Сломленная истинная - Ивина Кашмир

Дед с шумом выдохнул.

— Клариссу я встретил на балу. Долго пялился на красивую девушку в блестящем, красном платье. Ловил каждое её движение и не дышал. Не мог понять, что со мной. Просто смотрел, не в силах оторваться. А когда она поймала мой взгляд, мой мир померк, — дед переводит взгляд на Клариссу, и она начинает ему нежно улыбаться.

Повисла тишина.

— А что потом? — вжав голову в плечи, прочищаю горло.

— Потом... — дед нехотя отрывает взгляд от Клариссы, — потом мы начали встречаться. Тайно, разумеется. Так продолжалось около полугода, пока правитель не отозвал меня с миссии. Уходя, я сказал ей, что обязательно за ней вернусь. Но... меня задержали, а вскоре я узнал, что она вышла замуж.

Кларисса порывисто вздохнула и уткнулась лицом ему в шею.

— Я был раздавлен, — дед горько усмехнулся, гладя её по спине. — Думал, что она меня предала, не дождалась. Я приходил на её свадьбу — меня туда не пустили. Потом несколько раз появлялся у ворот их с мужем замка. Но они почти всегда были заперты.

Однажды я подкараулил её мужа. Он сразу понял, кто я. Его люди, возникшие будто из ниоткуда, тут же схватили и избили меня. Аластан пригрозил, что, если ещё раз приближусь к его владениям, он меня убьёт. Тогда я был слабым юношей. Магией владел плохо, в отличие от него, поэтому у меня не было шансов.

Когда я восстановился, снова пришёл к воротам его замка. Как ни странно, Аластан вышел один. С улыбкой сказал, что скоро у них будет ребёнок, что Кларисса счастлива и любит его, и вежливо попросил меня больше не приходить. Ради неё.

Не передать словами, что я почувствовал. Во мне бушевала ярость вперемешку с отчаянием.

Долгие месяцы я метался, не зная, что делать.

Решение пришло само — я вырезал метку истинности. Чувства исчезли, а вместе с ними и боль. Окаменело не только сердце, но и я сам.

О том, что случилось с Клариссой, мне рассказал один из тёмных. Я выслушал и не почувствовал ничего. Абсолютно ничего.

Ну а потом, — дед поднял на меня взгляд, — король женил меня на одной из фрейлин своей жены. Вскоре у меня родился ребёнок. Мать Селены умерла при родах, и я остался один с младенцем на руках.

У меня не было сердца, Майя, и мне было всё равно даже на собственного ребёнка. С самого рождения я приставил к ней няню. Сам дома почти не появлялся и не интересовался, как у Селены идут дела. Пропустил всё её взросление.

Когда ей исполнилось двадцать пять, она закончила академию и уехала путешествовать. Как она встретилась с твоим отцом — до сих пор загадка. Вскоре переехала к нему. Я был зол, пытался забрать её обратно, но Селена отказалась, заявив, что всю жизнь искала любовь и наконец нашла её.

Ну а дальше, Майя, ты примерно знаешь, что было. Светлые узнали, что она тёмная, началась охота. Твой отец погиб, защищая её. Вскоре погибла и она — уже защищая тебя. Когда я узнал о её смерти, единственное, что почувствовал — ярость… — голос деда дрогнул, и он расплакался.

Кларисса тут же крепко обняла его, пытаясь утешить.

Я отвернулась.

Не сразу заметила, что по моим щекам текли слёзы.

Резко встав с пола, от чего неприятно зашумело в ушах, я на ватных ногах пошла к выходу.

— Ну и история... — протянул Эш, материализовавшийся на плече. — Как ты?

Я не ответила, продолжая шагать прочь.

Дойдя до своего любимого места в подвале, с тоской поняла, что гамак соорудить не получится. Я магически истощена.

Со вздохом поплелась в угол и легла на холодный пол.

Высплюсь и пойду к Артиану.

Рейнард разозлится, ну пусть злится. Я не могу стоять в стороне, зная, что он планирует.

Глаза тут же закрылись, и я погрузилась в сон.

Глава 60

Я проснулась слишком резко, будто из сна меня вытолкнули.

Зевнула, потянулась и почувствовала ноющую боль в пояснице.

— Сколько я спала? — спрашиваю у Эша, проснувшегося вместе со мной.

— Часов девять или десять. Спи ещё, Майя. Только утро.

— Спать нельзя, — я отрицательно качнула головой и, кряхтя, поднялась. — Скоро терпение Артиана лопнет, и он потребует, чтобы Рейнард подписал бумаги, ну а он, как ты знаешь, планирует прикончить Артиана и захватить власть.

— Это понятно, — Эш нахохлился. — Но тебе-то куда лезть? Во-первых, ты без магических сил. Во-вторых, тебя никто слушать не станет. На что ты рассчитываешь?

— Я поговорю с Артианом, — твёрдо заявляю, двинувшись к двери.

Фамильяр тяжело вздыхает.

— Кто-кто, а Артиан точно не станет тебя слушать. Тебе ли не знать? К тому же обещать он может всё, что угодно, но мы прекрасно знаем, какой он пустослов. Или ты надеешься, что он, под властью вашей «истинности», пойдёт на всё ради тебя? Если да, то тебя ждёт разочарование. Артиан давно доказал, что на вашу истинность ему плевать.

Морщась, вцепилась пальцами в дверной проём.

— Я ничего от него не жду. Просто хочу поговорить.

В соседнем помещении творилось что-то немыслимое: подвал заполнил аромат выпечки.

Кларисса... готовила еду.

— Майя, ты выспалась? — с улыбкой спрашивает она, переворачивая лопаткой... блины.

Мой взгляд заметался по подвалу.

Тут есть кровать. Камин и небольшая кухня.

Как вообще это возможно?

— Это всё я, — с гордостью заявляет Тьма, заклубившись у меня за спиной. — Что ты стоишь столбом? Проходи.

— А где... — осекаюсь, заметив деда.

Это не мой дед.

Точнее, мой, но... ему будто пятьдесят лет скосили. Сидит на стуле рядом с Клариссой и напряжённо смотрит на меня.

— Не поняла... — протягиваю, оттянув ворот рубашки. — А что...

— Кларисса — драконица, — охотно поясняет Тьма. — Они же вечно юные. Она поделилась с твоим дедом энергией, вот он и помолодел. Удивлена?

— Не то слово! — ошарашенно брякаю, разглядывая тёмную, густую шевелюру деда и лицо без единой морщинки.

— Занимались тут кое-чем, покоя не давали... — продолжала Тьма ехидным голосом.

— Избавь меня от подробностей! — я скривилась.

Тьма рассмеялась. По крайней мере, этот шелестящий звук, я расценила как смех.

— Майя, иди за стол, — Кларисса вытирает руки о фартук. — Позавтракаем.