Тёмная советница - Ольга Дмитриевна Силаева

Таисса фыркнула.

А потом вновь перевела взгляд на море, и глаза её задумчиво сузились.

Купальник Таисса всё-таки надела.

Океанская вода, освежающе холодная, обнимала тело, и Таисса долго плыла на спине, не думая ни о чём. А потом, раскинув руки и ноги, лежала на воде и бездумно смотрела в небо.

Она даже не сразу сообразила, что экран линка ожил.

К счастью, виртуальному экрану океанская вода навредить не могла.

«Я буду подстраховывать вас с Верноном, Таис. Если я буду тебе нужна, позови».

Таисса задумчиво взглянула на линк. Наверное, ей стоило бы ответить текстом, чтобы не слышала Лара. Но какого чёрта? Она ответит так, как ей удобнее.

– Привет, Найт, – произнесла Таисса, откинув голову на воду.

– Привет, Таис.

Стройная девушка в белоснежном купальнике, столь похожая на саму Таиссу, появилась рядом с ней. Она небрежно лежала на воде, закинув одну руку за голову и подгребая другой рукой. Вода обтекала её тело совершенно по-настоящему, и ни один наблюдатель не понял бы, что перед ним виртуальный образ. Разве что совсем вблизи.

– Рада тебя видеть. Ты уже вернулась? Целиком?

Но Найт покачала головой.

– Я не хочу пока возвращаться целиком, Таис. Не могу.

Таисса слабо улыбнулась.

– Ничего. Со мной Вернон. Вдвоём мы не пропадём.

Найт окинула её странным взглядом.

– Вернон? А как же Хлоя?

– Только что звонила мне, – пожала плечами Таисса. – Но мне не до неё. Да и какая разница? Вернон просто позвал меня с собой. Я же не спать с ним собираюсь.

Они качались на волнах, взад-вперёд. Вдалеке виднелся берег.

– А что тогда? – негромко спросила Найт. – Что ты собираешься делать, Таис?

Таисса помолчала. Это было не праздным вопросом. Что тогда? Кто она для Вернона сейчас? Чем может облегчить ему жизнь?

Всем, чем только можно. Даже если бы Вернон просто отправлялся в лес собирать грибы, Таисса согласилась бы держать корзинку.

Вот только Хлоя… Не целовать же его, думая о ней?

– Иногда достаточно быть рядом, – наконец сказала Таисса. – Быть полезной. Ты же знаешь, Найт. Сейчас я для Вернона – как ты для меня, как моя мать для моего отца. И так мы живём… цепочкой. Иногда она действует в обе стороны, иногда в одну. Но главное – кому-то становится легче.

– Не легче ли разомкнуть цепочку? – Найт серьёзно смотрела на неё. – Тебе будет очень больно, когда Вернона не станет, Таис. Я сломалась. Выдержишь ли ты?

Волны плескались вокруг, пока Таисса смотрела в своё электронное отражение.

Наконец она протянула руку, и их пальцы прошли друг сквозь друга.

– Ты не сломалась, Найт, – мягко сказала Таисса. – Просто сейчас для меня нет ничего важнее, чем поехать с ним. И к чёрту подробности.

Найт изумлённо посмотрела на неё.

А потом вдруг рассмеялась, и дальше они смеялись вместе. Смех разносился над океаном, и впервые за эти дни Таисса почувствовала облегчение.

– Пусть вам повезёт, – наконец сказала Найт. – Надеюсь, Вернон почувствует последнюю воронку, найдёт и обезвредит её. Я знаю, как это важно – закончить миссию.

Таисса серьёзно кивнула.

И, бросив последний взгляд на горизонт, поплыла обратно к берегу.

В одном купальнике, с полотенцем на плечах, Таисса взбежала по ступенькам и, ступив мокрыми ногами в гостиную, замерла.

Её родители пили чай.

– Вернон ещё не приехал? – спросила Таисса. – Мы с Найт, кажется, далековато уплыли.

– Он скоро будет, – кивнул отец. – Налить тебе чаю, Таис?

Мелисса Пирс окинула дочь взглядом, но ничего не сказала, лишь с иронией подняла бровь и указала взглядом на ковёр под чайным столиком.

Ковёр и впрямь был красивый, кофейного цвета. Жаль будет испортить его солёной водой.

Таисса осторожно сделала шаг назад.

А потом передумала и, взлетев, решительно устроилась на стуле между родителями.

– Пожалуй, налить, – сообщила она отцу. – С лимоном, пожалуйста.

Эйвен Пирс чуть улыбнулся.

– Пожалуйста, Таис.

Таисса с блаженным вздохом отпила горячий чай. Потянулась за овсяным печеньем, подцепила сразу две штуки…

И уронила их обратно в вазочку, оторопело глядя на родителей.

На пальце Мелиссы Пирс ровным светом горело обручальное кольцо. Обычное круглое кольцо, без камней.

Металлические руки Эйвена Пирса были скрыты тончайшими перчатками. Но что-то подсказывало Таиссе, что без кольца он тоже не остался.

Таисса потрясённо глядела на отца. Неужели он только что обрёл свою любимую женщину заново?

– Гм, – осторожно сказала Таисса. – Мама, ты теперь… замужем?

Мелисса Пирс посмотрела на своё кольцо.

– Фактически я долгое время не была замужем, – проговорила она. – Но сейчас мне кажется, что это был лишь короткий перерыв.

Она перевела внимательный взгляд на мужа.

– Очень болезненный для тебя, – негромко сказала она. – Прости, Эйвен.

– Прощаю, – отозвался Эйвен Пирс просто и буднично. – Таис, передай тростниковый сахар, пожалуйста.

Таисса очень аккуратно подхватила сахарницу, стараясь, чтобы кончики пальцев не дрожали.

Ей это не показалось и не послышалось. После долгого, тяжёлого расставания родители, которым всё это время безумно друг друга не хватало, вновь обрели своё счастье.

– Я надеюсь, Лара не пришлёт вам двоим подарок по случаю вашего воссоединения, – проронила Таисса. – У нас ведь с ней перемирие, пока строится корабль, не так ли?

– Удивительно бессобытийное перемирие, – кивнула Мелисса Пирс. Она чуть покраснела после слов отца Таиссы, но держалась по-прежнему спокойно. – Впрочем, так всегда и бывает, когда обе стороны соблюдают договорённости. Правда, Эйвен?

Отец Таиссы наклонил голову.

– Думаю, Лара удовлетворена тем, как идут дела, – произнёс он. – Светлые строят корабль, мы даём консультации и не вмешиваемся. Александр отстранён, разумеется.

– Разумеется, – пробормотала Таисса.

– Команда корабля пока обсуждается, но то, что с Ларой летишь ты, Таис, и летит оригинальное инопланетное тело Лары, которое мы передадим ей только перед запуском, решёно твёрдо. Остальные кандидатуры обсуждаются.

– Дир, например? – спросила Таисса.

– Пока это не решено окончательно, – покачал головой отец. – Таис, прости, но система наших договорённостей…

Таисса вздохнула.

– Основана в том числе на том, что мы с Верноном вот-вот будем выведены из игры, улетим на поиски воронки, и нам нельзя говорить лишнего, – устало сказала она. – Я знаю и не настаиваю.

– Ничего не изменилось, Таис, – мягко сказала Мелисса Пирс. – Главный компромисс очень прост. Мы строим космический корабль, незваная гостья улетает, а наши города остаются целы. Лучше безопасность для всех, чем…

Она оборвала фразу. Таисса молча кивнула.

– Мечта об обретении способностей не ушла до конца, – проронил Эйвен Пирс, отпив чаю. – Но большинство понимает, что новых Светлых больше не будет. Не должно быть.

– А сами новые Светлые? Что с ними?

– На днях случилось два шумных нервных срыва. Насколько я