Жестокий наследник - Ана Уэст

Она стоит в центре сцены, и её голос разносится по всему ночному клубу, когда она благодарит всех присутствующих и призывает всех пообщаться, расслабиться и хорошо провести время. Я стою в стороне, осматривая толпу в поисках знакомых лиц. Эта вечеринка – не просто возможность для ирландцев и итальянцев пообщаться, это ещё и демонстрация единства после смерти Григория Ленкова.

Нанести ответный удар русским, а потом устроить вечеринку, как будто нам всё равно? Это оскорбление задевает за живое.

Я чувствую тепло у своего локтя и, опустив взгляд, вижу, как рука Кары касается моей кожи. Она опирается на меня, чтобы поправить ремешок на туфле. Зелёное платье цвета плюща, которое она выбрала для сегодняшнего вечера, идеально подчёркивает её фигуру, и, честно говоря, мне кажется, что она меня дразнит.

— Ты надеешься вывести меня из себя, придя в таком виде? — Мурлычу я ей на ухо, когда она выпрямляется. Её волосы касаются моей щеки, когда она качает головой, поднимая на меня свои потрясающие глаза с чёрными ресницами.

— Если бы ты собирался вместе со мной дома, то мог бы повлиять на то, что я надену, — отвечает она с лёгкой улыбкой. — А вместо этого моему отцу пришлось везти меня сюда, потому что ты был слишком занят.

Я ушёл пораньше, чтобы провести короткую встречу с Данте по поводу некоторых наших дел, и пропустил момент, когда Кара выбирала наряд.

— Приношу свои извинения, дорогая.

Она трясёт головой, и её тёмные глаза сверкают. Я уже жалею об этом: хотя она выглядит просто потрясающе в этом платье, я не хочу, чтобы другие люди видели её такой. Если я увижу сегодня в чьих-то глазах желание, им не поздоровится.

— Тебе удалось поговорить с твоим отцом?

— Нет, — Кара слегка надувает губы, — он болтал всякую ерунду. Я найду его позже.

Я не совсем понимаю, как пройдёт эта беседа, но Кара действительно хочет прояснить с ним ситуацию, связанную с его болтливостью. Это я точно знаю.

— Пойдём, — Кара хлопает меня по руке. — Нам нужно обойти всех, показать себя. Пожалуйста, постарайся свести к минимуму свой убийственный взгляд.

— Ты хорошо справляешься со своими обязанностями, — отвечаю я, пока она тащит меня сквозь толпу.

— Я знаю свою роль, — отвечает она и наклоняет голову, перекидывая часть своих чёрных волос через обнажённое плечо. В воздухе звучит лёгкая музыка, переплетаясь с мягким светом, льющимся сверху. Это не та атмосфера, к которой привык этот клуб, но это наша территория, и сегодня не тот вечер, когда можно напиться и потрахаться.

Даже если Кара выглядит чертовски привлекательно.

Пока Кара ведёт меня, моё внимание привлекает движение слева, и в толпе появляется новое знакомое лицо. Я беру Кару за руку и останавливаю её перед высоким, долговязым мужчиной с потрясающими оранжевыми волосами и миниатюрной блондинкой, одетой в золото, прижавшейся к его боку.

— Мистер Мэлоун!

— Ах, мистер Скарано!

— Кара, это Шеймус Мэлоун, один из новых сотрудников Оуэна, — объясняю я, когда Кара останавливается рядом со мной и смотрит на этого долговязого мужчину. — Он будет отвечать за основные поставки пива и алкоголя во все наши ночные клубы. Так что в следующий раз, когда ты захочешь сходить в клуб, там будет много ирландского пива, чтобы, э-э... освежиться!

Шеймус разражается громким, искренним смехом, который кажется неуместным для его худощавого телосложения, и протягивает Каре руку. Она крепко пожимает её, широко улыбаясь, и её шея слегка розовеет.

— Приятно познакомиться, — тепло улыбается она. — Давно пора было ввести в этих клубах что-то приличное для питья.

— Да, ты права, детка! — Шеймус смеётся. Их голоса на мгновение затихают, когда Шеймус представляет свою жену. Моё внимание приковано к розовому румянцу, выступающему на коже Кары и скользящему по её шее, словно любовная ласка. Горячее желание прикоснуться к ней усиливается. Я жажду прижать её к себе и ощутить вкус её разгорячённой кожи своими губами.

Если бы только мы не были на публике...

— Мы бы с удовольствием! — Восклицает Кара, возвращая меня к разговору, и поворачивается ко мне с игривым блеском в глазах. — Шеймус пригласил нас на дегустацию эля, чтобы убедиться, что на наших полках представлен алкоголь высочайшего качества.

При мысли о том, что мне придётся выпить несколько сортов эля, у меня слегка сводит желудок, но я всё равно выдавливаю из себя улыбку.

— Конечно! — Киваю я, слегка пожимаю плечами и увожу Кару.

— Я не ожидала, что ты так быстро согласишься, — усмехается Кара, снова цепляясь за мой левый локоть.

— Я знаю свою роль, — ухмыляюсь я, повторяя её собственные слова.

Она драматично вздыхает, но в её глазах остаётся игривый блеск, пока мы пробираемся сквозь толпу и встречаем ещё несколько знакомых лиц. Я знакомлю Кару с Еленой, которая помогает обслуживать бар, и они быстро находят общий язык. Затем она знакомит меня с дальним родственником, который участвует в приготовлении одного из ирландских элей, которые мы будем подавать. Это коренастый мужчина с густой бородой и самыми закрученными усами, которые я когда-либо видел.

В конце концов мы подходим к Оуэну, который хлопает Кару по плечу и притягивает к себе, чтобы поцеловать в щёку.

— Кара! Ты сегодня очень хороша, — ухмыляется он, и я чувствую запах солодового пива, когда он поворачивается ко мне и крепко сжимает мои плечи. — Киллиан, рад тебя видеть, дружище!

— Я тоже, — сухо отвечаю я, когда он ещё раз хлопает меня по плечу и отступает. — Данте говорил мне, что мы теперь обосновались на Западном побережье?

— Да, да, — энергично кивает Оуэн, — с портвейном и элем, которые мы импортируем, никто не будет искать оружие среди ячменя! — Он потирает свои толстые руки, явно гордясь собой.

— Оружие? — Кара замолкает, и я поворачиваюсь к ней с кивком.

— Да. Поскольку мы инвестируем во все ирландские предприятия, чтобы помочь им восстановиться до тех пор, пока деньги не начнут поступать, Оуэн предоставляет нам доступ к каналам контрабанды ирландских грузов. Так мы быстрее получим оружие и опередим русских.

— О, конечно, — тихо выдыхает Кара, и я кладу свою руку поверх её на