Король Сапфир - Сильвия Лайм

И я уже не была уверена в том, что мой план по проникновению в Орден так уж хорош.

За долю секунды я попыталась воздействовать на хмарь, летящую в мою сторону от Рыжей Синицы, но поняла, что это бесполезно. Стало ясно, что серые нити вот-вот либо обездвижат меня, либо вырвут сердце.

Я запаниковала.

В этот миг наперерез бросилась Тифия. Нити ударили в нее, вырвав крик из горла, захватывая ноги, цепляясь за пальцы, запястья, даже хватая за волосы. Я взвизгнула, снова пытаясь развеять нити землей, водой или воздухом, но те не поддавались.

Синица засмеялась. Приспешники ведьмы в это время окружали меня со всех сторон, ударяя земляными иглами. Я едва успела махнуть рукой, перехватывая чужую чаротвердную магию и обращая ее против создателей. Такое колдовство, хвала Лоранешу, было мне по силам. Но несколько игл все же оказались быстрее, полоснув по ногам и рукам, оставляя кровавые полосы.

Опустилась на колени, переводя дыхание, пытаясь оправиться от слишком резких и быстрых выпадов врага.

Я к такому не привыкла…

Благодаря серьге короля Сапфира и террисам, прыгающим у меня на плечах, было ощущение, что мне легко удастся отразить любую чаротвердную магию, но вот успеть сделать это — совсем другой разговор.

Тем более что теперь нужно было как можно быстрее помочь Тифии, которая упала на пол у моих ног и в ужасе пыталась освободить шею от захвата, чтобы не задохнуться. А я не знала, как это сделать.

Синица хихикала, шевеля пальцами-загогулинами, отчего длинные нити только сильнее сжимали горло служанки. Хорошо хоть, они не прошли насквозь…

В ушах стучало.

Мужчины-охранники со всех сторон делались все ближе. Аскер же просто достал из-за пазухи длинный кинжал и шагнул ко мне.

Я начала паниковать. Времени больше не было.

Но в этот миг меня вдруг осенило, как колдовала Синица.

Поэтому следующим шагом я призвала не воздух, который плохо работал в замкнутом пространстве. И не воду, которую почти не ощущала. Не огонь, к которому мне все еще было довольно трудно обращаться.

Я достала из-за пазухи джокер и понадеялась, что в конце игры он меня не убьет.

— Умбрис локо умбрис, — шепнула одними губами.

Тут же черные капли тьмы с алыми глазками стали проявляться по углам в огромном количестве. Они были повсюду, и казалось, что весь этот коридор будто бы состоит только из этих мрачных духов.

Может быть, я сделала это напрасно. Но об этом я подумаю потом.

Из моей кожи снова незримо засочился дым цвета сажи. Клыки увеличились, но я больше их не скрывала. Мне бы и не удалось, верхняя губа сама собой приподнялась, когда я поняла, что на моем лице оскал. Я рычала, как зверь, загнанный в клетку.

И была готова на все.

— Умная девочка, — хмыкнула Синица. — И вампирша? Удивительно. Такая же, как проклятый Райя-нор. Вы все заслуживаете смерти, ты знаешь? Иномирная тварь! Вы все заслуживаете смерти, все, кто получил магию незаслуженно!

Она громко расхохоталась, и мне вдруг стало ясно, что она совершенно невменяема. Странно было другое. Почему никто из ее приспешников этого не видел?.. Почему они служили сумасшедшей? Таился в этом какой-то секрет.

Моя же тьма распространялась все быстрее, умбрисы плясали и подпрыгивали, шептали какие-то свои песни.

Я коротко взглянула на Аскера, представляя, как тьма поглощает его, проникает внутрь его тела, отравляет.

— Ты мой, — шепнула, не узнавая свой голос, ставший похожим на обольстительную мелодию. — Убей тех, кто нападает на меня, — кивнула в сторону чаротвердников и глазам не поверила, когда он послушался и с громким криком напал на ближайших двух охранников.

Осталось еще трое. И сама гаруспик, которая отчего-то смотрела на все происходящее не слишком-то расстроенно.

Свободной рукой я обхватила нити, что душили Тифию, и они начали растворяться в воздухе, превращаясь в дым, похожий на мой.

Через пару мгновений служанка закашлялась, выпрямившись и попытавшись встать на ноги.

— Спасибо, Великая Иви… Я помогу вам дальше… — проговорила она, явно стараясь не смотреть на мои клыки. — Все сделаю, только скажите.

— Больше не подставляйся, — качнула я головой.

Плевать, на все плевать. Но девушка внезапно упрямо ответила:

— Лучше я, чем вы. Я и так задолжала вам не одну жизнь.

И пошла вперед, одной рукой призывая воздух, а другой — землю.

— Предала нас, да, Тифи? — гоготнула Синица, склонив голову набок, и лицо служанки вытянулось от удивления.

— Вы… знаете меня? — ахнула она.

— Я знаю всех, кто принадлежит мне, — пожала плечами она. — Это вы не знаете тех, кому служите.

— Я никому не служу, — упрямо ответила Тифия и бросила в воздух несколько голубоватых искр.

Я чувствовала в них сильное воздушное напряжение. По всему выходило, что они обязаны были взорваться.

Искры упали к ногам Синицы, и карлица не успела ничего сделать. Ее глаза расширились на миг, а затем…

Искры погасли.

Синица рассмеялась…

— Растеряла свою магию, да, девочка? Под землей чары воздуха слабеют, а твои и вовсе почти угасли.

Тифия расстроенно сжала губы, махнув другой рукой, и волна земли вырвалась из-под ног ведьмы.

Весь коридор задрожал.

— Мы в черве, дура! — заверещала ведьма, тут же творя пальцами что-то невообразимо сложное. Запахло мхом и плесенью, но все повреждения тут же встали на место, возвращая коридору прежний вид. Даже трещин не осталось.

— Уберите эту идиотку скорее! — проскрипела она.

Перед Тифией мгновенно оказались двое мужчин с развернутыми чаротвердными заклятьями. Завязался бой. Но, как ни странно, создавалось впечатление, что колдовство служанке прекрасно удается, потому что победить ее не удавалось.

Впрочем, не стоило рассчитывать, что это продлится долго.

Я призвала магию воды, пытаясь обратиться к крови Рыжей Синицы.

— Умбрис локо рудис, — приказала тихо, наращивая влияние теней.

Капли сажи запрыгали вокруг, стало еще мрачнее, и где-то в углу коридора мне почудилась расслабленная мужская фигура, прижавшаяся плечом к стене.

Захотелось крови. Откровенно и ярко. Без утаиваний и недопонимания.

Клыки резали нижнюю губу. Меня одолевала жажда.

— Думаешь, ты сильнее, чем я, да? — хмыкнула вдруг гаруспик, сложив руки на груди, пока я пыталась подчинить ее тело.

«Чтобы уметь управлять кровью, нужно уметь проливать кровь», — это говорил мне темный морской бог. Тенемару, обучивший меня злой стороне магии воды.

Чароводный источник магии во мне пульсировал, двигая энергию по спирали.

— Как это глупо с твоей стороны, — буркнула Синица, легко поведя плечами и сбросив наваждение, от которого ее мышцы и кости должны были не просто двигаться по моей указке. Они