Наследник для бывшего - Аделинна Хилл

Я не позволю ему еще больше растоптать меня. Я защищу эту кроху от его холода.

— Я слишком долго верил тебе, Дарина... И не думал, что ты способна на такую низость, — цедит он сквозь плотно сжатые зубы, и я вижу, как на его скулах гуляют желваки, словно каждое слово причиняет ему почти физическую муку.

И тогда я, до боли сжав челюсти, разворачиваюсь и направляюсь к двери. Каблуки стучат по паркету — четко, звонко, как удары сердца. Быстро, нервно. С каждой секундой, с каждым метром я будто теряю его еще сильнее, теряю всю нашу жизнь, которая была такой ослепительно прекрасной еще вчера.

Он мне не поверит. Никогда. Такой у него характер — упёртый, гранитный, готовый отказаться от всего самого дорогого ради своих принципов и сухих фактов.

Даже от нас...

И от нашего малыша, о котором он никогда не узнает.

Я закрываю глаза на секунду, собирая всю свою волю, все остатки гордости в кулак. Не дам себе сломаться здесь. Не при нем.

У самой двери останавливаюсь. Оборачиваюсь. Он всё ещё стоит, как статуя, только пальцы сжаты в кулак, побелевшие от напряжения.

Он стоит.

Не пытается остановить.

Не бросается вслед, чтобы прижать к себе и сказать, что всё это — чудовищная ошибка. Ничего. Только звенящая пустота.

— Ты предал не меня, Илья, — говорю я тихо, но каждое слово отчетливо впечатывается в тишину. — Ты предал то единственное настоящее, что между нами было. Ты предал самого себя.

И выхожу, захлопнув за собой дверь, как точку. Как последний вздох. Как прощание.

Я не знаю, что будет дальше. Я не знаю, как жить в этом новом мире. Я не знаю, как собрать себя по кусочкам и начать всё сначала. Но одно знаю точно, Илья будет стоять на своём, а значит смысла оставаться и бороться за наши отношения — бессмысленно.

Я ухожу, гордо подняв голову, забрав с собой самое сокровенное, самое дорогое, что у меня осталось. Ухожу с его ребёнком под сердцем... И это будет только моя тайна. Только моя жизнь.

Глава 6

Четыре года спустя

— Дарина, ну пожалуйста, проведи этот вечер со мной, — Марго дует ярко-алые губы в притворной обиде, глядя на меня совершенно невозможным, умоляющим взглядом. Она знает, на какие рычаги нажимать, чтобы я сдалась. — Ты же знаешь, как для меня это важно... Сегодня же мой долгожданный день рождения! Неужели ты действительно бросишь именинницу в самый разгар веселья?

Я слабо улыбнулась, глядя на подругу. В голове мелькнул образ моего маленького сокровища, оставшегося дома с соседкой, но я заставила себя выдохнуть. В самом деле, Марго уже два месяца талдычила про этот день рождения, планируя каждую деталь с дотошностью генерала. И я знала — моё отсутствие расстроит её до самой глубины души, а этого я допустить не могла.

Бестужева была рядом в самые тёмные, беспросветные времена моей жизни. Когда мир рухнул, когда я осталась одна с разбитым сердцем и крошечной жизнью под сердцем, именно она держала меня за руку. Я просто не имела права отказать ей в этот вечер.

Честно сказать, Саша, её муж, постарался на славу. Для такого знакового мероприятия он арендовал огромный банкетный зал, который сегодня больше напоминал сказочный дворец, чем часть города. Всё помещение буквально сияло огнями, отражаясь в хрустале и позолоте. На сцене играла живая музыка — тягучие джазовые мелодии сменялись одна за другой, группы сменяли друг друга, приглашенные специально по этому случаю. Официанты в белоснежных перчатках бесшумно скользили между гостями, предлагая изысканные закуски на серебряных подносах. Подсвечники с горящими свечами мерцали, бросая таинственные блики на лица, и даже фуршет поражал воображение авторскими блюдами, названия которых я не могла выговорить.

Всё было красиво, эффектно и... неимоверно дорого.

Просто ослепительно.

Но, несмотря на всё это великолепие, с самой первой минуты я чувствую себя здесь лишней. Не в своей тарелке. На душе кошки скребут, оставляя рваные раны предчувствия. Ничего ещё плохого не случилось, вокруг только смех и звон бокалов, но внутри всё сжимается в тугой узел. Чувство такое, словно что-то вот-вот произойдёт, какая-то невидимая нить натянется до предела и лопнет... и мне это явно не понравится.

Нет, не то чтобы я весь вечер сижу угрюмая в углу, отстранённо наблюдая за всеобщим весельем. За подругу я искренне рада, моё сердце теплеет, когда я вижу их крепкие, полные нежности отношения с Сашей, но такие громкие мероприятия — давно не моё. Я привыкла к тишине. К спокойному дыханию сына во сне. К миру, где нет места фальшивым улыбкам.

— Ну хотя бы выпей со мной за компанию. Всего один глоточек. Прошу! — Марго протягивает мне бокал, и в её глазах мелькает искреннее беспокойство. — Тебе нужно расслабиться, дорогая, ты сегодня сама не своя. Вся как на иголках, Дарин. Ты можешь это от других скрывать, но я-то тебя уже слишком хорошо знаю.

Она хитро подмигивает, словно читает мои мысли, проникая под кожу. И я сдаюсь.

Подруга в который раз безошибочно угадала мой настрой. Может, я и правда себе всё это надумала? Сама себя накрутила? Конечно! Что может произойти в закрытом охраняемом зале? Это просто глупое предчувствие, эхо старых страхов, не более.

Я резко подхватываю со стола бокал с ледяным шампанским и делаю небольшой глоток. Игристое вино приятно обжигает горло, пузырьки щекочут нёбо.

Говорю себе, что нужно позволить себе расслабиться хотя бы сегодня, отгоняя мрачные мысли и решительно выпиваю бокал до дна.

И действительно, шампанское почти мгновенно ударяет в голову, мягко туманя рассудок. Прикрываю на мгновение глаза и чувствую, как губы сами собой расплываются в лёгкой, немного пьяной улыбке. Тело расслабляется, скованность в плечах исчезает, а негативные мысли улетучиваются, уступив место лёгкому, невесомому покою.

— Видишь, я же говорила! — Марго довольно сияет. — И платье село идеально… Просто королева! Даже не вздумай со мной спорить!

Она игриво подмигивает, любуясь результатом своих трудов.

— Ну разумеется, ты же выбирала его! — ехидно подмечаю, на что Бестужева беззлобно смеётся.

Наряд непривычный, слишком вычурный для меня нынешней. Такое я обычно обхожу стороной, но строгий дресс-код этого вечера был неумолим — мой любимый комфортный костюм остался в шкафу. Декольте кажется мне непозволительно глубоким, я постоянно хочу поправить ткань, а про открытую спину я вообще молчу… кожа ощущает каждое движение воздуха.

Мне совершенно не нравится это платье. Цвет —