Лаванда для императора 1 - Ксения Никонова

Хорошо. Боги, как же хорошо!

У террасы, опоясанной резной балюстрадой, нас поджидал чисто одетый мальчишка. Он во все глаза таращился на меня, при этом не забывая кланяться.

Лейр Матеуш беззлобно хмыкнул, прикрикнул:

— Алько, чего зеваешь? Помоги лере Тиане спуститься, да багаж ее перенеси в господские покои.

Мальчишка прекратил кланяться, проворно подскочил и подал мне руку.

Внутри дом выглядел под стать своей наружности — устаревшая обстановка, стены, ждущие ремонта. Большая часть мебели была в чехлах.

В спешке для меня открыли хозяйские покои — три просторных комнаты, где ощущался явный запах пыли и заброшенности. Но меня это ничуть не расстроило. Я прошла насквозь гостиную и решительно распахнула окно, впуская в сонный дом свежий воздух.

Хватит, отдохнул, пусть просыпается.

— Мы с женой живем во флигеле, — охотно пояснил Матеуш, махнув рукой куда-то за пределы окна. — Ваш отец сюда почти и не ездил. Потому дом немного запущен. Но мы быстро приведем его в порядок. Сделаем все, как скажете.

Я с любопытством оглядела свои владения. Хозяйские покои были вовсе не плохи: гостиная, спальня, будуар. В дальней части виднелись две закрытые двери.

Спальня так и вовсе меня поразила. Светлая, с большой кроватью и красивым видом из окна.

— На первом этаже есть еще две гостевые спальни, столовая и маленькая библиотека. Наверху две детские и комнатка для прислуги. Хотите посмотреть сейчас?

— Позже.

Я скользнула глазами по закрытым дверям, пытаясь угадать, где спряталась уборная.

Управляющий принял мой отказ с пониманием.

— Тогда отдохните с дороги, к ужину вас позовут, — откланялся он, и я осталась одна.

* * *

Первым делом принялась открывать двери: гардеробная, туалетная… О-о-о-о…

Я едва не захлопала в ладони от восторга. Боги, неужели я попала в рай?

Здесь был водопровод! Настоящий, магический. С изумительной горячей водой.

На прочие удобства я уже почти не обратила внимания. Хотя посмотреть там было на что. Одна только ванна чего стоила. Большая, квадратная, утопленная в полу. Ослепительно сверкающая белоснежной эмалью.

Здесь я немного задержалась. Все-таки с дороги хотелось освежиться. И не только.

Через четверть часа, покинув свой собственный рай, уже вполне умиротворенная прошлась по комнатам.

Все еще плохо верилось, что это все мое. И кровать! И удобные кресла! И пушистый ковер! И красивые портьеры! И даже этот лавандовый пейзаж на стене. Мое!

Не-е-ет, спасибо Джине. И Николасу тоже спасибо. Они хорошо постарались для моего будущего.

Я выглянула в окно, перетащила чемодан в гардеробную и в полной эйфории упала на огромную для одной меня кровать. Мысли счастливым хороводом кружили в голове.

Мой дом, мое поместье, мой управляющий. И встретили меня неплохо. А ведь еще вчера я была позором рода с перспективой стать подопытной куклой для герцога мон Тикейра. Хотя отец и утверждает, что это не так.

Озноб промчался по спине и сменился стыдным жаром от мысли о том, чем мне предстоит расплачиваться за свое нежданное счастье.

Император, какой он? Кажется, ему несколько сотен лет. Но драконы все живут подолгу. Я лишь один раз видела мужчину-дракона в пансионе. Мне, двенадцатилетней девчонке, что стояла в ряду таких же затравленных бедолаг, он показался огромным, страшным и сердитым.

Как бы там ни было, не съест же Император меня? Наверное…

О том, что происходит между мужчиной и женщиной за закрытыми дверями спальни, девчонки в пансионе вечерами шептались, глупо хихикая. Опять же, на скотном дворе графской усадьбы я видела, как это происходит у животных. Наверное, и драконы как-то так…

Фу! Не хочу об этом думать. В нужный час я просто закрою глаза и буду представлять лавандовые поля моего поместья. Да! И алхимическую мастерскую. И собственную большую ванну. Вот так.

— Лера Тиана, ужин готов! — постучали в дверь, и я вернулась из иллюзий в реальность.

* * *

Остаток дня ничем не поразил.

Милая женщина средних лет, представившись Ханой, предложила помощь с переодеванием и вещами. Она удивленно ахнула, увидев мой скромный багаж, но я не стала ничего объяснять.

Роскошных нарядов у меня отродясь не водилось. Форма из пансиона, пара домашних платьев, да дорожный наряд, в котором я приехала.

Дорожное платье изрядно запылилось и требовало чистки. Для ужина оно никак не годилось. Еще было платье Джины, которое мне упаковали с собой. Но его я решила оставить для императора. Слишком шикарно оно выглядело для скромного ужина в компании управляющего.

Выбор мой остановился на стареньком домашнем платье. Пусть привыкают, что хозяйка у них не принцесса. А потом, когда будут деньги, куплю ткань и сошью что-нибудь новое.

Ужин накрыли в столовой. Компанию мне составил лейр Бризани. Он в общих чертах обрисовал, как обстоят дела в поместье. Уточнил также, буду ли я нанимать дополнительную прислугу в дом, и желаю ли дальше видеть его в управляющих.

На первое я ответила «нет». Зачем мне прислуга? Я и сама не без рук. На второе «да», чем чрезвычайно обрадовала Матеуша.

На радостях на меня вывалили кучу названий того, что производят здесь из лаванды. Дали понюхать мыло, лосьоны, крема, духи и прочее, прочее, прочее.

К концу ужина от запахов, видов и обилия информации у меня вовсю кружилась голова. И я сбежала из столовой, перенеся все дела на завтра.

После дороги и всего, что стряслось за этот долгий день, я чувствовала ужасную усталость.

Ханна проворно набрала мне ванну, но я слишком устала, чтобы как следует насладиться процессом. Зевая вымыла голову и сполоснулась сама. Выползла из воды и практически рухнула на перестеленную кровать, даже не причесавшись толком.

* * *

Утро разбудило меня звонкими птичьими трелями и солнечными лучами. Я сладко потянулась и оглядела спальню, невольно улыбаясь.

В доме стояла тишина. Кажется, слишком рано, и все еще спят. Я вынырнула из-под одеяла в утреннюю прохладу, ежась и поджимая на босых ступнях пальцы, сбегала в туалетную комнату и принялась быстро одеваться.

Пару раз махнула щеткой по волосам, собрала их в простенький пучок на затылке. Ни к чему мне сейчас красивые прически. Не для кого наводить лоск.

Пока приводила себя в порядок, в голове сложился план. Хочу на свежий воздух — погулять, пока никто не видит. Схватив туфли, пробежалась до входа, обулась уже на крыльце и быстрым шагом направилась в лавандовые поля.

Вокруг была сказка. Легкий ветерок качал цветы, воздух полнился жужжанием пчел. Я бегала от одного фиолетового рядка к другому, прикасаясь к этому великолепию,