Пламя ада - Кармен Мола

дом, ее окутала приятная прохлада. Она приехала сюда несколько часов назад, и служанка проводила ее в отведенную ей комнату. Леонор внимательно осмотрела всю мебель в ней, а также в гостиной, столовой и коридоре. Но алого секретера нигде не было. С тех пор как Леонор встретила Клару в гостевом доме миссис Тренент, мысль об алом секретере не покидала ее. Узнав, что Кандидо – и ее вместе с ним – приглашают посмотреть на освобождение рабов в «Санта Росе», Леонор решила: вот прекрасная возможность отыскать тайник. И теперь она собиралась осмотреть другие комнаты. На кухне суетились рабы: они готовили ужин, но прервали свою работу, когда увидели Леонор.

– Пожалуйста, продолжайте заниматься своими делами, – ответила она на их вопрос, не нужна ли ей какая-нибудь помощь.

Леонор понимала, что кухня – не самое подходящее место для секретера, но решила не исключать эту возможность, ведь в других комнатах она его не обнаружила. Затем она прошла в находившуюся рядом со столовой библиотеку. Это была самая роскошная комната в доме – со столами из американского дуба, кожаными креслами, старинными картами и гобеленами с народными орнаментами. В окна, создавая волшебную атмосферу, струился неяркий свет. Посреди комнаты, притягивая взгляд вошедшего, возвышалась средневековая кафедра, на которой лежал старинный фолиант. Множество полок с книгами в кожаных переплетах свидетельствовали о любви хозяев к чтению. Родители сеньориты Бру, очевидно, были очень образованными людьми. Алый секретер вписался бы сюда как нельзя лучше – простой, но изящный предмет мебели добавил бы оригинальности книжному уголку. Однако его там не было.

Леонор решила подняться на второй этаж. Она осматривала комнаты затаив дыхание, понимая, что вторгается в частную жизнь гостей и самого хозяина дома – в его комнату она тоже заглянула, но и там ничего не нашла.

Единственный вариант, который пришел Леонор в голову перед тем, как сдаться, – спуститься в подвал. Возможно, Освальду Пайку не понравился секретер, и он отправил его вниз к остальному хламу. Лестница, которая вела на нижний этаж, поскрипывала при каждом шаге, будто хотела выдать злоумышленницу. В подвале оказался склад ветхой мебели: стулья, кресла-качалки, диваны, лампы и даже древний бюст, созданный индейцами майя. И никаких красных предметов. Леонор с разочарованием поняла: чтобы найти секретер, ей не хватает какой-то детали… Рукопись, к которой мадам Биссон столь явно привлекала внимание во время сеанса, так и осталась загадкой. Вылазка Леонор оказалась безуспешной. Пора возвращаться в сад, прежде чем Кандидо заметит, что ее давно нет.

Как только она вышла из дома, к ней подошел Освальд Пайк.

– Сеньорита Морелл, хочу представить вам двух новых гостей. – Он повел ее к новым гостям, которых окружили плантаторы.

Леонор почувствовала, что у нее подкашиваются ноги, когда увидела среди них Мауро.

– Позвольте представить вам сеньориту Морелл, супругу Кандидо Серры. Это Мануэль Сантоме, он прибыл на остров на злополучном корабле Энрике Олосаги. К счастью, вскоре он обнаружил, что на этом острове живут не только эксплуататоры. Теперь Мануэль работает у выдающегося доктора Висенте Антонио де Кастро.

Мауро улыбнулся и поцеловал Леонор руку, будто они и правда только что познакомились. У Леонор застыла кровь в жилах: думая о встрече с ним, не такой поцелуй она себе представляла. Ей хотелось повторения того, что было между ними в Матансасе, и теперь, когда она призналась в этом себе, будто это было главной истиной во Вселенной, огонь, который вспыхнул в душе, когда она увидела Мауро в театре «Виллануэва», разгорался все ярче…

Волевым усилием Леонор взяла себя в руки. Как ей представили Мауро? Мануэль Сантоме? Почему он появился под вымышленным именем? Что произошло с тех пор, как они встретились на карнавале?

– Как поживаете, дон Висенте? – к ужасу Леонор, к ним подошел Кандидо. – Давно я вас не видел.

– Как всегда, много работы. Кандидо, вы знаете Мануэля Сантоме? Он начал изучать медицину в Испании, но затем оказался жертвой работорговли. Я имею в виду ту безобразную историю с перевозкой сюда галисийцев. Вы понимаете, о чем я говорю… Теперь он мой новый помощник, – сказал доктор.

– Приятно познакомиться. Надеюсь, Куба с лихвой компенсирует вам те страдания, что доставила в первые месяцы…

– Если это случится, то лишь благодаря вам, сеньор Серра. Если бы не вы, я по-прежнему оставался бы рабом, – сказал Мауро.

– Это не только моя заслуга. Тревогу подняла моя жена.

Кандидо слегка обнял Леонор за талию – потому что гордился женой или, возможно, желая обозначить свои права на нее. Леонор опустила взгляд и, когда гостей пригласили в дом, чтобы отдать должное ужину, воспользовалась возможностью оставить мужчин, прежде чем ее нервы сдадут.

Освальд Пайк решил порадовать гостей сочетанием блюд кубинской и американской кухни. Ужин подавали те же рабы, которые должны были быть освобождены на следующий день. Вина были французскими. Леонор пыталась улыбаться и любезно отвечать любому, кто заговаривал с ней. Она сохраняла самообладание, хотя внутри у нее извергался вулкан. Ей казалось, что все присутствующие видят, как она взволнована, и от этого кожа ее покрылась мурашками. Мауро же оставался спокойным. Казалось, присутствие Леонор не вызывает в нем никаких эмоций. Он ни разу на нее не взглянул. Перед тем как подали десерт, Пайк поднял тост за Амалию Бру, и все охотно к нему присоединились. После десерта Леонор наконец представилась возможность выйти из-за стола.

– Кандидо, я пойду отдыхать. Я устала, – сказала Леонор.

– Я бы с удовольствием проводил тебя, дорогая, но, кажется, мне придется выкурить сигару с остальными плантаторами и продолжить разговор о политике.

Вернувшись в комнату, Леонор надела ночную сорочку и улеглась в постель. Ей не спалось. Мысли кружили вокруг заново разгоревшегося желания. Она вспоминала ночь с Мауро в Матансасе и обстоятельства их встречи. Леонор не ожидала, что Мауро появится на сахарном заводе Амалии Бру. Зачем он пришел? Да еще под другим именем… И какую роль во всем этом играет Висенте Антонио де Кастро, который, судя по всему, ему покровительствует? Леонор зажгла масляную лампу. Появление Мауро на шахматной доске отодвинуло на задний план ее главную заботу – поиски алого секретера и рукописи.

До полуночи оставалось несколько минут, когда Кандидо вошел к ней, распространяя запах табака и алкоголя.

– Ты спишь? – спросил он.

Леонор притворилась спящей, и Кандидо лег рядом с ней. Она ждала почти полчаса, желая убедиться, что муж глубоко заснул, а затем поднялась с кровати и зажгла свечу. Надев домашнее платье, она вышла из комнаты. Огонек свечи дрожал, на лестнице плясали призрачные тени, но Леонор боялась лишь