Путь к дракону - Маргарита Ардо

Рука Линдена скользнула ниже, под мантию. И дальше. Снова огонь вспыхнул в моём животе, запульсировал совсем не так, как прежде. И почему-то красные отблески — мерцающие тени, похожие на развернувшиеся крылья, осветили потолок и стены. Они расширялись от нас. У меня перехватило дух.

Линден тоже увидел их, плывущие, как отражение чего-то реального, и тем не менее, совершенно волшебные, призрачные и совсем не похожие на орфов. Поражённый, он даже отпрянул, вскинув голову. От резкого движения его руки с тумбочки на пол попадали использованные пузыри энергии, клацнули об пол склянки, покатились какие-то железки.

Я приникла к Линдену, до головокружения сумасшедшая, будто меня ещё качало на волнах огня, который не собирался утихать.

— Ты дракон, Линден… — счастливо прошептала я. — Представляешь? Поэтому я за тебя волновалась, хотела догнать. Думала, что Вечный странник устроит тебе ловушку, когда ты придёшь, ведь только дракон способен его остановить. А я уже видела эти крылья… Тогда, на площадке…

Линден ошеломлённо провёл рукой по лицу, взъерошенный, с покрасневшими от поцелуев губами. Посмотрел на меня, словно впервые увидел, сначала ошарашенный, но секунду спустя внимательный, и… отстранённый, как учёный в лаборатории. Мне стало неуютно.

Его пальцы перестали гладить мою спину. Красные отблески, так похожие на крылья, исчезли. В палате, окутанной по контуру голубым сиянием полога, словно кто-то грубо затушил водой очаг.

И вдруг Линден тихо сказал:

— Я не дракон, Тара… Точно не я.

Глава 32

Линден

Едва она произнесла слово «дракон», в моей голове пискнул тревожный маячок. Загадки начали раскладываться, как волшебный пазл с номерками: её рубиновая аура, нереальная мощь, золотые искры в глазах, возможность делиться и увеличивать энергию. Вибрации — та самая музыка, порой грохочущая, порой нежная, которую я слышал отчётливо в астральном теле. И самое главное — зеркальная магия! Такой, согласно легендам, обладали только хранители источников и драконы. Инициированным хранителем она не была…

Я сощурил глаза, вовсю врубая магическое зрение. В животе Тары пульсировал рубиновый кокон, объятый огнём. Что это? Неизвестное магической науке образование там, где у остальных расположен энергетический центр, отвечающий за волю. У Тары он был очевидно не такой, как у всех. Как я прошляпил? Слишком увлёкся собственным воскресением.

Хотя постойте, — я вгляделся в Тару, — ну нет, как ОНА может быть драконом?! Красивая — дух захватывает. И такого не бывало, чтобы человек превращался в дракона, хотя… Кажется, что-то такое я где-то читал. Где?..

В хаотичном порядке я выдёргивал из собственной памяти воспоминания со страницами книг.

Да, во-первых, огонь в животе пульсирует у инициированных хранителей источника, но нигде не писали, что он рубиновый. Второе, была одна забытая сказка у восточных народов, в которой дракон задумал появиться там, где его не ждали и строили препятствия. Время для него было вопросом пустяковым, вот он и подселился на астральном плане к душе новорождённого мальчика. Потом выросший уже мальчик превратился в дракона. И в таком виде надавал леща правителям, злодеям, колдунам, разогнал завоевателей, восстановил справедливость, получил то, что хотел — то есть магическое равновесие. И улетел на небеса, в свой облачный дом. Что было с самим молодым человеком, история умалчивала.

Я посмотрел на Тару озадаченно. Но она же девушка! Где в ней может быть дракон? В этом чудесном теле?! Нет, ну должны же быть хотя бы косвенные признаки…

Тара почему-то восприняла мой взгляд и слова, будто оскорбление.

— То есть — ты не дракон? — напряжённо спросила она. — На что ты намекаешь? Нас тут только двое. Как и тогда, на площадке.

Я пожал плечами.

— Пока ни на что. Может, это не крылья, может, тебе показалось.

— Мне не показалось. Ты хочешь сказать, что я дракон?! — Вопрос закончился на высокой, совсем не дружественной ноте.

Ох, кажется, кто-то сейчас устроит истерику. Да я и сам от новостей не в восторге. Мы искали драконов по всему миру, а он тут, хорошенький, но раздражённый? Я даже хохотнул от нелепости ситуации. Глаза Тары сверкнули. Я быстро изобразил примирительную улыбку.

— Тара, успокойся, надо спокойно всё изучить, рассмотреть. Мало ли что привидится в порыве страсти? Мы же маги. Пока я могу точно сказать, что я не дракон — сколько лет занимался самопознанием, вдоль и поперёк себя изучал. Видишь ли, в этом слое…

— Всё быстрее, я знаю! — перебила она резко, нахмурилась. — Так зачем ты меня сюда притащил? Чтобы я превратилась в монстра? Так этот ваш слой на меня влияет?!

Я шагнул к ней, положил руки на плечи.

— Ни на кого так не влиял. Возможно, и не будет. Мы ещё не поняли. А зачем привёз, ты знаешь.

Я посмотрел почти по-отечески, как она дуется, закусывает губку, милая, хоть и опасная. Кажется, что вполне может не губы свои, а сонную артерию тебе перекусить. И при этом остаться самой красивой на свете, а ты будешь немножко мёртвый. Ну что ж, мне не привыкать.

Чтобы разрядить напряжение, которым от неё разило похлеще, чем от плазменного купола, я добавил игриво:

— И вообще, Тара, тебе не о чем волноваться. Драконы изначально — существа мудрые…

И осёкся. Потому что у неё по макушке пробежали искры, глаза вспыхнули жидким золотом.

— А я, по-твоему, дура?

Она сбросила мои руки, буквально отпрыгнула в сторону, теперь снова разъярённая пантера с наэлектризованной шевелюрой.

— Тара… я не говорил…

— А я сейчас скажу! Уйди от меня! Не приближайся! — рыкнула она, как хищная кошка. — Вы все меня достали: недостаточно спасаю, недостаточно хорошая, то звезда, то выскочка, то дура! А теперь оказывается, вдобавок и чудовище… Глупое чудовище! Отлично просто!

— Тара, стоп! Ты не…

— Я не лошадь, «тпру» не поможет! Ты жив, здоров? Больше я тебе ничего не должна, аландарец! Всё!

Мебель в палате затряслась от жестикуляции истинной южанки, пол тоже. Рубиновая аура разрослась, швырнув меня в сторону, как щелчком комара с носа. Алые искры посыпались по полкам. Чёрт, похоже, сейчас здесь всё вспыхнет! Я вспомнил, что сам маг: растопырил пальцы, создавая голубое облако покоя. Тару оно накрыть не успело.

Движением руки она снесла не только полог, но и часть стены. Окно с рамой и кирпичами вывалилось наружу с грохотом. На весь госпиталь завопила сирена. Чудно!

Тара с разбегу махнула через кровать, спрыгнула. Неосознанно разогнала со своего пути кусты одним только ругательством. И понеслась прочь. Ух, какая у неё отличная физическая подготовка! А я кретин.

Стерев рукавом с ресниц бетонную пыль, я бросился за Тарой. Но едва выскочил из здания, путь мне преградил