Пламенная - Алла Леонидовна Касперович

Да кого он обманывает! Его так тянуло к жене, что он боялся навредить ей в порыве страсти, напугать своей напористостью. Меньше всего герцогу хотелось, чтобы жена его боялась. Увы, он не мог в полной мере опираться на свой опыт, ведь раньше не имел дела с невинными девицами. Впрочем, отступать он тоже не был намерен.

О предстоящей ночи супруги нарочно не говорили, зато обсудили, что будут делать с покровителем Эльвиры. Но, честно говоря, этот вопрос мог и обождать, потому что без могущественной колдуньи, тот оставался обычным человеком. Хотя наверняка был о себе иного мнения.

После ужина-обеда Эрик и Ариана в ближайших полях выгуляли неразлучную отныне парочку. Грэй и Изабелла ничуть не обиделись за то, что их не проведали утром — были слишком заняты. Заняты тем, что донимали Маркуса, чтобы тот поставил их в одно стойло. Надо сказать, конюх не поддался на их ухищрения, за что был вынужден слушать недовольное ржание в течение всего дня.

А вечером Мирта помогала подруге подготовиться ко сну. По крайней мере, это так называлось.

— А что, если... — в который раз начала Ариана.

— Никаких «если», — не выдержала горничная. — Вы же его любите?

— Да...

—А он Вас?

Герцогиня кивнула.

— Тогда какие могут быть «если»?

Не то чтобы Ариана успокоилась, но стало чуточку легче. Вскоре она осталась одна, и страхи вернулись. За окном уже стемнело, слабый ветерок неспешно шевелил листву, птицы умолкли, и только стрёкот сверчков нарушал тишину. В комнате зажглись свечи, но герцогиня уменьшила их яркость, оставив полумрак.

Муж научил её многим магическим трюкам, а сейчас собирался обучить и искусству любви.

Сперва Ариана хотела встретить его сидя в кресле, надев свою самую красивую сорочку. Сорочку-то она надела, но в последнее мгновение струсила и забралась под одеяло. Наконец дверь приоткрылась, и вошёл тот, кто был так нужен, и от кого, так хотелось сбежать.

Он шёл медленно, чтобы не спугнуть пташку. А та замерла и только глазами хлопала. И куда подевалась вся её храбрость? Всё её безрассудство? Где они, когда так необходимы?

— Ариана... — произнёс Эрик с такой нежностью, что все страхи и сомнения разом отпали.

Вдохнув и выдохнув, она рывком отбросила одеяло и протянула к мужу руки:

— Иди ко мне...

Он не заставил себя ждать, но и торопиться не стал.

— Я люблю тебя, — шептал Эрик, покрывая всю её поцелуями, сдерживаясь из последних сил.

Её кожа манила, искушала, изгибы тела сводили с ума, а тело отвечало такой искренней страстью, что хотелось рычать.

Ариана не уследила, когда они оба остались без одежды, она больше не могла думать — только чувствовать, ведь их охватило Пламя.

А утром, когда небо прорезали первые лучи солнца, она счастливо вздохнула.

Уснуть ей так и не удалось, ведь как можно спать, когда душу переполняет любовь?

Эрик тоже не сомкнул глаз и неспешно гладил свою и только свою герцогиню по обнажённой спине, перебирал длинные волосы, целовал.

— Не жалеешь? — поинтересовался герцог и затаил дыхание.

— Конечно, жалею! — хмыкнула рыжая шкодница, но, прежде чем он успел что-то сказать, добавила: — Жалею, что так долго тянула.

28.

Просыпалась Ариана в превосходном настроении. А как иначе, если практически все страхи не оправдались. Быть Пламенной оказалось очень даже полезно. Яркие эмоции есть? Есть. Силы увеличиваются? Увеличиваются. Боль мгновенно исчезает, а тело восстанавливается за секунды? Разумеется!

— Доброе утро... - улыбаясь, пробормотал Эрик.

— Добрый день! — хмыкнув, поправила его жена. — Уже обедать пора.

— Ты голодна?

Ариана без стеснения оглядела мужа — и куда только вся стыдливость подевалась!

— и ответила:

— Не очень.

— Ну... — Он перетянул её на себя и усадил верхом. — Тогда продолжим наши уроки.

Из комнаты герцог и герцогиня выбрались только к ужину, чем немало порадовали слуг, ведь наконец-то можно было не волноваться, что Её Светлость покинет их.

Конечно же, в замке все знали об уговоре супругов. Кто первый разнёс слух, уже и не найти, да и незачем. Всё равно теперь беспокоиться не приходилось. Если только не считать того, что герцогской чете отчего-то не сиделось дома и захотелось вдруг отправиться в столицу. Зная словоохотливость — не со зла, разумеется, своих людей, Эрик истинную причину поездки им не называл.

Для всех это Её Светлость возжелала накупить новых книг для библиотеки, ведь та двадцать три года не пополнялась. Его Светлость тогда настолько был занят проклятием, что ему было не до светской литературы, а о магии никто не писал —чревато. Пожалуй, единственное, о чём жители герцогства Айронкрафт никогда не распространялись, это то, что их герцог — маг. Впрочем, и без них репутация у Эрика имелась соответствующая. Долгие годы, она играла ему на руку, а как пойдёт

дальше, покажет жизнь.

Её Светлость всех немало удивила, не взяв с собой в поездку Грэя. А что ещё больше шокировало — он отнюдь не был против. Всего за два дня доконав конюха, он и Изабелла поселились в одном стойле и ни на шаг друг от друга не отходили.

Маркус также остался дома — стеречь влюблённых голубков, никому другому доверить столь важную задачу он не мог. Вместо него ехать в столицу вызвался Джеймс, он хотел найти там какой-нибудь особенный подарок для Хэтти, свадьба ведь не за горами. Серая горничная отпустить госпожу одну — муж не считается, —так далеко не могла, да и уступить своё право быть всегда рядом — тоже, поэтому для неё снарядили отдельную карету. Мирта вполне могла бы и вместе с Их Светлостями поехать, но тут уж воспротивился герцог. Лиса-оборотень смиренно приняла его решение, но напомнила, что всё равно в постоялых домах будет ночевать в одной комнате с госпожой, с правилами приличия особо не поспоришь.

Нет, он, конечно, мог бы, но отныне ему приходилось отвечать не только за себя. В конце концов, у него теперь есть семья.

— На обратной дороге заедем к моим родителям? — попросила Ариана, когда они устроились в карете и вот-вот должны были тронуться в путь. — Хочу кое-что папеотдать.

— Конечно, дорогая, — Эрик поднёс её руку к губам и поцеловал, — всё, что ты захочешь.

Дорога в столицу проходила через те же места, где совсем недавно — а