Искажённые проклятием - Ангелишь Кристалл

— Как скажешь, капитан, — произнёс он с фальшивой покорностью, поднимая руки, словно сдаваясь. — Я просто наблюдатель.

Толпа смолкла, когда на платформу вывели Райдера. Его руки были скованы магическими цепями, которые мерцали приглушённым светом, подавляя силу парня. Он двигался медленно, но его осанка оставалась прямой, несмотря на видимые следы после пыток. Даже в этот момент он не позволил себе сломаться.

На мгновение наши взгляды встретились. Я не смогла прочесть, что он хотел сказать. Может, он винил нас. Может, принимал свою судьбу. Но в его глазах всё ещё было что-то… непокорное.

— Райдер Зигкард из восьмого отряда, — голос представителя командования эхом разносился по площади, холодный и безжизненный. — Признан виновным в предательстве интересов академии, подрыве магических потоков и действиях, угрожающих жизни его товарищей.

Каждое слово звучало, как удар колокола, вызывая тяжесть в груди. Я видела, как Лориана всё сильнее сжимает кулаки, её ногти почти впивались в кожу. Лиран стоял как статуя, его лицо ничего не выражало, но в уголке его рта подрагивал мускул.

Клинт стоял чуть позади нас, сложив руки на груди. Его лицо оставалось безмятежным, но в его глазах горел странный интерес, как у хищника, наблюдающего за своей добычей. Это не укрылось от моего взгляда, и внутри меня закипела ярость.

Но не это задело больше всего. Сами нарушения казались сущим абсурдом, из-за которого никак не могло состояться казнь. Однако всю эту чушь озвучивали с серьёзным видом, а Тагар внимательно слушал и с мрачным выражение лица наблюдал за мной и моим отрядом. От нас словно ждали непокорности и ошибки, которая стала бы для нас летальной.

Неужели всё было запланировано задолго до нашего прихода в Зельвес? Выглядит так, словно от нас пытаются избавиться по одному ради собственных целей. Но какие причины для столь жестокого обращения с нами? Зачем всё это — интриги, ловушки и задания с проверками? Где мы так согрешили, что нас решили наказать подобным образом?

— Приговор — смертная казнь, — продолжал представитель. — Исполнение будет проведено магической энергией подавления, как того требуют законы академии.

— Вы можете меня казнить, но это не изменит того, что вы ничего не знаете, — отчеканил Райдер, поднимая голову и обводя взглядом собравшуюся толпу. — Вы судите, основываясь на страхах и догадках. Но правда рано или поздно выйдет наружу. Даже если для этого придётся заплатить высокую цену.

Его слова вызвали шепот в толпе, но командующий жестом приказал тишину.

— Ты уже всё сказал, маг. Теперь молчи.

— Это вы всё сказали, — усмехнулся Райдер, бросив последний взгляд на нас. — Я не прощаюсь и не признаю ваши абсурдные обвинения. Если боги ещё существуют в нашем проклятом мире, то покарают вас!

Я не смогла отвести взгляд, когда Райдера поставили на колени. Два мага приблизились к нему, их руки засветились магией подавления. Лориана всхлипнула, едва слышно, её плечи начали дрожать. Я положила руку ей на спину, чтобы она не сорвалась.

— Я не могу… — прошептала она, её голос был почти беззвучным.

— Ты должна, — тихо ответила я. — Для него.

Я почувствовала, как она сжалась под моими словами, но больше ничего не сказала. Лиран стоял рядом, словно железный, но его кулаки дрожали, а дыхание стало прерывистым.

Клинт, напротив, выглядел абсолютно равнодушным. Он даже слегка покачивался на месте, как будто его совершенно не трогало происходящее. Когда я посмотрела на него, он поймал мой взгляд и пожал плечами, словно говоря: «Таков порядок вещей.»

Маги активировали заклинание. Световые потоки сплелись вокруг Райдера, образуя узор, который с каждым мгновением становился ярче. Это была магия подавления высшего уровня, её сила казалась почти ослепляющей.

Райдер поднял голову, встречаясь с потоком. Его лицо не выражало страха, лишь холодная решимость и желание до самого конца отстаивать свои права. Он встретил свою судьбу с вызовом, его глаза были полны огня до самого конца.

Последний всплеск яркого света разорвал воздух, и всё мгновенно стихло, а моё сердце сжалось до боли и пропустило удар. На платформе осталась только пыль, которую уже развеивал холодный ветер. Райдера больше не было и никогда уже не будет с нами.

Толпа замерла, будто не веря, что это произошло. Лориана разрыдалась, закрыв лицо руками, её рыдания пронзили меня до глубины души. Лиран стоял молча, его взгляд был пустым, словно он отключил все эмоции.

Я не плакала. Не могла, по крайней мере не сейчас. Всё внутри замерло, оставляя лишь тяжёлую пустоту с привкусом отчаяния. Тьма внутри начала напоминать о себе и вцепляться когтями в сердце, желая пробить в нём местечко для себя. С опаской посмотрела на собственные руки и заметила тонкие струйки проклятой стихии, из-за чего пришлось спрятать пальцы от посторонних взглядов в складках штанов и на ножнах клинка.

Мы вернулись в общую комнату молча. Лориана бросилась на кровать, её плечи подрагивали от тихих всхлипов. Лиран сел у окна, уставившись в никуда. Он не сказал ни слова, и я не собиралась заставлять его говорить.

Позже, в одиночестве, я стояла у окна, глядя на тусклый свет звёзд. В голове вертелись слова Райдера. «Но правда рано или поздно выйдет наружу.»Но какая правда? И сколько ещё нам придётся потерять, прежде чем мы её узнаем?

Глава 20

После казни Райдера в Дарвуде наступила тяжёлая тишина. Даже магические светильники казались тусклее, чем обычно, а голоса в коридорах звучали приглушённо. Я ощущала, как что-то изменилось не только в нашем отряде, но и в самом воздухе вокруг нас. Академия стала давить на нас, как холодные каменные стены, нависающие с угрозой рухнуть.

Лориана с самого утра была отстранённой. Она сидела на своём месте, машинально перебирая пальцами ткань мантии, но ничего не говорила. Лиран, напротив, выглядел сосредоточенным, как всегда, его лицо оставалось маской безэмоциональной решимости. И только Клинт, как обычно, выглядел расслабленным. Его насмешливая улыбка была как заноза в и без того угнетающей атмосфере.

— Это всё? — наконец заговорила Лориана, её голос был тихим, но в нём звучала боль. — Это всё, что у нас осталось?

— Ты имеешь в виду нас? — спросил Лиран, не отрывая взгляда от окна. — Или то, что мы потеряли?

— Всё, — ответила она, подняв на него блестящие от сдерживаемых слов зелёные глаза. — Всё это.

Я была готова вмешаться, чтобы остановить их разговор. Самой было неприятно осознавать произошедшее и признать факт осуществления казни Райдера. Казалось, он просто сидит в своей комнате и скоро выйдет к нам, пусть и не такой