Доппельгангер - Рита Лурье

class="p1">Но она не могла, не имела права требовать от него невозможного. Кем бы она стала, предложив двойнику задержаться в реальности, пребывание в которой равносильно медленной смерти? Во имя её прихоти.

Он прав.

«Это сильнее нас, наших глупых желаний», – согласилась Джуди, но оттого ей лишь сильнее захотелось поспорить. Найти какой-то способ всё изменить.

Разбить злосчастное зеркало на миллиарды осколков, чтобы отрезать другому Итану путь к отступлению.

Они слишком долго смотрели друг другу в глаза. Джуд начинало казаться, что и она начинает медленно умирать. Молчание разъедало ей душу. Потребность оборвать его стала непреодолимой, но она не знала, что ещё можно сказать. По-хорошему ей стоило выбраться из холодных объятий и уйти на поиски зеркала.

Но вместо этого Джуди потянулась за поцелуем. Она попыталась вдохнуть в Натана жизнь, поделиться крупицей тепла. Воскресить мёртвый мрамор Пигмалиона.

Двойник мягко отстранил девушку от себя, но задержал руки на её предплечьях дольше необходимого.

– Не надо, - тихо попросил он.

Глаза у Натана влажно блестели, но уже не болезненно, как прежде, а так, будто он сам сейчас разревётся.

– Я не он, - напомнил он.

– Знаю, - вырвалось у Джуди. Она прижала пальцы к губам. Невысказанные слова теснились на языке, но она не могла позволить им прозвучать. Ей не собрать из осколков рухнувший мир.

– Добудь мне зеркало.

Девушка кивнула.

***

Мячик остановился в нескольких дюймах от края, проигнорировав законы физики, приказывающие ему продолжить свой путь вниз по склону.

Джуди шагнула вперёд, чтобы спуститься и подобрать игрушку, но на её предплечье легла рука Итана.

– Странно.

– Что странно?

– Почему он не упал, - озвучила Джуд.

В этот раз ей повезло. Однажды она уронила в реку яблоко.

Куда его, интересно, потом унесло? В залив? В океан?

– Зацепился за что-то, - бросил друг через плечо. Джуд успела заметить красный след у него под носом. Но Итан тут же вытер лицо рукавом. Тёмная ткань мгновенно впитала кровь. Когда девочка приблизилась, чтобы разглядеть лучше, не на что уже было смотреть.

– Что с тобой?

– Что со мной? – переспросил парень.

– У тебя что, кровь из носа идёт? – уточнила она.

– Нет, с чего ты взяла?

– Прекрати! – не позволила ему закончить Джуди, - я уверена в том, что видела. Итан, это не шутки! Я слышала…

Он похлопал по пледу рядом.

– Давай-давай, - поторопил друг. – Что ты слышала?

– Что такое бывает, если рак мозга, - с трудом выдавила она, потупив взгляд. Она уже жалела, что подняла эту тему. Если Итан спросит, где она понабралась своих познаний, ей придётся признаться, что она впечатлилась сериалом про врачей, который они вечерами смотрели с Сэнди. К тому же девочка сомневалась, что не ошиблась с формулировкой и верно озвучила диагноз. Так и было.

Итан рассмеялся, но быстро помрачнел.

– Опухоль, - поправил он. – Не важно, не забивай себе голову.

Джуд все ещё стояла на месте. Парень закатил глаза.

– Ой, да брось, мелкая. Если ты хочешь играть со своим мячом, то делай это где-то ещё. А то опять его упустишь.

И его унесёт в залив.

Твой мелкий трупик унесёт в залив.

Глава пятнадцатая.

В автобусе на Джуд снизошло озарение. Направляясь на склад, она даже изобрела некое подобие плана. Чтобы основательно всё продумать, времени было в достатке. И плевать, что подобную тактику не одобрила бы Сэнди. Идея и самой Джуди не сильно-то нравилась, но за неимением альтернативы годилась.

«Я не дура, - решила она – и ты, Итан Уокер, не убедишь меня в обратном».

Только клиническая идиотка купилась бы на его россказни! Джуди не собиралась ступать в одну реку дважды. Хотелось верить, что прежние заблуждения преподали ей урок. Теперь она намеревалась провести работу над ошибками.

Рик тоже выглядел просто ужасно.

Не умирающим, конечно, но изрядно потрёпанным. Обошлось без драматических приемчиков, присущих двойнику, и всё же Рикардо производил удручающее впечатление. Его живые глаза утратили блеск, а от несвежей одежды омерзительно разило потом. В свете люминесцентных ламп смуглая кожа казалась какой-то зеленоватой.

– Давай-давай, - сказала Джуд, забирая у него пистолет. – Поезжай домой. Тебе надо отдохнуть.

– Крошка, я… - начал латинос, но заткнулся, встретив её строгий взгляд. Девушка подумала, что, скорее всего, сейчас похожа на Сэнди, уличившую нерадивую дочь в феерическом косяке. Сэнди Дэвис умела навести страху. Отпадало малейшее желание с ней препираться. Здесь у неё было чему поучиться.

– Ты точно… справишься? – осторожно уточнил Рикардо.

– Ага, - Джуди покивала. – Я бодра и полна сил! Вампирский ублюдок мне ничего не сделает. К тому же… у меня есть это, - она демонстративно взвесила пистолет в руке.

И на всякий случай проверила барабан. К счастью, все патроны были на месте.

Добрый знак.

Рик потёр пальцами веки, опухшие от недосыпа, обнял Джуд на прощание, и ушел, на ходу распутывая провода наушников. Девушка проводила друга взглядом, пока он не скрылся за углом,

Перед тем как открыть ячейку, она сделала глубокий вдох, настраиваясь на боевой лад.

Вампир по-прежнему был привязан к стулу. Его окружала черта из муки – именно ей и оказалась белая субстанция, использованная Хилари в логове клыкастых. Девчонка обмолвилась, что таким способом вудуисты обезвреживают недружелюбную нечисть. Для верности Хилари оставила в ногах вампирского принца и амулет.

Голубые глаза юноши вцепились в Джуд.

– Эм, привет, - смущенно сказала она. Вампир скептически изогнул белесую бровь.

– Тебе досталась роль «хорошего полицейского»? – светским тоном полюбопытствовал он.

– Это будет зависеть от твоей сговорчивости, - предупредила Джуди. – Так что не советую меня злить.

Девушка подняла пистолет на уровень его лица. Клыкастый пожал плечами – мол, понял-понял, насколько позволяла малярная лента, которой он был примотан к стулу.

Джуд присела перед вампиром на корточки, устроив руку с оружием на коленке, незаметно, как ей казалось, поглаживая пальцем курок. Так ей было спокойнее. Пусть клыкастый связан, обезврежен магией и не представляет угрозы, расслабляться в его присутствии точно не стоило.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Какая разница? – ощерился юноша, обиженно выпятив пухлую нижнюю губу.

– Я пытаюсь быть вежливой!

– Виктор, - с явной неохотой ответил он. Вампир посетовал: – К чему это? Я уже ответил на вопросы твоего дружка-неандертальца.