Демоны не смеются - Мария Самтенко

— Не больно-то и хотелось! — заявила сестра. — Знаешь, я передумала ехать к Трейну! Уже поздно, давай-ка лучше вернемся к… к… к лорду Нэйту!

Глава 8

В посольской резиденции, куда Кларисса и Мелли направились после Центрального сыскного отдела, было шумно. Главным гвоздем программы выступал замаскированный под обычного лорда-дракона Багровый демон. Магия изменила цвет его кожи, но сохранила черты лица, и в результате он выглядел как особо несимпатичный дракон. Камзол по драконьей моде ему тоже ужасно не шел.

Багровый демон наивно пытался принести в резиденцию гору изъеденных временем культистских свитков, но ему оппонировала необъятная госпожа Лайн, секретарша лорда Нэйта. Если с присутствием в резиденции самого демона она смирилась, то насчет свитков стояла насмерть.

— Нет, нет и нет! — возмущалась она, загородив проход своей объемной фигурой. — Незачем таскать сюда эту дрянь! Изучайте там, где нашли!

— ПОЙМИ, ЖЕНЩИНА, ЭТО В ВАШИХ ЖЕ ИНТЕРЕСАХ! ЧЕМ БЫСТРЕЕ Я НАЙДУ ИНФОРМАЦИЮ, ТЕМ БЫСТРЕЕ ИЗБАВЛЮ ВАС ОТ СВОЕГО ОБЩЕСТВА.

— Все равно! — не сдавалась госпожа Лайн. — Ночью надо спать, а не сидеть за свитками! Не верите — спросите у Нэйти!

Кларисса тут же припомнила обширный список амурных связей молодого посла: пожалуй, да, его действительно можно было посчитать за эксперта.

Но демона было жаль, и дознавательница решила вмешаться.

— Госпожа Лайн, ну не понесет же он эти свитки обратно! И потом, чем меньше Багровый демон бродит по столице, тем меньше рисков налететь на культистов! Или на каких-нибудь взволнованных граждан.

Багровый демон, конечно, ходил по городу замаскированным, но среди горожан могли попасться маги. Или, чего доброго, гнусные культисты.

— Так им же хуже, — буркнула госпожа Лайн, но Кларисса в ее глазах явно пользовалась большим авторитетом, так что она все-таки отодвинулась. — Но это в последний раз!

Леди и демон с горой свитков робко просочились в резиденцию. Тут все было по-старому: тихо, уютно и спокойно, несмотря на толпу гостей. Даже крышу веранды, пробитую сброшенным с высоты драконьего полета лордом Нэйтом, наконец-то заделали. Кларисса до сих пор удивлялась, как ему удалось обойтись без травм.

— БЛАГОДАРЮ, ДИТЯ, — сообщил демон, когда госпожа Лайн с фырканьем ушла на кухню. — ЭТА ВАЛЬКИРИЯ ХОТЕЛА ОСТАВИТЬ МЕНЯ НОЧЕВАТЬ ПОД ЗАБОРОМ. ВМЕСТЕ С КУЛЬТИСТКИМИ СВИТКАМИ.

Кларисса с сочувствием покачала головой. Госпожу Лайн она тоже понимала, да еще и как. Только проблема с демоном, его контрактом и культистами была в числе первоочередных.

Расселяя розенгардскую делегацию, лорд Нэйт не только выделил им по комнате, но и предоставил гостиную на первом этаже. Именно тут и расположился демон со свитками. Аккурат у камина — видимо, чтобы сражу сжигать там свитки, с которыми он не согласен.

Кларисса пододвинула кресло и села напротив. Она тоже немного читала на демонском языке и могла принести пользу.

Спустя три свитка, касающихся культистской кулинарии — у Клариссы сложилось впечатление, что демон отложил их для себя — в гостиную зашел лорд Магарыч. Завхоз выглядел усталым, но довольным. В золотых глазах светилось предвкушение. Он подошел к камину, написал что-то в блокноте и, улыбаясь, протянул его Клариссе.

«Мы нашли тайное подземелье культистов!» — прочитала дознавательница.

— ТАК И ЕСТЬ, — сказал Багровый демон. — ОГРОМНОЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ ПОД ДОМОМ ДОРМАГАСТА. ЭТИ СВИТКИ ОТТУДА. ГЕНЕРАЛ ОЧЕНЬ ВДОХНОВИЛСЯ.

Магарыч улыбнулся в ответ. Все знали, что подземелья он любит не меньше замков.

— Завтра посмотрим, — кивнула Кларисса. — Я хочу сходить с вами, а Мелли, чтобы не терять время, отправим к Трейну.

«Ты уверена?» — написал Магарыч. — «Может, стоит повременить?»

Лорд имел в виду, что подвалы могут быть слишком похожи на ритуальные залы культистов. Готова ли Кларисса снова вспомнить то, что ей пришлось пережить из-за лорда Дормагаста?

Дознавательница ценила заботу Магарыча, но…

— Мне надоело постоянно оглядываться на культистов, — твердо сказала она. — Так что завтра я пойду с вами. Хотя бы посмотрю.

Лорд Магарыч пожал плечами. Багровый демон развернул один из свитков:

— ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО, ЧТО ДО УТРА МНЕ УДАСТСЯ НАЙТИ РАЗГАДКУ. ТОГДА НАМ НЕ ПРИДЕТСЯ ЛЕЗТЬ В ПОДЗЕМЕЛЬЯ.

Он был настроен оптимистично — и Магарыч тоже. Впрочем, их оптимизм заключался в разном. Багровому демону не терпелось вернуться домой, а завхоз просто хотел побродить по катакомбам.

«Грайси я предлагаю не брать», — написал лорд в блокноте. — «Так будет спокойнее и мне, и ему».

Кларисса с Магарычем и Багровым демоном неплохо провели время за обсуждением гнусных культистов, а ближе к ночи в гостиную спустился лорд Нэйт. Посол тут же принялся болтать с демоном, и Кларисса решила подняться наверх. Гостевых комнат в резиденции было не так уж и много, так что дознавательницу разместили вместе с сестрой, а Багрового демона определили к Грайси. Магарыч оказался один, но его комната больше походила на чулан.

Первым делом дознавательница достала переговорный кристалл и отправила сообщение отцу, а потом пришла Мелли, и они принялись перемывать косточки золотоволосому королю Истинной земли драконов.

Вечер закончился быстро. Мелли уже погасила свет, но Клариссе не спалось. День был слишком насыщенным: дедушкины носки в подвалах Академии, голый король Истинной земли драконов, сомнительные откровения лорда Вольдгарда — и все это за сегодня.

Полежав без сна, дознавательница решила, что так дело не пойдет. Она встала с кровати, набросила платок поверх ночной рубашки, выскользнула из комнаты и постучалась в чулан.

Лорд Магарыч еще не спал. Он открыл дверь босой, без камзола, только в рубашке и штанах.

Кларисса шагнула через порог и прикрыла за собой дверь:

— Когда я сказала, что мне надоело постоянно оглядываться на культистов, я имела в виду не только их подземелья.

Глава 9

Лорд Магарыч взглянул на нее с вопросом в глазах. Кларисса была уверена, что он пойдет за блокнотом, но лорд только смотрел. Пожалуй, он выглядел даже немного обеспокоенным такими… внезапными решениями.

— Ну просто я устала от этих взглядов, от этой толпы сочувствующих друзей, деликатной Мелли — она деликатна даже когда хихикает! — а теперь у нас еще и король. Я же рассказывала, что наговорил мне лорд Вольдгард. Независимо от того, прав он или нет, я собираюсь закрыть вопрос. Раз и навсегда.

Она даже не стала мрачно шутить, что, может, и не навсегда, а до следующего раза. Культисты все равно заканчивались и в Розенгарде, и в Истинной земли драконов с катастрофической скоростью.

Магарыч потянулся обнять ее, коснулся губами виска.

— Тебе… можно? — проговорил он, чуть отстранившись.

— Физически — да.

Насчет