По ту сторону любви - Эмили Кокс

оглядываюсь по сторонам, а потом перебегаю ее, не дожидаясь зеленого света. Когда я поворачиваю за угол, раздается короткий визг сирены, как будто кого-то остановили на досмотр. Я оборачиваюсь через плечо и бегу вверх по холму, но тут сирена воет снова, и я оступаюсь. Это патрульная машина отца.

Я резко поворачиваюсь обратно, оглядываю улицу в поисках, куда бы свернуть, где исчезнуть, но его машина уже рядом, прямо за мной, прижимается к бордюру. Папа распахивает дверцу и выпрыгивает наружу.

– Маркус, стой!

Ноги напрягаются, но я продолжаю бежать, сжав руки в кулаки.

– Я приказываю тебе как полицейский, а не как отец. Остановись сейчас же, или я тебя арестую.

– Ты не можешь арестовать меня за то, что я поймал тебя на вранье! – кричу я через плечо, замедляясь по мере того, как холм становится круче. – Иди позвони Кенне.

Стиснув зубы и напрягая ноги до предела, я из последних сил толкаю себя вперед, но тут машина резко обгоняет меня и с визгом тормозит передо мной, преграждая путь. Папа снова выскакивает из машины и шагает ко мне, лицо серьезное, деловое, ни тени вины. Его глаза прожигают меня насквозь.

– Обсудим наши личные разногласия после того, как ты объяснишь вот это.

Продолжая наступать, он показывает мне экран своего телефона. Я замираю, завороженный происходящим и снимком на экране. Я. Мэй. Держимся за руки на прогулке. Я сглатываю, кровь в венах застывает, потом отливает от лица и вся уходит в ноги.

Папа тыкает в экран и листает, не сводя с меня холодных, как прутья тюремной решетки, глаз.

– Надумал что-нибудь рассказать? Например, почему в телефоне моего главного подозреваемого куча фотографий тебя с Мэй Ли Чжан?

Сердце колотится где-то в горле, во рту пересохло. Я кашляю, пытаясь глотнуть воздуха. Вот я на пожарной лестнице Мэй. Свайп. Мэй в своей шапке заходит в мой подъезд. Свайп. Мэй, Лин и я идем домой с футбольного матча.

Папа останавливается так близко от меня, что я чувствую запах его дезодоранта.

– Ну давай, объясни. Я весь внимание.

В голове шумит, сквозь черно-белые помехи проступает только одно слово: «как»?

– Отвечай. Или поедем в участок – там разговоришься.

Папа включил свой полицейский голос, и он звенит у меня в ушах, вновь пробуждает гнев, который я затоптал во время пробежки.

– Ты реально думаешь, что я буду тебе что-то рассказывать после того, как ты сам столько всего от меня скрывал?

– Дело сейчас не во мне и не в Кенне, а в тебе и том, как ты связан с Ником Чао.

Я издаю лающий смешок.

– Я не связан с Ником. Но очень даже связан с Мэй Ли Чжан. И вообще, дело не во мне. И никогда не было. Дело как раз в тебе и в твоих попытках исправить свои ошибки через меня. И вот я впервые в жизни делаю что-то для себя – и ты уже готов меня арестовать?

Отец подходит ближе, мы стоим почти нос к носу.

– Маркус, ты понятия не имеешь, во что вляпался и с кем имеешь…

– Я отказался от Стэнфорда. – Слова вырываются снарядом, и я напрягаюсь. Хочу, чтобы новость оглушила его, ударила по нему так же сильно, как ударил по мне отказ от стипендии. – Ради тебя.

Он прищуривается:

– Что ты сделал?

– Отказался от стипендии. Из-за тебя. Потому что боялся оставить тебя одного. А оказалось, что одиночество тебе точно не грозит.

Глаза у папы вспыхивают, лицо бледнеет, но он сжимает челюсти и отступает назад.

– Обсудим это позже. Сейчас я хочу, чтобы ты не отсвечивал здесь и заперся на Базе. Я четыре года веду это дело и знаю, что собой представляет Ник Чао. – Он поднимает телефон, все еще прожигая меня взглядом, словно лазером. – Если ты связан с Мэй Ли, значит связан и с Ником. А если он знает о тебе, значит его люди тоже знают. Ты ходишь по улицам с мишенью на спине.

Папины слова резкие, словно выстрелы из его же пистолета.

– Из всех девушек, с которыми ты мог спутаться, ты выбрал худший вариант, и с этим нужно покончить. – Он подходит к дверце со стороны водителя и говорит через крышу машины. – Садись. Я отвезу тебя домой. Ты не должен покидать квартиру. Понял?

– Я никуда не поеду, пока ты не скажешь, почему Ника волнует, что я с Мэй. Какое это вообще имеет отношение ко мне и к ней?

Отец облокачивается на машину, стреляя словами в упор.

– Маркус, тебе сейчас не о Нике следует беспокоиться. – Он чертыхается, закрывает глаза, трет лоб, затем снова смотрит на меня. – Ты вляпался в это дело сильнее, чем можешь себе представить. Полезай в машину.

Его взгляд будто вдавливает меня в невидимую стену. Я рывком открываю дверь и плюхаюсь на сиденье. Отец садится за руль, ведет машину вниз по склону и, глядя перед собой, продолжает:

– Я жду рассказа о твой связи с Мэй Ли и Ником. Каждую деталь. До того, как мы доедем до Базы.

Я смотрю, как фиолетовые тени растекаются по домам по мере того, как солнце поднимается все выше. Город просыпается, у людей начинается обычный день – без обвинений в связи с местными преступниками. Я пытаюсь снова поймать ту волну, на которой был, пока не появился отец, но неотвеченные вопросы и угроза ареста все убивают. Мне нужно знать, как наши с Мэй фотографии попали на телефон Ника и почему. Нужно уехать из Сан-Франциско. С Мэй. Забыть о выпуске – пусть вышлют диплом по почте. Забыть об угрозах отца – я уже рассказал все, что ему нужно было знать. Даже больше, пожалуй. Слишком много.

Глава 31

Холод поднимается по спине. Когда я засыпала, сзади ко мне прижимался Маркус, а сейчас его отсутствие отдается дрожью. Я распахиваю глаза и еще глубже погружаюсь в темноту. Она внутри моей головы, в груди, а теперь еще и вокруг. Она рассеялась, когда Маркус нес меня из душа, – тьма никогда не выдерживает его присутствия. Но наверное, в этот раз ее было слишком много. Я не стану винить его, если он ушел насовсем. Он говорил, что никогда меня не оставит, но ведь ему казалось, что он разговаривает с прежней мной.

Я смаргиваю слезы – не хочу добавлять к этой темноте еще и их. Не хочу слышать собственный голос, потому что произнесенные мной слова оттолкнули Маркуса. Я морщусь и переворачиваюсь на другой бок, хватая телефон. 5:07. Мир все еще крутится. Я жива. И не в Лос-Анджелесе.

Я разблокирую экран и открываю местные новости. Далеко листать не приходится – почти сразу я