Королевство когтей - Деми Винтерс

— Совсем нет.

Она знала, что он говорит о королевстве, но по ее спине все равно пробежала дрожь. Они дошли до конца прохода, поднялись по лестнице и пробрались через потайную дверь в западное крыло. Еще через минуту они стояли перед дверью на железных петлях.

— Башня над ущельем, — прошептала она.

Отпустив ее руку, Рюрик дернул за ручку, но дверь не поддалась. Сага с легким любопытством наблюдала, как он прижал ухо к дереву. Мужчина действовал быстро, вытащил из кармана два тонких инструмента и вставил их в замочную скважину. Несколько ловких движений пальцев и дверь открылась.

— А теперь, — сказал Рюрик, затягивая ее внутрь. С неохотой он придержал дверь для Рова. — Я покажу тебе, как это делается.

Ров с ворчанием уселся на пол, прислонившись спиной к стене.

— Даю ему пять минут, — с лукавой улыбкой сказал Рюрик, — прежде чем старик уснет.

Сага покачала головой.

— Ты когда-нибудь бываешь серьезным?

— Есть вещи, о которых я никогда не шучу. — Его взгляд стал напряженным, глаза блеснули в свете факела, затем Рюрик повернулся к двери. — А теперь начнем.

И пока Кассандр Рюрик показывал ей, как вскрывать замок, Сага решила, что на ее, казалось бы, прямой дороге и правда будет еще немало поворотов.

***

— Поверни засов, — повторил Рюрик.

— Да поворачиваю я! — прошипела Сага, в ярости швыряя отмычки на пол. Ров всхрапнул, его голова свесилась набок, и он снова погрузился в сон. Она возилась с замком уже битый час. Безо всякого успеха. И все, что говорил Рюрик, было «поверни засов», снова и снова, будто от тысячного повтора что-то вдруг изменится.

— Tvoy gnev prekrasen, — пробормотал он, наклоняясь, чтобы собрать отмычки.

— Tvoy gnev prekrasen! — огрызнулась в ответ Сага, надеясь, что это было самым оскорбительным ругательством.

Он усмехнулся и выпрямился.

— Не стоит говорить мне это, Зимокрыл. — Рюрик помолчал. — У тебя хорошо получается. Ты уверена, что не знаешь загадкианского?

Она раздраженно выдохнула.

— У меня есть способности к языкам, — сказала она. — Но, видимо, не к замкам.

— Это легко.

Она уже открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле, когда тепло его тела прижалось к ее спине, а сильные руки скользнули вдоль ее предплечий. Рюрик осторожно вложил отмычки ей в ладони. Его большие руки накрыли ее ладони в перчатках.

Голос Рюрика, тихий и низкий, прозвучал совсем рядом с ее ухом.

— Вставь их в замочную скважину, нащупай выемку в засове.

Его рука надавила на ее, и Сага так отвлеклась на твердое давление его груди к спине, что едва не забыла сосредоточиться. Но потом она почувствовала это — отмычка провалилась в углубление.

— А теперь, — прошептал Рюрик, — нажимаем вот здесь. — Давление его руки усилилось. — И поворачиваем вот так.

Его рука повернула ее, засов со скрежетом провернулся, а затем с глухим стуком упал.

У нее перехватило дыхание.

— У тебя это получается так просто.

— Все дело в практике.

Он шагнул назад, и ей сразу стало не хватать его тепла. Сглотнув, Сага попыталась собрать мысли воедино. Она взглянула на Рова, тот привалился к стене, голова была наклонена под неестественным углом, в уголке рта блестела слюна. Как и предсказывал Рюрик, тот не продержался и пяти минут. И Сага тоже начала ощущать подступающую усталость.

— У меня уже руки болят, — тихо сказала она. Повернувшись, она подняла взгляд на Рюрика. — Наверное, не стоит ждать чудес.

Он выжидающе смотрел на нее, и Сага нащупала в кармане готовую карту. Какая-то часть не хотела ее отдавать, ведь когда у него окажется карта, зачем будет нужна она? Но многое нужно было сделать, а этот мужчина слишком отвлекал. Укрепив решимость, Сага сунула карту ему в руки.

Его кадык дернулся, когда он ее взял.

— Благодарю.

Но он не шелохнулся, и когда Сага подняла на него глаза, у Рюрика было то же выражение лица — будто он боролся с самим собой. С его губ сорвался тяжелый вздох.

— Сага. — Голос стал другим. Ее имя словно обрело вес. Значение, которое она не могла разгадать. — Ты необычная. Нет, не то слово. Ты редкая. Совсем не такая, как я думал.

Он шагнул ближе, так близко, что она чувствовала тепло, исходящее от его тела. Она вдруг остро ощутила его размеры. Его близость. Его мужской запах.

— Khotel by ya posmotret’, kak ty letish’ svobodno.

Сага смотрела на него снизу вверх. В голове стоял туман, по конечностям разливалось покалывание. Его взгляд лежал на ней тяжелым грузом, будто обжигал кожу.

— Что это значит? — прошептала она.

— Что я желаю тебе добра, — мягко сказал он.

Вдруг, разрушив тишину, всхрапнул Ров. Загадкианец резко дернулся и огляделся.

— Что? — спросил он, уставившись на Рюрика. — Я не спал.

Уголки губ Рюрика приподнялись, Сага быстро последовала его примеру. С тяжелым вздохом Рюрик повернулся к товарищу.

— Не спал, старик? Просто дал глазам отдохнуть?

Ров поднялся на ноги, сонно моргая.

— Вы закончили, да? Хорошо.

И на этом их урок завершился.

Сага не могла перестать думать о словах Рюрика, пока они шли по проходу в сонной тишине. Почему-то они ощущались как прощание. Это было к лучшему. И все же по какой-то причине Сага не могла избавиться от разочарования.

Глава 32

Каласгард

Дни Силлы ползли один за другим, словно израненный зверь, едва переступающий лапами. И с каждым новым днем боль лишь нарастала.

Они с Реем выработали некое подобие рутины. Утро начиналось с приема пищи, затем следовали безуспешные попытки накормить Бурую Лошадь. Потом тренировка, и поездка к Харпе. Днем Рей вместе с Вигом прочесывал леса в поисках хоть каких-нибудь следов Астрид и Вали, а Силла часами томилась в неприятных закоулках собственного разума. К концу дня она была так истощена, что ей не терпелось выбить из головы все воспоминания о занятиях второй тренировкой.

Бои на мечах с Реем были лучшей частью дня. Здесь все зависело от нее. Она чувствовала, как становится сильнее. Видела, что становится быстрее. Рей обучил ее и атакующим, и защитным приемам, и хотя ей было еще далеко до его уровня мастерства, движения постепенно врастали в память.

Но такое количество времени, проведенного рядом с Реем, похоже, окончательно спутало ее мысли. Дважды за эту неделю Силле снилось, как она скользит кончиками пальцев по изгибу драконьего крыла, а потом исследует его губами и языком. Она просыпалась вся в поту. Тело сжималось от неутоленного желания.

Она поймала себя на том,