Демоны не смеются - Мария Самтенко

С этими словами он гордо вышел из собственной спальни.

— Он такой душка! — вздохнула Мелинда. — Краснеет, как лорд Рикошет! Ох, Кларисса, тебе, наверно, было не слишком приятно смотреть на обнаженного мужика? Ну, после… после культиста!

Клариссу пожала плечами: такой эффект действительно наблюдался в прошлый раз, пять лет назад. Но в этот раз ей было абсолютно плевать на голого короля, зато сочувствие всех остальных слегка раздражало. Ладно родители, ладно Мелли, ладно Магарыч, но сейчас даже на лице Грайси было написано что-то похожее на сострадание! Про Нэйта и говорить было нечего, он просто отводил взгляд. И только Багровый демон ухмылялся как ни в чем не бывало.

— Мелли, уверяю тебя, все в порядке, — сказала дознавательница. — Кроме того, что король как-то слишком долго успокаивает стражу. Знаете, мне что-то не очень хочется бродить по городу таким живописным составом. Давайте так: Мелли останется помогать мне с расследованием, а остальные отправятся в посольскую резиденцию и будут помогать Багровому демону с документами культистов.

Магарыч вопросительно взглянул на Клариссу, и дознавательница подошла, чтобы коснуться его плеча:

— Ты свободно читаешь на демонском, так что от тебя будет больше пользы в архиве. А Грайси вам так, чтобы не скучать.

— Спасибо за высокую оценку моих способностей, леди Кларисса, — сладенько улыбнулся лорд. — А теперь давайте, что ли, проведем тут обыск. Ну, мы же подозреваем его величество наряду со всеми…

Дознавательница фыркнула: по закону драмы золотоволосого короля Истинной земли драконов должно было принести именно в этот момент. Но он все еще задерживался, и с каждой минутой это становилось все более подозрительным.

— НЕ ВОЛНУЙСЯ, ДИТЯ. В ОТЛИЧИЕ ОТ ТВОЕГО ОТЦА, ЭТОТ ДРАКОН ДАЖЕ НЕ МАГ.

— Его все равно не стоит недооценивать, — не согласилась Кларисса. — Пожалуйста, веди себя осторожно и не добавляй мне и Нэйту дипломатических проблем. Мне хватило впечатлений и в прошлый раз.

Багровый демон не стал возражать — видимо, тоже вспомнил их «трогательную» встречу с Крылатым Королем. Тот не напал на старого врага только из-за того, что демон спас Клариссу — и чтобы отговорить отца разорвать их связь с демоном путем убийства демона, а тем более разрешить ему рыться в документах культистов, дознавательнице пришлось начать рыдать, как Мелли. Моральные убытки в итоге были у всех, начиная с Крылатого Короля и заканчивая присутствующим при этом лордом Магарычем.

— Мне кажется, его величество решил поменять спальню прямо сейчас, — вздохнула Мелинда. — Он такой душка! На его месте я бы первым делом выставила нас в коридор. И точно не оставляла бы в спальне.

Кларисса кивнула и отметила это в блокноте, добавив пункт к версии против молодого короля. Пожалуй, еще чуть-чуть, и она все же воспользовалась бы дурацкими советами Грайси и приступила бы к обыску, но золотоволосый король Истинной земли драконов все же явился — в мешковатых штанах, камзоле с чужого плеча и с пачкой документов в руке.

— Прошу прощения, что заставил ждать, — сказал он. — А теперь прошу оставить нас с леди Клариссой наедине.

— Мелли, подожди в коридоре, — напомнила дознавательница, опускаясь в предложенное кресло.

Увы! Встреча с королем оставила легкий привкус разочарования. Все, что знал, он уже передал через Крылатого Короля, а подозрения — «леди Кларисса, я почти уверен, что со Старым Королем расправились культисты!» — к делу, увы, не пришьешь. Единственное ценное, что она получила от короля кроме записки к следователю с требованием оказывать Клариссе содействие, это горький рассказ о том, как победительница отбора заявила, что боится выходить за него замуж.

— Не представляю, как можно ему отказать! — удивлялась потом Мелинда. — Он же такой душка! И король! Подумаешь, козни культистов, ну и что!

— Сама не понимаю, все же уже позади, — сказала дознавательница. — Знаешь, мне кажется, эту девушку стоит навестить. Пожалуй, я запишу это в блокнот. Но сначала мы сходим вот сюда.

Она вытащила из кармана записку от короля и показала ее сестре:

— Знакомый адрес. Не тут ли работает тот суровый и мрачный ду… дракон, который не хотел допускать тебя к расследованию?

Мелли была права: именно с посещения этого места и началось их прошлое расследование. Начальник следственной группы, суровый лорд-дракон с неизвестным именем на заклеенной бумажкой табличке, хотел отправить леди назад в Розенгард, и Клариссе пришлось спешно записываться на отбор вместе с Мелиндой. И кто знает, куда пошло бы расследование, если бы этого не произошло.

— Именно, — кивнула Кларисса. — Но теперь, во всяком случае, мы знаем, что этого дракона зовут лорд Вольдгард. Как думаешь, он нам обрадуется?

Глава 7

Кларисса и Мелли вышли из находящегося в состоянии незапланированного ремонта королевского замка, спустились с холма и пошли по узким, утопающим в зелени улочкам с домами из желтовато-песочного ракушечника. Это был самый популярный материал для строительства в городе, из него был сделан даже сам замок. Только построили его много столетий назад, и теперь дознавательнице было очень интересно, найдется ли у них нужное количество ракушечника для ремонта замка, или придется копать новый карьер.

Лорд Магарыч говорил — вернее, писал в блокноте — что ракушечник хороший материал для строительства, но из него лучше не делать стратегические объекты. Он, Магарыч, брал бы его только для облицовки.

Здание, в котором располагался Центральный сыскной отдел Истинной земли драконов, тоже было сделано из ракушечника, но по форме напоминало угловатую тумбу. Кабинет лорда Вольдгарда располагался на втором этаже. Дознавательница не смогла вспомнить дорогу и непременно запуталась бы среди десятка одинаковых дверей, если бы их с Мелли не проводили бы к нужному кабинету.

Лорд Вольдгард, темноволосый дракон средних лет, сидел за столом и что-то писал. При виде леди он встал и коротко, сдержанно поклонился.

И заявил, сразу и наповал:

— Как же я рад вас видеть, леди Кларисса! И вас, леди Мелинда! Прекрасно, что вы заехали ко мне. Садитесь, прошу вас!

От неожиданности Кларисса едва не выронила блокнот. На такой прием она точно не рассчитывала.

— Багрово… спасибо, лорд Вольдгард, — пробормотала она, усаживаясь на предложенный стул.

— Да-да, — поддержала сестра.

Мелли смотрела на лорда так, словно забыла, как стоить глазки.

— Я бы хотел извиниться за нашу прошлую встречу, — продолжил психологическую атаку лорд Вольдгард. — И, в особенности, за ее последствия. Я совершенно не ожидал того, что произойдет на королевском отборе. Из-за этого вы потеряли память, а в дальнейшем и попали к культистам