Династия Скоген - Каролин Валь

и заканчивая гладко выбритыми щеками, которые подчеркивали его губы. Коричневые ботинки идеально сочетались с ремнем, но самым ярким акцентом в образе был черный свитер с воротником гольф, плотно облегающий тело и заправленный в темно-серые брюки. В этом наряде Сандер был настолько хорош, что это казалось почти непростительным.

Если бы не ошеломленный блеск в глазах, внимательно смотрящих на меня. В них читалось удивление, страх, они были переполнены эмоциями.

Зеркало моей души.

Наши взгляды пересеклись, сцепились и одновременно поделились так многим, что у меня внезапно закружилась голова. Это уже слишком. И всегда так было.

Тоска разрывала меня изнутри, а угрызения совести прямо-таки пожирали. Сандер этого не заслужил. По крайней мере, справедливо поговорить с ним откровенно, быть честной. Но тогда бы он стал бороться за меня.

А я не знала, смогу ли снова его оттолкнуть.

«Подумай о своем сердце», – настойчиво прозвучал внутренний голос. Однако в его звуках чувствовался и другой, более тихий, нежный и заботливый, словно мелодия летнего ветерка.

«А сейчас твое сердце чувствует себя лучше?»

– Сандер.

Я услышала, как резко вздохнула Ада. Естественно, она обо всем знала. Все подробности, которыми я готова была с ней поделиться.

– Нора… – произнес он, не в силах скрыть изумление. Но было и что-то более глубокое, словно рана, которая пронизывает до самых костей.

Боль.

И Сандер сильно побледнел. Словно он что угодно мог здесь представить, но не меня. Мне хотелось протянуть руку и коснуться костяшек его пальцев, которые так крепко вцепились в край стойки, сжавшись в кулаки.

– Что… Что ты тут делаешь?

– Работаю, – ответила я совершенно излишне и тут же прикусила язык. Боже, как неловко. Мои чувства кружились, словно осенняя буря в вышине. – А ты?

Сандер лишь в редкие моменты цеплял на себя непроницаемое лицо. Сейчас я могла читать его словно открытую книгу. Он ничего не скрывал. Он был ранен, и виновата в этом я.

– У меня за углом назначена встреча. Ты… тут.

– Да, – я прикрыла веки из страха, что он прочитает правду в моих глазах. Мне тебя так не хватает. Не хватает. Я совершила ошибку.

– И как давно?

– Уже три недели.

– И ты планируешь… остаться в Осло? – Он выглядел испуганным, словно только что проснулся от кошмара, и не сводил с меня глаз.

– Да… – Ответ стоил мне стольких сил, что меня словно по волшебству снова привлек его взгляд. Во мне бушевало желание, будто после долгого зимнего сна я наконец почувствовала первые лучи солнца на коже. И мне так много хотелось, особенно прикосновений Сандера. Я сжала зубы и попыталась думать о чем-то другом.

– Как у тебя дела? – спросил он.

Вообще-то это был простой вопрос, но у меня не было на него подготовленного ответа. Нужно было снова врать Сандеру, но я решила не принимать это близко к сердцу. На самом деле мне еще никогда не было хуже. Без него.

Он был всем.

Мы оба. Он и я.

Я вспомнила его прикосновения, какими идеальными касались наши поцелуи, как все было прекрасно. Отдельные моменты, сила притяжения с первого взгляда при нашей встрече.

Мне его не хватало. Так ужасно не хватало. Каждая клеточка моего тела болезненно мечтала снова оказаться рядом, стать частью его жизни. Так было бы лучше.

Так было лучше. Должно быть лучше.

В глазах Сандера мелькнуло понимание, отразившееся на его красивом лице. Его внушительный торс дрогнул, и он резко выпрямился. Мой пульс тут же драматично ускорился. Меня накрыла паника, но выхода не было, я не могла избежать его понимающего взгляда, внезапно излучаемой им энергии.

– Александер? – Мужчина средних лет со светлыми, коротко остриженными волосами зашел в кофейню, его холодное выражение лица демонстрировало недовольство. К счастью. Так мне не пришлось отвечать. Но у меня все равно бы ничего не вышло.

– Встречу перенесли. А это означает, что мы уже опоздали.

Мое облегчение длилось ровно до того момента, как мой взгляд встретился с взглядом Сандера.

– Можете отменить заказ на американо? – спросил он, поворачиваясь к Аде. Она кивнула, как робот, с широко раскрытыми глазами и застывшим выражением лица. – Ладно. Я… мне нужно на эту встречу, но я вернусь, – сказал Сандер с решимостью в голосе, от которой внутри я вздрогнула. Что бы он ни прочитал на моем лице, казалось, словно щелкнул выключатель.

Как только дверь за ним закрылась, я выдохнула воздух, который задерживала, только чтобы еще глубже втянуть его в легкие. Все мое тело все еще зудело и чесалось, словно я окунулась в крапиву.

– Вау, – прошептала Ада. – В жизни он еще прекраснее, чем на фотографиях. Однако я его не сразу узнала, только когда вы посмотрели друг на друга. Все в порядке?

– Думаю, я совершила ужасную ошибку, – пробормотала я, наконец поставила мешочек с кофейными бобами и приложила ладони к горящим щекам. Они светились таким же ярким пламенем, как мое сердце.

– М-м-м… – понимающий взгляд Ады был подобен протянутой руке, возможности наконец громко рассказать правду.

– Я оттолкнула его, потому что боялась, что он может причинить мне еще больше боли, чем Торбен. И еще потому, что Сандер… он… черт. Я вела себя глупо и искала предлог, чтобы он отпустил меня. – В моем сердце царила покорность судьбе. – Но знаешь, он за меня не боролся. Если бы я значила для него столько же, сколько он для меня, он бы, безусловно, не обратил внимания на мою ложь.

– Откуда ему знать, что ты соврала? – спросила Ада, облокачиваясь бедрами об стойку. Снаружи прозвонил, проезжая мимо, трамвай, люди проходили за окнами кофейни, но я все еще была в ловушке пузыря собственных чувств.

– Эй, я думала, ты на моей стороне.

– Так и есть, если ты не толкаешь себя к несчастью.

Мне стало ясно, что она намекает на ситуацию с Лиамом. Я часто вмешивалась и беспокоилась о состоянии ее души.

– Я была слишком… назойливой, да? – тихо спросила я, осознав. Все это время я проецировала собственные страхи на свою подругу.

– Не только это, но и еще кое-что. Ты была не совсем неправа. Я была влюблена в Лиама без памяти, и это заставляло меня снова и снова искать его внимания. Однако он всегда был честен со мной и не давал ненужных надежд, пока сам это не почувствовал.

Вот оно – счастье. Эти влюбленные улыбки на лицах. Меня пронзила зависть.

У меня это тоже могло бы быть. Но я все отбросила в сторону.

Вздохнув, я повернулась к кофейным бобам.

– Пока