Скрытая Нота - Нелия Аларкон

— выбрасывает жесткий и быстрый левый хук. Я отскахиваю, чтобы уклониться, и слишком поздно замечаю второго парня, заходящего сзади. Он хватает меня за шею и впивается в рубашку, прижимая мои руки к бокам.

В суматохе я ищу глазами Джей. Она в углу лифта, судорожно вцепилась в поручень. Пряди светлых волос скрывают лицо, она согнулась пополам и прижимает руку к груди.

Она не потеряла сознание. Пока что. Но ее часы кричат.

Ее сердце бьется слишком быстро.

— Дыши, Джей, — рычу я.

— Я… пытаюсь, — выдыхает она.

Я хочу подойти к ней, но двое членов банды атакуют меня одновременно.

Пятясь назад, как я делал с Эйсом на лестнице, я впечатываю «Красную футболку» в стену, чтобы его хватка ослабла, и как только я свободен, вбиваю кулак в лицо «Синей футболке». Он летит прямо в Эйса, который только начал подниматься на ноги.

«Красная футболка» пытается схватить меня снова, на этот раз за голову. Он обвивает шею рукой. Его локоть впивается мне в плечо, он душит меня и тянет назад.

Мои глаза встречаются с Эйсом, который бежит прямо на меня. Я замедляю дыхание, оцениваю его скорость и жду подходящего момента, чтобы резко рвануться вбок и освободиться.

«Красная футболка» ослабляет хватку, и я отступаю в сторону как раз вовремя, чтобы Эйс обрушил мощный удар на своего же друга вместо меня. В воздухе повисают стоны боли. Все трое собираются вместе, как крысы, глаза остекленели от боли и ярости.

Лифт останавливается.

На табло мигают красные цифры.

Эйс хлопает по кнопке, двери закрываются, и лифт снова приходит в движение.

— Ты понятия не имеешь, с кем связался, — рычит Эйс.

Я смотрю на него, едва сбив дыхание, а вот он и его команда дышат тяжело. Им всем не хватает навыков и стратегии. И хотя я участвовал не во многих уличных драках, мои тренировки с Куросаки в паре с тем, что я знаю от Сенсея, делают этот бой предрешенным.

Мне не нужно разевать рот, чтобы запугать кого-то. То, что я изобью их до полусмерти, должно сделать мой посыл громким и ясным.

— Ты меня разозлил, — рычит Эйс. — Теперь я разберусь с тобой и твоей подружкой.

Ярость ревет во мне.

Я собираюсь оторвать его голову от тела.

Я направляюсь прямо к Эйсу, но краем глаза замечаю, как «Синяя футболка» достает нож. Вспоминаю тренировки со спарринг-партнером и изгибаюсь назад, едва избегая первого взмаха сверху вниз.

— Угх, — стонет Джей позади меня.

Я бросаю взгляд на нее. Она всё еще висит на поручне, как будто это ее последняя линия жизни.

Этот бой слишком близко к Джей, и хотя я был осторожен, чтобы не отступать в ее угол лифта, я не могу гарантировать, куда попадет нож.

Пока я стою, вооруженный ножом нападает. Я бы парировал его удар, если бы мы были в другом месте, просто чтобы показать, что его неуклюжие попытки смехотворны. Но я не могу позволить Джей пострадать, поэтому хватаю его за запястье и тяну.

Его глаза расширяются от удивления, когда я выбиваю его ногу из-под него, не отпуская запястья. Он кричит, когда вес его тела, с грохотом падающего на пол, выворачивает сустав под неправильным углом. Его плечо выскакивает.

Нож с лязгом падает на пол.

Я смотрю через лифт на Джей. Она закрыла глаза и массирует грудь основанием ладони. Она не выдержит намного больше, прежде чем потеряет сознание, как в ту ночь в Редвуде. Как долго ее сердце может так колотиться без таблеток?

В этот момент раздается динь!.

Двери лифта открываются.

Я поднимаю глаза и вижу Рена и Хаято, стоящих снаружи.

Эйс выплевывает ругательство при виде их.

— Проваливайте. Берите следующий.

Он жмет кнопку, чтобы закрыть двери.

Губы Рена растягиваются в улыбке.

Хаято делает шаг в лифт и удерживает двери открытыми рукой.

— Ты что, не слышал меня? — Эйс подбирает нож и протягивает его Хаято. — Закрой чертову дверь.

Пока банда занята, я крадусь к боку Джей и опускаюсь рядом с ней на колени.

— Ты в порядке? — шепчу я.

Она тяжело дышит.

— Мои таблетки… они в…

Я не жду, пока она закончит предложение. Подхватив ее на руки, я уверенно встаю. Джей поджимает ноги к груди и упирается лбом в мою левую сторону груди. Она такая маленькая, такая хрупкая.

Мои ноздри раздуваются, я подумываю передать ее Рену, чтобы самому разобраться с Эйсом.

Но тут ее тонкие пальцы впиваются в мою рубашку, и она стонет:

— Мне… больно.

— Рен, — рычу я, оглядываясь на Джей.

— Я разберусь с этим, — говорит Рен.

Я шагаю мимо банды «Grave City Crew», взгляд прикован к Джей. Она полубессознательна у меня на руках.

— Тебе нужен врач, — говорю я ей.

— Нет, — произносит она слабо, но твердо. — Они не должны… узнать… про таблетки.

Я наклоняюсь ближе, чтобы расслышать ее шепот.

Внезапно Эйс хватает меня за плечо.

— Куда ты, черт возьми, собрался? Мы еще не закончили.

Я сбрасываю его руку без единого слова и делаю еще шаг. Лицо Эйса превращается в нечто нечеловеческое, он подхватывает нож с пола. Я наклоняюсь, закрывая Джей своим телом, когда нож рассекает воздух в мою сторону.

Рен делает шаг вперед, разворачивает ладонь ребром и врезает ее Эйсу в шею. Тот падает как мешок с картошкой.

Хаято кивает мне с улыбкой, пока двери лифта закрываются, отсекая их от двух оставшихся трусливых бандитов.

Джей снова стонет. Этот звук причиняет мне больше боли, чем все удары Эйса. Прижимая ее ближе, я смотрю на ее лицо. Дыхание поверхностное, она всё еще продолжает растирать грудь.

— Держись, — шепчу я, двигаясь так быстро, как могу.

— Финн, — стонет Джей. Я наклоняю голову, чтобы услышать, как она говорит: — Верни… мне… мои конфеты.

Улыбка касается моих губ, а затем я тихо смеюсь от неверия, когда сумасшедшая пациентка с больным сердцем теряет сознание.

Глава сорок первая

ДЖЕЙ

— Вот, милая. Держи мандарин. Я почистила его для тебя.

— Спасибо, бабуль.

— Ты нашла способ загнать кур в курятник без беготни?

— Да. Я построила это. — Я