Любовь и прочие парадоксы - Катриона Силви

Сквозь тишину пробился звук: чьи-то легкие, осторожные шаги, сначала далеко, потом все ближе и ближе. Перед его дверью шаги затихли. Слышалось дыхание, неглубокое и учащенное, а затем тихий звук, словно кто-то приложил к дереву руку.

Джо повернулся к двери, недоумевая, почему так колотится сердце, почему по шее бегут колючие мурашки суеверного страха. Он подошел и потянул створку на себя.

На пороге стояла Диана, кулак ее был поднят, но постучать она так и не успела.

Глава двадцать шестая

В первые секунды Джо жутко испугался. Ей здесь нечего делать. Он ведь, считай, прогнал ее. Сначала отправил в не описанное ни в какой книге прошлое, потом – в зыбкое будущее. И тем не менее она здесь, у него на пороге, – берет свою судьбу в собственные руки.

– Джозеф… – начала Диана.

Но он остановил ее прежде, чем она успела собраться с мыслями. Беззащитность так отчетливо отражалась на ее лице, что Диана казалась почти незнакомкой.

– Диана. – Джо сделал шаг назад, будто бы еще недостаточно отдалился от нее всеми возможными способами. – Что ты здесь делаешь?

– А что еще мне оставалось? – засмеялась она, почти захлебываясь. – Пыталась позвонить сначала, но…

Ну да, он же заблокировал ее номер. Для Джо это был символичный жест, часть миссии по аннулированию случившегося. И только теперь он осознал, как все выглядело для Дианы: тебя бросают безо всяких объяснений, и остается только терзаться бесконечными догадками. Да, он убеждал себя, что ей все равно, что их связь для нее ничего не значит. Но сейчас ее взгляд говорил без слов: это все ложь, которую он придумал для самозащиты.

Диана прошла мимо него, слегка задев его руку. Он уловил ее запах, и время вдруг рухнуло, обнажив каждую минуту, когда они были вместе. Вот он лежит с ней в постели, целует ее шею, и ее пальцы запутались у него в волосах; вот он стоит под уличным фонарем и читает ей чужие стихи, замирая под взглядом холодных зеленых глаз. Вот он в темном закулисье театра, берет ее руки и отталкивает прочь.

– Я не очень понимаю, как сейчас вести себя. – Диана повернулась к Джо лицом. – Меня еще никогда не отвергали. Бог свидетель, Крисп любит оставлять в подвешенном состоянии, но он никогда не говорил решительного «нет».

Она сравнивает его с Криспином… Джо замутило.

– Послушай, Диана. Дело тут совсем не в тебе…

– Только прошу, не унижай меня своими банальностями. Какие бы ни были между нами отношения, я все же думаю, они заслуживают большего, чем «дело не в тебе, дело во мне». – Она опустила глаза. – К тому же подозреваю, дело как раз во мне.

– Не говори так… – Джо захлестнул стыд.

– Пожалуйста, дай мне сказать. – Она глубоко вздохнула. – Я всю свою жизнь ношу на лице маску. И большинство людей не видит, что за ней скрывается. А вот ты… Я позволила тебе увидеть себя, и ты сразу ушел. Ты понимаешь, что при этом было со мной? – В ее глазах заблестели слезы ярости. – Мне решать, когда все должно закончиться! Не я должна томиться и киснуть, не я должна караулить у чужой двери, словно потерявшийся щенок. – Диана надтреснуто рассмеялась – такая по-человечески несовершенная. – Я очень разозлилась, вообще-то.

Джо хотелось признаться, что, увидев подлинную сущность Дианы, он ближе всего подошел к тому, чтобы влюбиться в нее по-настоящему. Но он однажды уже разрушил все, поторопившись, и не хотел совершать эту ошибку во второй раз.

– Прости меня. Прости за то, что я так с тобой поступил. Я должен был объясниться. Я просто… думаю, что мы с тобой еще не готовы.

– Не готовы к чему? – Глаза Дианы округлись; казалось его слова ее не только озадачили, но и почти позабавили. – Я же не прошу тебя жениться на мне, Джозеф. Или принести клятву вечной преданности. Я просто прошу тебя быть со мной, здесь и сейчас.

Что же делать? Сказать ей «да»? Так все и должно было произойти в новом мире, который он случайно создал? Джо все еще сомневался и раздумывал о последствиях, когда Диана добавила:

– Я ушла от Криспина. Если, конечно, для тебя это сейчас имеет значение.

По всему телу Джо пробежала дрожь. Диана ни в коем случае не должна бросать Криспина. Она должна выйти за него замуж.

– Почему?

– Потому, что ты оказался прав. – Она пожала плечами. – Я заслуживаю лучшего.

Джо словно услышал эхо сказанных у реки слов Изи. Он по-прежнему сравнивал действительность с написанным в книге, даром что затолкал сборник под кровать и постарался выбросить его из головы. Но перед ним сейчас находилась Диана не из книги. Эта Диана была реальна, она стояла прямо тут, и по какой-то безумной причине ей хотелось быть с ним.

Он сомневался. Не исключено, что и должен был сомневаться. Реальные отношения не прописываются заранее. Можно, оглядываясь назад, думать, что всегда был влюблен, но кто сказал, что в будущем ты просто не попытаешься себе это внушить? А на самом деле все происходило иначе, как сейчас: паралич нерешительности, метания между разными исходами. Один мир, где он сказал ей «нет, мы не готовы», и она ушла. И другой, вот этот, где он обнял ее и поцеловал.

* * *

Потом она положила голову Джо на грудь, а ее тонкие пальцы пробегали по его плечу.

– Давай останемся здесь, – тихо сказала она, – и сделаем вид, будто ничего, кроме нас, не существует.

Джо казалось, что он наблюдает за происходящим откуда-то сверху, словно зритель с галерки. И от этого он чувствовал себя немного вуайеристом.

– Я бы с удовольствием, – отозвался он, целуя Диану в макушку. – Но надо срочно составить план, как не провалиться на экзаменах.

– Правда? – Диана с упреком посмотрела на него. – Ты отказываешь мне ради какой-то там философии?

Если формулировать так, звучит безумно. Но Джо и без того уже потерял уйму времени, когда считал, что будущее ему гарантировано.

– Не у одного меня, между прочим, выпускные экзамены. Тебе самой не надо готовиться?

– А какой смысл? У меня на жизнь один только план, и он никак не зависит от того, получу я хороший диплом или нет. Зачем тратить время, притворяясь кем-то, кем я не являюсь?

– Но ведь судьба может распорядиться иначе. Всегда нужно иметь запасной план, разве нет?

– Это значило бы, что я в глубине души уже сдалась.

Диана приподнялась на локте и серьезно на него посмотрела.

– В жизни