Гномка - Диана Чайникова

как и я не могла отыскать говорившего. Голос был неопределенного пола и мог одинаково принадлежать как мужчине, так и женщине. Парень уверенно двигался в чащу леса, а я, не понимая, как здесь оказалась и зачем, следовала за ним тенью. Наконец, я увидела их. Людей, собравшихся на вытоптанной сотнями ног поляне с валунами. На камнях восседали собравшиеся. Их было немного: не более тридцати человек, одетых в обычные свободные штаны и светлые рубашки, подпоясанные ремнем, либо платья.

- Теперь ты чувствуешь его, - утвердительно бросила одна из присутствующих.

«Мой» парень кивнул.

- Значит, ты в любой момент из любой точки Дамбы сможешь сюда вернуться, стоит лишь представить Путь. Это твой Дом, твое убежище.

- Здесь ты можешь отрешиться от мира на сколь угодно долгий срок, - вступил еще один сидящий, - чтобы Творить и постигать суть. В твоем мире время в это время будет идти столь медленно, будто оно заснуло.

Юноша слушал, восхищенный, впечатленный и немного наивный в своей молодости. Люди покровительственно и чуть снисходительно улыбались ему. Только ли люди? Я присмотрелась, и различила гнома. Обернулась и наткнулась взглядом на двух эльфиек.

- Но прежде ты должен помочь обладателям родственного Дара, - вмешался третий, прервав мои наблюдения. - Ты отправишься с наставниками, чтобы посмотреть на другую сторону Творчества. Обуянные жаждой всевластия, самоуверенные Одаренные теряют разум и Творят страшные вещи.

- Но стоит ли ему? Он еще слишком молод для созерцания таких страхов, - усомнился второй.

- Самое время! – Настаивал третий. – Ошибки совершают чаще всего самые молодые, и мы должны упреждать их, чтобы не пришлось потом нейтрализовать носителей. Нас и так слишком мало. Что ты уже умеешь?

- Немногое, мастер. Я пробовал оживлять скульптуры, но это слишком сложно для меня. Но я умею видеть границы закрытых миров.

- Да, иначе бы ты не нашел нас. Значит, ты видишь суть чужих Творений. Это очень важный навык. Обычно он приходит с опытом, а ты освоил его в юности. Ты довольно молод для Одаренных. Но ты и сам это понимаешь. Многие считают, что тебе рано быть среди нас, поэтому мы испытаем тебя. Вы должны будете сразиться с таким же, как ты, как я. Одаренным Творцом, который изменил себя, изуродовал, стремясь к совершенству. Он стал чудовищем, и от осознания этого потерял разум. Его необходимо запереть, он представляет опасность для окружающих.

- Мальчик может сильно испугаться и запереть дар, - вновь вмешался «добрый», как я его окрестила. А может недальновидный, слишком мягкий и глупый. Кто знает, как интерпретировать их спор, и чью правду считать истиной.

Собравшиеся еще какое-то время дискутировали, а я потеряла нить суждений, растерянно разглядывая говоривших. Это были Одаренные, причем они умели Творить! Это было невероятно. Я даже не представляла, сколько много носителей такого Дара. И этот молодой человек, за которым я пришла сюда, он тоже был начинающий Творец, который только начал постигать азы мастерства. Кем он был? Что это за мир, в котором они скрываются от остальных обитателей Дамба? И зачем им прятаться, когда можно Творить в своих собственных замках? Неужели к Творцам у людей относятся также, как гномы к Видящим? Наверное, я сплю. Внезапно вспомнилось, что накануне я вошла в Серую башню, где отыскала целое хранилище потерянных знаний. Возможно ли, что я продолжаю обучение во сне?

Тем временем парень и еще один человек направились с поляны в мою сторону. Пара молча проследовала мимо меня, едва не задев при ходьбе руками. Помедлив мгновение, я поспешила следом, решив не отделяться от первоначального объекта.

И вдруг они исчезли. Словно напоровшись на стену, я ошарашенно всматривалась в пустоту. Их действительно нигде не было. Что делать? Почему-то пришла паника, будто я упускаю нечто важное. Рванув обратно, выбежала на поляну, опасаясь, что никого уже не застану. Но Одаренные не успели разойтись, что-то обсуждая.

- Барлун, проследи за тем, как все пройдет, - приказал один из них.

Человек кивнул и, встав, подошел к говорившему.

- Ты знаешь, я пока не в силах открыть портал.

Собеседник кинул на него взгляд и махнул самой настоящей кистью, рисуя в воздухе круг. Я увидела в нем комнату. Это было похоже на картину. Барлун шагнул в арку через контур и я, не раздумывая, прыгнула следом. Все равно это сон, чем я рискую?

Мы очутились в обычной комнате. Небольшая, скромно обставленная, напоминающая декорации к историческому фильму со сценами из Средневековья в моем прежнем мире. Барлун замер в тени, напряженно всматриваясь в спины впереди него. Я посмотрела в том же направлении. В комнате густели сумерки. Юноша, за которым я следила, и его наставник с кем-то разговаривали. Точнее молодой стоял молча, общался его спутник. Собеседника не было видно. Я передвинулась ближе, силясь рассмотреть безумного Одаренного. Стало понятно, что тот прячется за спинкой кресла, отказываясь вылезать. Судя по голосу, это был ребенок. Стала понятной его тяга изменить внешность. Всему причиной были возрастные комплексы. Прислушалась.

- Вы не поймете меня.

- Мы вылечим тебя, - увещевал на свой лад наставник.

- Я не болен! – Возмущенный крик.

- Ты болен, мой мальчик, твой разум поврежден. Мастера смогут помочь тебе.

«Заперев от мира», - вспомнилось мне некстати.

- Уходите, я не желаю вас видеть.

- Мы не уйдем без тебя, - упрямствовал Одаренный.

- И что вы сделаете? Поволочёте меня силой?

- Если понадобится, - дипломатические способности говорившего «впечатляли». Не выдержал даже юный подмастерье.

- Я тоже не так давно освоил дар. Сегодня я впервые попал в Огненочье.

- Ты бывал в Огненочье? – С затаенной завистью переспросило «чудовище».

- Единожды.

- И как там? – Какая жажда!

- Красиво и спокойно.

- Если я выйду, вы отведете меня туда? – С надеждой.

Юный кинул взгляд на наставника. Тот молчал. Я переместилась ближе, тоже посмотрев в глаза второго человека. Он был недоволен вмешательством.

- Нет, вход туда открыт лишь избранным.

Мои глаза расширились до диаметра блюдца. Молодой колдун тоже опешил. Боюсь представить, что испытал сейчас безумец за спинкой кресла.

- Значит, меня никогда не пустят в Огненочье? – Охрипшим голосом уточнил подросток.

- Нет, ты безумен, ты не соблюдал правила Одаренных.

В комнате еще сильнее сгустились сумерки и стала осязаемой тишина. Я ненароком посмотрела на Барлуна. Тот с неудовольствием смотрел на пару позади меня. Оказалось, я тихонько продвинулась еще на