Хозяйка постоялого двора "Рыжая лисица" - Айлин Лин

Дорогие друзья! Спасибо за лайки, комментарии и награды! Подписывайтесь на мою страничку, чтобы не пропустить новинку, которая очень скоро будет опубликована. Спасибо за поддержку моего творчества! И замечательных вам выходных!)

Глава 53

- Хозяйка! - крик Жюля разнёсся над территорией двора. Я даже вздрогнула от неожиданности - настолько громко лучник ещё не орал. Поставив ведро на землю, обернулась. - Там подвода! Огромная!

- Что? - удивлённо переспросила я, мысленно перебирая возможные варианты. Вроде ничего не заказывала из Дальнего, может это какие-то путешественники? Недолго думая, размашисто пошагала к воротам.

- Госпожа, - Жюль спрыгнул со своего насеста, устроенного на вершине ограждения и подошёл ко мне. Мы вместе вышли на околицу и я, приложив руки козырьком, вгляделась вдаль.

- Один, два, три... Это сколько же их там? - потрясённо пробормотала я.

- Два десятка и все загружены под завязку.

- Чем именно? - уточнила, с моей позиции понять, что там не получалось.

- Кажется, доски и брёвна, а что там дальше уже и мне непонятно. Смотрите... от основной колонны оторвалось несколько человек на лошадях, и скачут к нам галопом.

- Что же, дождёмся разъезда и всё узнаем, - пожала плечами, поскольку не собиралась мчаться этим людям навстречу.

Через некоторое время к нам подъехали трое человек верхом на пегих конях.

- Мы от мистера Роуэла. У нас послание для леди Эйлианны Бейл.

- Это я, - кивнула, внимательно рассматривая их военную выправку и пропыленную одежду.

Вся троица слитным движением, почти одновременно, спешилась.

- Рад знакомству, леди Бейл, - один из них, с пышными усами подошёл ко мне и вежливо поклонился, - прошу, - и предложил мне свиток, перетянутый атласной лентой и запечатанный сургучом.

- Спасибо, - ответила я, принимая пергамент. - А что там в тех телегах? - кивнула за их спины, где уже вполне отчётливо был виден странный караван.

- Всё в письме, - туманно ответил мужчина.

- Ясно... Вы, поди, устали с дороги? Проходите, вас покормят. Увы, комнат, как и трактира, у меня сейчас нет. Но еда и возможность обмыться есть. Шелька, - обернулась к стоявшей за спиной старушке и та, понятливо кивнув, позвала бравых гвардейцев за собой.

Взломав печать, развязала ленту, Жюль деликатно отошёл в сторону, чтобы не мешать мне ознакомиться с содержанием записки.

"Дорогая мисс Бейл, - было написано красивым убористым почерком, - как ваше здоровье? Надеюсь, всё благополучно. Мне придётся задержаться на некоторое время в Дальнем, поскольку моё присутствие на допросах обязательно. За своё отсутствие прошу прощения. И за Ваше нынешнее состояние вина целиком лежит на мне, хоть Вы и не согласны. Засим позвольте мою величайшую оплошность загладить подобным образом: не откажите в малости и примите от меня небольшой дар в виде подводы со всем необходимым для возведения нового постоялого двора. Это подарок, поэтому Вы ничего мне не должны, я имею в виду деньги. Буду ждать от Вас ответного письма. С наилучшими пожеланиями, Даниэль".

Я перечитала эти строчки дважды. Затем, задумчиво прищурив глаза, посмотрела на медленно движущиеся повозки.

- Небольшой дар, говорите, мистер Роуэл? Полагаете, я смогла бы отказаться от столь щедрого предложения? Ну уж нет! У меня есть только это лето и часть осени на стройку, потом придут холода. Крыша над головой - первое, чем мне стоит озаботиться! А что касательно вопроса денег за всё это... не люблю быть в долгу. Посему всё равно верну до последней медяшки. Даже если попозже, - говорить вслух ни к кому толком не обращаясь - странно, но иногда проговаривание мыслей настраивает на определённый лад. - Жюль, встреть повозки, им места внутри двора нет, пусть вон на том пустыре паркуются, ой, то есть стоянку устроят.

- Понял, госпожа, всё сделаю.

- Возьми столько помощников, сколько потребуется, - благодарно улыбнулась я, машинально сворачивая пергамент в тугой свиток и перевязывая лентой. У меня сейчас не было бумаги, ответ настрочу в этом же письме, только немного ниже написанного ревизором текста. Вот он удивится, хотя, возможно, и нет. Купить продукты для меня нынче гораздо важнее, нежели приобрести писчие принадлежности.

Телег, гружённых всем необходимым для возведения таверны, было два с половиной десятка. Так много повозок в одном месте я ещё никогда не видела. Впрочем, как и мои люди: и старики, и дети высыпали за ворота, чтобы посмотреть на своего рода представление. Шумно ржали кони, на них кричали люди, и вся эта смачная какофония была щедро сдобрена скрипом широких, крепких колёс.

- Откуда ж столько? - в воздух спросила растерянно Росса, ей вторили все остальные.

- Не важно откуда. Главное, что всё это теперь наше.

- Вы леди Бейл? - ко мне подошёл крупный широколицый, борода лопатой мужчина. Он грозно смотрел на всех вокруг и хмурил свои чёрные соболиные брови.

- Да, это я, - кивнула, - день добрый.

- Простите. Да, добрый. Меня зовут Алисандр, мне принадлежит строительная артель и почти все её члены здесь.

Я моргнула ресницами: хлоп.

- С сегодняшнего дня и до самого завершения стройки мы в полном вашем распоряжении.

Хлоп-хлоп. Об этом в письме ни словечка.

- Мистер Роуэл оплатил не только за материалы, но и за работу. Сказал проект дома обсудить с вами.

Ого! Беспомощно осмотрелась: все всё прекрасно слышали. И кто именно мой благодетель тоже. Смутилась ли я? Да, но не сказать, что сильно. Стыдно мне не было. Ни перед кем оправдываться даже не подумала. У меня есть план - вернуть Дану всё до медяшки. А кто и что там себе придумал - его личные проблемы.

- Вам придётся разбить лагерь тут же, внутри двора, увы, нет свободного места, не на пепелище же вас селить, - вздохнула я.

- За нас не переживайте. Даже еда у нас с собой своя, обузой не будем, мы пришли вам помогать, а не стеснять.

- Добро, - кивнула я, уже иначе посмотрев на этого широченного и с виду нелюдимого мужчину.

А ранним утром следующего дня к нам, гремя колёсами, приехало ещё два транспорта: карета и телега.

Дверца распахнулась, и зычным голосом кто-то произнёс:

- Хозяйка! Встречай гостя!

В дверях кареты показался грузный... мистер Рэкус Шардон.

- Доброе утро! - губы сами собой расплылись в приветливой улыбке. От ресторатора так и распространялись волны