Возлюбленный для Железной леди - Ксения Винтер

— Он лжёт, — категорично заявил Ольгерд, и заметно потяжелевшим взглядом уставился на старейшину. — Оборотень в волчьем обличье ничем не отличается от себя человека и полностью сохраняет рассудок.

Я немного растерялась, не зная, кому верить. С одной стороны, Ольгерд ведь тоже оборотень и должен знать про особенности своего вида. Но с другой стороны, зачем бы Аверьяну лгать? Что он выиграет от того, что вынудит меня остаться в поселении?

— Саш, давай ты не будешь упрямиться и ещё ненадолго задержишься здесь, — неожиданно попросил Слава, встав на сторону старейшины.

— Боишься, что я стану тем самым волчком из песни и укушу тебя за бочок? — насмешливо уточнила я. А затем, резко став серьёзной, добавила: — Хорошо, господа, уговорили — я остаюсь. Но вы вернёте мне нормальную одежду! И позволите наконец-то выйти из этого дома. Ну, или хотя бы книжку какую принесёте. Мне же тут совершенно нечем заняться!

На лице Аверьяна расплылась широкая улыбка, а к запаху примешались неожиданно приятные пряные нотки.

«Пожалуй, задержаться действительно не помешает, — решила я. — Хотя бы научусь распознавать запахи. А заодно выясню, чего этому улыбчивому старикашке от меня надо».

Гарант безопасности

Получив назад свою одежду, а вместе с ней и сотовый телефон, — от которого не было практически никакого толка, поскольку связь в этой глуши он поймать был не в состоянии, — я почувствовала себя намного лучше. Аверьян даже переселил меня в более приличное жилище — выделил комнату в своём собственном доме. А заодно познакомил со своей женой — весьма милой, но крайне тихой и даже немного забитой пожилой дамой, которая в присутствии мужа ни разу рта не раскрыла, а только шустро исполняла любой его приказ.

Что примечательно, она такая была не одна. Выйдя впервые на улицу, я сразу обратила внимание на здешних чересчур тихих и каких-то незаметных представительниц слабого пола, которые производили впечатление не то служанок, не то и вовсе рабынь, которыми все мужчины вокруг — и в первую очередь Аверьян, — постоянно помыкают.

— Все женщины-оборотни — омеги и беспрекословно подчиняются альфе, — объяснил Ольгерд мне эту странность. — Мужчина-бета ещё может взбрыкнуть, проявить характер или просто сбежать, отказавшись от стаи и став одиночкой, у женщин же такой возможности нет.

«Махровое средневековье какое-то», — растеряно подумала я. Но ничего говорить по этому поводу ни Ольгерду, ни тем более Аверьяну не стала. Хотя в голове сразу же появилось множество тревожных мыслей на тему того, что именно от меня может понадобиться альфе. Силу его влияния на себе я уже ощутила, и тут Герт не соврал — противиться не то что приказам, даже простым просьбам было нереально. Тело словно обретало собственную волю и буквально жаждало услужить альфе любым возможным способом. От этого становилось по-настоящему страшно.

Кроме того, меня потихоньку начало беспокоить, что я ни разу за всё это время так и не превратилась в волка.

— Ты многократно превращалась, пока была без сознания, — заверил меня Ольгерд, когда я поделилась с ним своими тревогами на этот счёт. На его лице отразилась мечтательная улыбка. — У тебя такой же белоснежный мех, как был у меня.

— А как вообще происходит трансформация? — этот вопрос волновал меня больше всего. — Я имею в виду, и ты, и остальные оборотни легко превращаетесь по собственному желанию. Как вы это делаете?

— Это невозможно объяснить словами, — покачал головой Герт. — Только почувствовать. Нет никаких волшебных слов или универсального рецепта — каждый это делает по-своему.

Я пару раз пыталась обернуться волком, мысленно представляя процесс превращения, однако ничего не произошло, и я решила не торопить события. В конце концов, кроме банального любопытства, особой причины провоцировать оборот у меня не было. Я свободно разгуливала по поселению, общалась с местными, играла с детворой и ни в чём не чувствовала нужды. Аверьян продолжал пристально следить за мной, но властью альфы не пользовался и никаких требований мне не выдвигал.

А потом внезапно у Славы закончился отпуск, и брат объявил, что возвращается в Москву.

— Одна я здесь точно не останусь, — категорично заявила я, как только услышала эту новость. — Так что раз ты уезжаешь, то я вернусь домой.

— Разве вам плохо живётся с нами, Александра Сергеевна? — удивился Аверьян, присутствовавший при разговоре, поскольку тот происходил за обедом в его доме. — Вы можете оставаться столько, сколько хотите. Хоть навсегда. Мне показалось, вы наслаждаетесь нашим обществом и спокойной, размеренной жизнью. Ведь так?

— Да, — утвердительный ответ сорвался с губ раньше, чем я успела подумать. И по спине тут же пробежали мурашки от осознания, что именно сейчас произошло.

— Вот и славно, — губы Аверьяна растянулись в самодовольной улыбке, и он перевёл взгляд на Славу. — Можете не беспокоиться, Вячеслав Сергеевич, я присмотрю за вашей сестрой. И, разумеется, не стану неволить, когда она захочет покинуть нас и вернуться к прежней жизни.

Его запах тут же наполнился уже знакомыми нотками гари, и я поняла — старик лжёт. Только вот брат этого знать не мог. А я по какой-то непонятной причине не смогла ему об этом сообщить, словно что-то внутри — впрочем, понятно что, омежья сущность, будь она неладна, — мешало сказать хоть слово против альфы.

— Не стоит Славку в это впутывать, — мрачно шепнул мне на ухо Герт, в последнее время повадившийся постоянно стоять у меня за спиной точно своеобразный ангел-хранитель. — Ты ведь не хочешь, чтобы ему пришлось в одиночку столкнуться со стаей оборотней? Будь умней и на этот раз прояви хотя бы каплю благоразумия.

Как ни крути, это был мудрый совет, поэтому я просто позволила брату уехать.

— И на кой чёрт я вам здесь сдалась, многоуважаемый старейшина? — прямо спросила я Аверьяна, как только мы остались наедине.

— Всё очень просто, Александра Сергеевна, — мужчину, казалось, ничуть не задел мой неуважительный тон. — Вы — мой гарант безопасности.

Я растеряно моргнула.

— В каком смысле?

— В прямом. Несмотря на то, что на наследника клана Герр напал мальчишка-человек, вместе с ним были оборотни. И хотя они не являются членами моей стаи, это вряд ли остановит