Истинная для монстра - Айская

— Кей-шарра венна-дора, — прошептал он на своём языке. Ты — дыхание, без которого я не смогу жить.

— А ты мой берег, — ответила она, повторяя старые, заветные слова. — Мой аэль-тарин.

В этот момент дверь с шумом распахнулась.

— Элайза! Шивари! Все уже в сборе, Джакс опять пытается привязать галстук к антенне робота-слуги, это надо видеть! — Рия с неудержимым восторгом, влетела на балкон. За ней, слегка запыхавшись, шла Джульетта, несущая изящный шлейф для платья Элайзы.

— Рия, не мчись так, упадёшь. Мне потом твои родители по голове постучат! — сделала ей замечание Джульетта, но в её глазах светилась тёплая улыбка. — Всё готово. Ты будешь сиять, Элайза.

Джульетта прицепила шлейф.

— Спасибо, Джуль. Идём, — Элайза сделала шаг, но вдруг замерла. Рука инстинктивно вцепилась в рукав Шивари. Острая, пронизывающая волна прошла от спины к животу, заставив мир на секунду поплыть.

— Элайза? — голос Шивари мгновенно потерял всю свою уверенность.

Вторая волна, сильнее, яснее. Время. Её время пришло. Не на балу, не во время речи, а здесь и сейчас.

— Шивари… — её голос дрогнул не от страха, а от осознания. — Кажется, наш ребёнок решил, что церемонию стоит начать с самого главного.

Паника, настоящая, животная паника, мелькнула в глазах могущественного правителя сагатархов. Он кажется даже побледнел, его руки, только что такие твёрдые, слегка задрожали.

— Сейчас? Но… там ведь столько народу… лазарет… врачи… Рия, беги, скажи Майе! Джульетта, позвони Горгазу. — Он говорил быстро, сбивчиво, совершенно теряя свою царственную выдержку. А потом взяв Элайзу на руки понёс торопливо в лазарет.

Рия завизжала от восторга:

— Да! Да! Роды! У меня будет брат или сестрёнка! Я же говорила, что сегодня будет самый лучший день! — Она помчалась прочь, крича на ходу: «Майя! Роман! Джакс! Начинается!»

— Дыши, Эл. — тараторила Джульетта, шаг за шагом идя рядом. — Шивари, не паникуй, ты ей нужен спокойным. Всё идёт по плану, просто план… немного сдвинулся.

В просторном, залитом мягким светом коридоре лазарета, Шивари ходил. Из угла в угол. Его массивные шаги эхом отдавались от стен, когти непроизвольно выпускались и втягивались. Он то сжимал кулаки, то проводил руками по волосам, бормоча что‑то на древнем языке сагатархов.

Вокруг него собралось всё его невероятное «семейство».

Майя, теперь генерал объединённых сил Сагатархии, сидела на скамье, спокойно полируя эмблему на мундире.

— Правитель, если ты протопчешь в пол ещё дырку, ребёнок оттуда не выскочит быстрее. Расслабься. Элайза — боец покруче некоторых моих рекрутов.

Роман, его правая рука и мастер по дипломатии, прислонился к стене.

— Он не может расслабиться. Он же читал все эти земные книжки про роды. Теперь ему мерещится, что должно случиться всё и сразу: и метеоритный дождь, и отключение гравитации, и нашествие космических пиратов. А тут только тишина. Скучно.

— Не скучно! — поправила его Рия, которая не могла усидеть на месте. — Там сейчас происходит Чудо! Самое настоящее!

Джакс, друг семьи и телохранитель Элайзы, просто подал Шивари большую чашку чего-то тёплого и ароматного. Шивари взял её, даже не глядя, и сделал глоток.

Горгаз, наблюдал за этой суетой с лёгкой улыбкой.

— В древних свитках говорится, что великие воины всегда теряли дар речи и твёрдость в ногах, услышав первый крик своего чада. Видимо, некоторые традиции универсальны.

Рия вскарабкалась на колени к Шивари:

— Не кисни! Мама сильная! А я буду помогать! Я уже придумала имя: если мальчик — Звездосвет, а если девочка — Лучезарка!

Все не выдержав, рассмеялись:

— Рия, может, дадим родителям самим выбрать имя? — сказала Майя.

— Но Лучезарка же звучит красиво! — не сдавалась девочка.

Шивари опять рассмеялся, обнимая Рию:

— Договорились, Лучезарка будет рада.

Дверь открылась. Появилась улыбающаяся врач-сагатарх.

— Правитель. Всё благополучно. Поздравляю вас, вы можете войти.

Мир для Шивари сузился до этого проёма. Он шагнул внутрь.

Элайза, усталая, сияющая, лежала на кровати. А в её руках, завёрнутый в лёгкую ткань, лежала маленькая… Чудо. Очень маленькая с пушком на голове. И крошечными, совершенными пальчиками.

Он подошёл на дрожащих ногах, опустился на колени у кровати, осторожно, будто боясь сдуть их дыханием.

— Посмотри на неё, — прошептала Элайза. — У неё твои глаза.

Она бережно передала свёрток в его неуверенные, но нежные руки. Он прижал ребёнка к груди, чувствуя лёгкий вес, тепло, невероятную хрупкость и силу жизни.

— Шивари, — Элайза положила ладонь на его щеку, заставляя его поднять на неё взгляд. — Помнишь, ты сказал, что я — твоё самое драгоценное чудо? Ты ошибался. Вот наше с тобой самое драгоценное, самое невероятное чудо. И я люблю тебя. — добавила она сквозь слёзы. — Я благодарна судьбе за каждый миг, что мы вместе. За то, что ты выбрал меня.

— Спасибо, — его голос сорвался в шёпот. — что сделала меня самым счастливым.

За дверью, прижавшись уху в узкую щель, Рия счастливо вздохнула:

— Он сказал «спасибо». Всё будет хорошо.

Шивари наклонился, целуя Элайзу в лоб, а затем — крошечный лобик дочери.

— Рия иди к нам, — позвал её монстр. Она осторожно вошла с широкой улыбкой внутрь и подошла ближе, разглядывая принцессу.

Малышка ухватила громадный палец отца крошечной ручкой, и в этот момент Шивари понял: вот оно. Настоящее счастье. Не в титулах, не в власти, а в этих троих: Элайзы, малышки и Рии — они его сердце, его душа, его всё.

Бонусная глава

Где-то на планете «Изгоев»

Грегори устало шагал за Ксилором по чёрной пустоши, под ногами хрустел песок, а воздух казался тяжёлым. Он нервно огляделся — вокруг не было ни единого признака жизни, только бесконечные чёрные дюны, тянущиеся до самого горизонта.

— Эй, какого чёрта мы вообще прилетели на эту планету⁈ — выкрикнул Грегори, едва сдерживая нарастающую панику. — Где мы, Ксилор? Ты хоть сам понимаешь, куда нас занесло?

Ксилор, не сбавляя шага, лишь раздражённо махнул рукой. Его силуэт, подсвеченный тусклым светом далёкого солнца, казался зловещим.

— Не отставай, букашка, — бросил он через плечо. — Он не терпит опозданий. Если хочешь остаться в живых, делай, что говорят, и не задавай лишних вопросов.

— Да я не могу просто так