Ромео и Джульетта на книжной улице - Поппи Александер

– Представляешь наших родственников вместе на свадьбе? – поморщился Роман. – Жесть. Может, сразу вышибал нанять?

– А не лучше ли пожениться тихо и незаметно?

– Ты, я и пляж на Бали?

– Думаю, это не совсем правильно, – нехотя признала Джулс. – Мама так мечтала о моей свадьбе.

– Ну, не знаю… Твоя мама и мой папа… – простонал Роман.

– Пусть учатся вести себя прилично. Им же лучше.

– Будем их шантажировать доступом к внукам? – подмигнул Роман.

– Давай хоть дух переведем, – воскликнула Джулс, но уже через секунду благодушно улыбнулась и задумчиво произнесла: – А что, целая орава маленьких Капельторнов-Монтбо. Новая династия… Почему бы и нет?

Эпилог

Опасаясь, что Джулс передумает, Роман уже через две недели потащил ее регистрировать брак, пообещав церковное благословение и большой праздник после свадебного путешествия. Свидетелями стали его родители, а также Мэгги и Фло. Джулс вновь надела зеленое шелковое платье, а Мэгги, как полагается матери невесты, купила по этому случаю дорогую новую шляпу. Она весь вечер хмуро зыркала из-под полей на чету Монтбо, но, боясь последствий, не произнесла ни единой колкости.

Фло вовсю хозяйничала в саду и уже разбивала плантацию душистого горошка для украшения церкви и свадебной вечеринки летом. Между делом она к своему вящему удовольствию выяснила, что в ее прекрасном новом саду, так заботливо взращенном бывшей владелицей, круглый год что-то распускается или радует глаз. Каждую неделю она приносила цветы из собственного сада к памятнику Бриджет Капельторн. Они с Грэмом часто обедали вместе, а Диана нагрузила ее таким количеством дел, что скучать по магазину не оставалось времени.

Фло боялась, что Мерлин в свои восемнадцать лет слишком стар, чтобы начинать новую жизнь на новом месте. Когда за несколько недель до переезда ее верный друг свернулся в клубочек на своей любимой подушке в солнечном уголке и спокойно ушел, она огорчилась и вместе с тем испытала облегчение.

Несмотря на активную социальную жизнь и компанию Грэма, Фло порой скучала одна в новом доме, особенно по вечерам, когда задергивала шторы и растапливала камин. Однажды весной Диана отвезла подругу в приют для собак, где ее выбрал лохматый бело-рыжий проказник по имени Диггер, породы джек-рассел. Оправдывая свое имя, щенок перекапывал вверх дном ее драгоценный сад, но Фло так его любила, что прощала все прегрешения.

Джулс с Романом по современному обычаю решили взять двойную фамилию и стали Капельторнами-Монтбо, объединив наконец враждующие кланы.

А что же их родственники, действительно зарыли топор войны через столько поколений? Благодаря умелой дипломатии и терпению обеих сторон, между ними установились ровные, хотя и не слишком сердечные отношения. Периодически даже устраивались совместные воскресные обеды, на которых Мэгги и Генри, под угрозой отлучения от будущих внуков, воздерживались от открытых столкновений, если только их не заставляли изображать взаимную вежливость слишком долго.

Что касается «Книг Капельторнов», то семья Монтбо в конце концов приняла практичное и милосердное решение не закрывать двери старейшего книжного магазина в Портните. Пока Джулс с Романом наслаждались свадебным путешествием, дело поручили временному управляющему, стараниями которого он был заново укомплектован, отремонтирован и постепенно поднят на ноги. Алую с золотом вывеску над дверью бережно восстановили, и Роман заключил с Фло справедливое соглашение об использовании имени, чтобы «Книги Капельторнов» с их богатой историей не исчезли с главной улицы Портнита.

По крайней мере, пока живы Роман и Джулс.

Благодарности

Хотя написание романов не считается опасным занятием, мне всегда казалось, что этот раздел сопряжен с определенным риском. Крайне соблазнительно снять с себя ответственность и не благодарить никого, но лучше уж кого-то забыть, чем даже не попытаться, так что я все-таки попробую.

Огромное спасибо моему блестящему агенту Кеван Лайон из Lyon Marsal – за то, что она настоящий гигант среди литературных агентов и всегда готова поболтать о собаках. Мне посчастливилось работать с такими талантами, как Тесса Вудворд и Мэделин Блейни в издательстве Avon (США), и со всей его потрясающей командой, включая бесконечно преданных своему делу Эллисон Карни и Келли Кронин. Спасибо HarperCollins за то, что книга дошла до моих британских читателей благодаря замечательной Серене Стент и ее трудолюбивой команде в Harper360.

Я понятия не имела, как работает книжный магазин, и очень благодарна за добрые советы Мел Хьюитт, Кевину Кроу и Марти Лоуэллу. Вы терпеливо и щедро делились со мной временем и знаниями. Именно вас должны благодарить читатели за все, что я сделала правильно, а в моих ошибках вы не виноваты.

Еще хочу сказать спасибо всем писателям, которые меня вдохновили, книгам, что меня увлекли, и магазинам, где я залипала, потакая своему желанию понюхать книги (надеюсь, никто не заметил). Особенно я люблю магазины с подержанными книгами, многократно читанными, со своей историей, с крапинками и пятнышками… Кстати, что это вообще такое? Плесень? Пора бы уже знать.

Отец очаровательной девочки по имени Бринли выиграл благотворительный аукцион, чтобы ее имя использовалось в этой книге. Бринли теперь увековечена как крутая профессор истории с розовыми волосами, которая разбирается во всем, что связано с ведьмами. Надеюсь, девочке понравится ее альтер эго! Кстати, о ведьмах: я рада, что работа позволяет мне углубляться в самые разные темы. Моя текущая страсть – культура и история так называемых ведьм через призму феминизма XXI века, и я благодарна всем писателям и журналистам, которые помогали мне с материалом для книги.

Наконец, спасибо моим родным и друзьям. Я редко это говорю, но мне очень нужны ваши поддержка и терпение, когда я начинаю разглагольствовать об издательском деле. И спасибо, что читаете мои книги.

Особая благодарность и любовь моим великодушным и замечательным крестным, которым посвящена эта книга. Энтони с Кэролайн без колебаний заменили мне родителей и продолжали делать это еще долго после того, как я стала взрослой. Спасибо вам.

С любовью, Поппи

Сноски

1

Биг-берд, или Большая желтая птица, – персонаж детской телепередачи «Улица Сезам» с ярко-желтыми перьями. (Здесь и далее примечания переводчика.)

2

Герой намекает на претворение воды в вино – первое чудо, совершенное Иисусом Христом во время брачного пира в Кане Галилейской.

3

Ковчег Завета – описанный в Ветхом Завете священный объект, в котором хранились каменные скрижали Завета с десятью заповедями.

4

Цитата из трагедии Уильяма Шекспира «Ромео и Джульетта» в переводе Т. Щепкиной-Куперник.