Скрытая Нота - Нелия Аларкон

Сол вскидывает руки, глаза бегают, на губах нервная улыбка. — Просто уточняю.

Датч переводит взгляд на меня. — Финн никогда бы не причинил нам вреда. Я говорю не о нем.

Узлы в груди развязываются, я выдыхаю впервые с начала разговора. Сенсей учил меня боевым искусствам не только для того, чтобы я держал гнев взаперти. Со временем каждый ребенок, который издевался надо мной, возвращался в школу с фингалом. Поползли слухи, что если Датч и Зейн узнавали, что кто-то ко мне пристает, они с этим разбирались. И неважно, куда мы ходили или с кем говорили, они всегда представляли меня одинаково: «Это наш брат».

Гнев возвращается в клетку, и я запираю ее на ключ.

Это мои братья. Я сражаюсь за них, а не с ними.

Хмурость Датча становится чуть менее выраженной. Я отвожу взгляд, скрывая улыбку за скучающим выражением лица.

Зейн откладывает палочку, серьезно глядя на каждого из нас.

— Теперь, когда я вижу полную картину, я на сто процентов уверен в одном.

— Если вам понадобится, чтобы мы пришли драться, мы будем драться, — Сол бьет кулаком в ладонь. — Я принесу свои бомбы.

— Бомбы? — ворчит Датч.

У меня ползут вверх обе брови.

— Нет, я не это собирался сказать, но да. Полностью согласен. Мы будем сражаться с тобой, Финн. Без вопросов, — Зейн бросает на Сола взгляд «ты под чем?». — Но второе, в чем я уверен, это… — он с трудом сглатывает. — Я начинаю думать, что мама была права, когда забрала девочек.

Ухмылка Сола исчезает. Мои плечи опускаются. Датч подходит ко мне, его глаза умоляют.

— Финн, какой бы план у тебя ни был с якудза, тебе лучше действовать быстро. Я не собираюсь привозить жену и ребенка домой, чтобы они погибли.

Глава сорок третья

ДЖЕЙ

Я одна в комнате Финна Кросса. Не могу же я просто лежать в постели и упускать такую золотую возможность.

— Секрет за секрет, Теневой Принц, — бормочу я, проводя пальцами по корешкам книг на его полке.

«Теневой Принц» было бы кодовым именем Финна, если бы приложение «Джинкс» все еще работало. Теперь, когда я провела с ним время, это имя подходит ему идеально.

Подобно тени, присутствие Финна безмолвно и пугающе.

Загадочно.

Недосягаемо.

И все же он не выходит из головы и сердца.

Будь он хоть капельку менее красивым, эти его темные, тяжелые взгляды казались бы жуткими. Но из-за прекрасной смуглой кожи, миндалевидных глаз и совершенных, матово-розовых губ он больше похож на мистическое существо, способное заманить людей в ловушку смерти.

Даже зная, кто он такой, даже понимая, что в руке, которую он протягивает, есть только тьма и боль, взять ее — неизбежно.

Как звезды.

Как кислород.

— Что тобой движет? — гадаю я, склоняя голову, чтобы рассмотреть книги на нижних полках.

Границы моей миссии размываются. Я не уверена, хочу ли узнавать Финна потому, что должна, или потому, что хочу сама.

— Что за… — Я резко останавливаюсь, заметив название на корешке.

До этого момента все книги соответствовали моему представлению о ледяном характере Финна.

Учебники по программированию.

Специальные выпуски журнала о коллекционных кроссовках.

Автобиография Джеки Чана.

Но это…

— «Сердце в огне»? — Я вытаскиваю книгу. На обложке красуется красивая мультяшная женщина, обнимающая накачанного получеловека-полуоленя? У него два рога на лбу и копыта вместо ног. Я переворачиваю книгу и читаю: — «Проклятый фавн пытается жить мирной жизнью — пока смертная женщина не переезжает в его лес и не пробуждает все темные инстинкты, которые он похоронил».

— Эта была хорошая.

— А! — Я пугаюсь, и книга летит из рук. Пытаюсь поймать ее, прежде чем она грохнется, но не успеваю, и страницы мнутся, когда она приземляется обложкой вниз.

Часы пищат.

Финн невозмутимо входит, поднимает книгу и запихивает обратно на полку. Он указывает на соседнее название:

— Эта о монстре с хвостом, и женщина, в которую он влюбляется, учится ценить этот отросток. А эта — об оборотне и его соседке-женщине. Она оставляет дверь спальни открытой после полуночи, чтобы он мог войти и…

— Прекрати. — Я зажмуриваюсь. — Почему у тебя так много любовных романов про монстров?

— Я начал с ковбойских романов в стиле Hallmark, — говорит Финн, указывая на полку ниже. — А потом провалился в кроличью нору.

— Ты прочитал их все?

— У меня их еще больше на читалке. Это те, которые мне понравились настолько, что я купил бумажные версии.

Я издаю невнятные звуки. У меня нет слов. Финн смотрит на меня своим интенсивным, пристальным взглядом.

— Раз уж ты чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы шпионить…

— Я не шпионила, — протестую я.

— …спускайся вниз. Нам нужна твоя помощь.

— Я правда не…

Финн не ждет, пока я долью свою ложь. Правильно делает. Он берет стойку капельницы, которую я оттащила от кровати, и тянет ее. У меня нет выбора, кроме как идти за ним, как агнец на заклание.

— Финн, — говорю я, преодолевая ступеньки со скоростью черепахи-пенсионера, — как ты узнал, что я была в лифте вчера вечером?

Финн смотрит прямо перед собой. Его холодные, царственные черты лица полностью поглощают солнечный свет. «Теневой Принц» в движении.

Я пытаюсь снова:

— Ты уже был в больнице или кто-то позвонил тебе?

Снова никакой реакции.

Я вскидываю подбородок. — Ладно. Не говори. Я все равно узнаю.

В душе я прохожу мимо Финна с дерзостью, но на самом деле вынуждена делать передышку, чтобы отдышаться посреди лестницы. Ожидаю, что Финн пойдет дальше, но он остается прямо рядом со мной. На самом деле, несмотря на выражение лица «чистое страдание», будто он предпочел бы быть где угодно, но не здесь, Финн крадется со скоростью минус ноль миль в час.

— Рен сообщил мне, — говорит он как ни в чем не бывало.

— Рен? — Я замираю.

Генри до сих пор не нашел ни крохи информации о Рене. Он такой же призрак, как и его партнер. Вопросы жгут язык. Я поворачиваюсь к Финну на лестнице, делая шаг вперед, так что моя грудь прижимается к его. Финн расширяет