Девяносто девять дней в "Сантосе" - Юлия Поспешная

Снаружи ещё звучали бурные свисты и хлопки взрывов от зарядов из салютной установки.

Я оказалась в узком коридоре с металлическими перегородками, выступающими из стен, с потолка и над полом. Тут нужно было двигаться довольно осторожно, чтобы не споткнуться, не стукнуться о трубы или о выступающие из стены электрощиты и различные приборы.

В стене что-то монотонно гудело, свет впереди несильно моргал, откуда-то тянуло табачным дымом.

— …Я тоже пойду гляну, чё там такое! — прозвучал приглушенный насмешливый мужской голос.

Страх быть пойманной ужалил в самое сердце. На мгновение я примерзла к полу, парализованная панической атакой, но скрип открывающейся двери, вывел меня из ступора.

Я ретиво юркнула в ближайшую темную нишу.

— Только не задерживайся там, — гнусаво крикнул другой мужчина. — Тут работа сама себя не сделает.

— Да, да, помню, — лениво ответил первый.

Его шаги приближались, с характерным металлическим стуком.

Паническая судорога сжимала и душила все мое тело. Шквал пугающих эмоций и чувств сотрясал мое сознание.

Я с силой, старательно вжалась в стену, стараясь как можно глубже погрузится в тень, между двух толстых вертикальных труб.

— Указывать он мне ещё будет, овцебык, долбанный, — проворчал первый мужчина, оказавшись совсем рядом.

Я не видела его, но могла наблюдать, как в темно-желтом прямоугольнике света быстро растёт его тень.

Мгновение, его шаги звучат совсем рядом, я слышала его дыхание. Крепко зажмурившись, я боязливо отвернулась.

Он прошел в нескольких сантиметрах от меня, я слышала его дыхание и чувствовала кисло-тухлый кошмарный запах пота.

Но этот матрос меня не заметил.

Ощущая, сползающую по коже разгоряченную нервную испарину, я прерывисто выдохнула.

Чуть-чуть… Совсем чуть-чуть, и я была бы поймана, даже не добравшись до трюма, где браконьеры и контрабандисты держат морских животных.

Спустя несколько мгновений, я рискнула выбраться из своего ненадёжного укрытия. Долго оставаться на одном месте мне было нельзя, иначе я обязательно буду обнаружена.

Проскользнув мимо открытой двери каюты, в которой одинокий матрос играл на телефоне, я переступила порог металлической перегородки, бесшумно прошла дальше.

Нарастающая и твердеющая в мышцах тела тревога, выкручивала и, словно, выжимала всё тело.

Впереди показалась винтовая лестница, вниз. Я поспешила к ней… и в этот миг, что-то мелкое, отскочило от моего кроссовка и ударилось о металлическую трубу. По коридору разнесся короткий шумный металлический звон.

— Эй, кто там шарится?! — немедленно раздался недовольный гнусавый голос из открытой каюты.

Полномасштабный шок сразил меня, точно ударом кнута. От страха и звука враждебного голоса, у меня дрогнули и чуть подогнулись колени.

Мне конец! Меня поймают! Я идиотка! Зачем?! На фига я сюда полезла?!!Раздались шаги

Чёрт! Он идёт! Идёт сюда!

Шоковое наваждение спало, не иначе, как под воздействием примитивного инстинкта самосохранения, который не смог помешать мне сунуть голову в очередное полымя!

Я бросилась к лестнице, быстро сбежала вниз, где вновь споткнулась, ударилась и едва не улетела носом вперёд.

— Эй! — заорали сверху уже откровенно злым голосом. — Кто там?! Босс запретил кому-бы то ни было без его ведома спускаться к тварям! А ну поднимайся! Найду, зубы пересчитаю, рёбра выломаю!.. Что это за хрень такая?!! Совсем оборзели!..

Хромая из-за ушибленной ноги, я бросилась искать укрытие. Но как назло, спрятаться было не куда, разве только, между труб забраться! Но я не успею, да и меня там заметят…

На глаза мне совершенно случайно попался открытый электрощит с кучей цветных тумблеров и переключателей.

Времени на раздумья у меня не было, шаги спускающегося сюда матроса с гнусавым голосом, звучали уже совсем рядом.

Подскочив к электрощитовой, я начала беспорядочно щелкать рычажками мелких переключателей. Времени разбираться не было, поэтому тут я полагалась исключительно на благоволение капризной Фортуны.

— Вот найду, так по хребту монтировкой отхожу, что месяц с койки не слезешь! — грозился спускающийся по лестнице гнусавый матрос.

В этот же самый миг мой палец, не иначе как по велению госпожи Удачи, наткнулся на нужный переключатель, и свет в коридоре погас.

Достав телефон и снизив яркость до минимума, я ринулась вперёд, со смартфоном в одной руке и ощупывая стены второй.

— Это что ещё за шутки?! — вскричал за моей спиной гнусавый. — Чёрт!.. Опять, что ли проводка барахлит?! Долбанные электромеханики! Снова всё сделали через задницу! Едва дыша и прижав телефон к груди, я прислушивалась к звуку стучащих по металлическим ступеням шагов. Кажется, гнусавый уходил прочь.

Я зажмурила глаза, несколько раз облегченно вздохнула, ощущая, как проникший в тело разряд страха клокочет по всему телу.

Освещая себе путь телефоном, я осторожно прошла дальше. Через некоторое время из мрака, в котором я находилась, потянуло сыростью, смесью запахов от моющих средств и мокрым тряпьем, к которому примешивался стойкий противный запах машинного масла.

Я прошла через прозрачные шторы из ПВХ, какие обычно вешают в морозильных отделах супермаркетов.

В следующем помещении звучало какое-то размеренное гудение внутри стен, через решетки на потолке тускло сиял слабый синий свет. В его лучах в этом помещении поблескивали прямоугольники огромных аквариумов с грязными замутненными стенами.

Поначалу аквариумы показались мне пустыми, но стоило мне пройти пару шагов, в узком проходе между возвышающимися надо мной емкостями с водой, как я увидела темные длинные силуэты за стеклами с многослойными налетами грязи.

Они проворно приблизились и приникли к стеклам аквариумов, явно заинтересованные посторонним источников света, каким являлся свет моего телефона.

Ближайшее ко мне животное, с любопытством глядело на меня, едва не прижимаясь большим темным носом к поверхности стекла.

Я завороженно уставилась на плавающего в нескольких сантиметрах от меня зверька. Судя по большим глазкам, строению мордочки и расположению усов, передо мной был морской котик.

— Сколько же вас тут… — прошептала я, оглядывая коридор.

В нем было не меньше дюжины одинаковых аквариумов. В каждом из них было по одному или по двое представителей рода тюленевых. И всех их везли на убой, ради того, чтобы кто-то из представителей якобы привилегированного сословия мог полакомиться плотью «диковинных» животных. Причем не столько ради гастрономических качеств, сколько ради мелочного тщеславия, рожденного мыслью о экзотическом блюде и призванного повысить очки ЧСВ той или иной персоны.

Я ни капли не болею идеями Green Peace, которых во многом считаю политическим инструментом, не являюсь ярой правозащитницей животных или мировой экологии. Но право слово, я не могу понять стремление людей без надобности и крайней необходимости, не мотивированной голодом или единственным заработком, уничтожать окружающую среду и её обитателей! Зачем, чёрт возьми?!

Я подняла телефон, навела камеру на аквариумы и проговорила:

— Я не могу обещать,