорошо помню тот скандал. Мать с отцом такие мысли не поддерживают, но у них поначалу было слишком мало времени, чтобы вникать в воспитание Рея, а потом оказалось поздно. Он слушал, но не воспринимал. Кроме того… Но это уже мои соображения… Мне кажется, ему было в удовольствие поступать наперекор и доставлять родителям неприятности. Так они занимались им гораздо больше. Теперь понимаешь?

— Да-а, — протянула я, начиная осознавать. — А вас воспитывал не Густав?

— Нет. Моим гувернёром был человек. Хороший маг, один из лучших. Сейчас он занимает должность первого советника. Как и ты, его родители были драконами, но мы не смогли их найти, поэтому предполагаем, что они приезжали в Эрдерию ненадолго. С твоими — другая история. Кстати, — Себастьян неожиданно вытащил из нагрудного кармана тёмно-серой рубашки носовой платок и протянул его мне. — Испачкай платок кровью.

— Откуда я вам кровь возьму? — проворчала я, принимая платок. — Вены, что ли, перегрызу?

— Да, точно, — засмеялся Себастьян. — У тебя такая аура, что я всё время забываю об отсутствии второй ипостаси. Тогда сделаем так…

Я глазам не поверила, когда младший принц сел на корточки, взял меня за руку, а затем, выпустив из указательного пальца длинный драконий коготь, аккуратно коснулся им подушечки моего безымянного пальца. Тут же прижал к ранке платок и, посмотрев на моё обескураженное лицо, улыбнулся.

— Не больно?

— Вроде нет.

— Ещё одно доказательство, что ты — дракон, — довольно произнёс Себастьян. — Для чистокровного человека рана, нанесённая драконом, особенно болезненна. И ещё…

Я дёрнулась, но бесполезно — Себастьян сделал то,