Искажённые проклятием - Ангелишь Кристалл

— А, вот ты о чём, — моргнув, заторможено отвечаю. — А он как всегда несёт какую-то глупость, не бери в голову. Но я рада, что тебе стало лучше.

— Неа, так не пойдёт, иди сюда! — она взяла меня за руку и усадила на свою кровать. — Вспомни, какими мы были с Киллианом. Ты не могла не обратить внимание на поведение младшего брата, когда он был со мной. А теперь подумай, чем оно отличается от Джералда?

— Ты сравниваешь совершенно разных людей, Лори, — я потрепала девушку по голове и грустно улыбнулась. — Килл ценил жизнь и стремился защитить каждого, он ставил нас выше задания и ограждал от опасностей. Умел проявлять эмоции, когда нужно, и никогда не смотрел на окружение свысока. А что делает Джералд? Каким было наше знакомство? Я никогда не забуду, как он насмехался над смертями и горящим Хильтоном. Он нам дал надежду, а потом просто растоптал все чувства.

— Я думаю, у него свои причины и взгляды на жизнь, но со стороны хорошо видно, что ты зацепила его ещё с первой встречи, — покачала головой девушка, вновь беря меня за руку. — Или ты думаешь, что он на самом деле от скуки приходил в Дарвуд каждый день и вызывался нашим наблюдателем на задания? Он почти каждый день выходит на опасные миссии, но всё равно после них приходит сюда и ведёт себя, как ни в чём не бывало. Его ранг и положение выше, чем он показывает, но ведёт себя на равных с нами. Вспомни, что было в зале совета, он открыто выступил против других магов и указал им на их ошибку. Да, они не изменили решение, но задумались и удивились его действиям.

— Думаешь, он смотрит на меня как на девушку? — скептически приподнимаю бровь, а сама понимаю, что хотела бы услышать подтверждение. — Это невозможно, не в наше время. Да и я вижу, как сложно тебе после потери Килла… Я не знаю, что случится, если дам волю чувствам. В любой день один из нас может умереть, а сейчас с интригами Клинта всё стало только сложнее…

— Ты умная, но иногда такая глупая, — выслушав мои страхи и доводы, усмехнулась девушка. — Любовь прекрасна, а осознание, что можешь потерять любимого в любой день делает её только ценнее. Ты загнала себя в рамки с жёсткими ограничениями и взвалила всю ответственность на свои плечи. Это неправильно! Нужно просить помощи или даже как сейчас делиться своими тревогами, тогда и жить станет значительно легче. Я потеряла Киллиана, но и тебя не винила. Ты делала для нас даже больше, чем было нужно. И пусть в последнее время ты только сильнее замыкаешься в себе и мало с нами общаешься, но мы знаем, что внутри ты переживаешь и заботишься о нас. Даже сейчас пытаешься спасти Райдера, а мы неоправданно бросаемся на тебя и в отчаянии подталкиваем к более активным действиям. Я не понимаю, как ты нас всех ещё не послала далеко и надолго.

Мы обе посмеялись с её последних слов, а после проговорили ещё с час о прошлом и наших совместных походах на тварей в компании Киллиана, пока блондинку не сморил сон окончательно. Я улыбнулась, смотря на мирно сопящую девушку, но сама долго не могла уснуть.

Мысль о том, что Миран мог быть так близко, оставляла странное чувство. Это был не страх, а скорее предчувствие. Что-то глубоко внутри подсказывало мне, что Джералд был прав. Что Миран не просто был рядом, но уже начинал свою игру. В моей голове зазвучали слова из найденной записи: «Они незаметны, но их присутствие ощущается, как дыхание смерти.»Я закрыла глаза, но даже во тьме видела его силуэт, так и провалилась в мир сновидений.

А утром нас ждала очень неприятная обстановка. Даже в коридорах витал запах приближающейся смерти, а неприятный тяжёлый ком подкатывал к горлу. Я с тревогой посмотрела на Лори и та ответила мне таким же взглядом, а после сжала мою руку, пытаясь поддержать.

Мы собрались в общей комнате для отдыха, когда к нам подошёл один из магов академии, работающих с администрацией. Лицо мужчины было напряжённым, и он всеми силами избегал смотреть нам в глаза. Это не предвещало ничего хорошего и, похоже, подтверждало вчерашние слова Джералда.

— Капитан Лорэс, — сказал он, смотря мне в глаза и слегка запинаясь. — Вы и ваш отряд должны присутствовать сегодня на площади Дарвуда через сорок минут.

— В каком деле? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но в груди уже начинало тяжело сжиматься.

Маг замялся, его взгляд скользнул в сторону, словно искал спасение и пути отступления. Я напряглась ещё больше и нахмурилась. Не нравится мне ситуация, а ещё не озвученная новость уже кажется омерзительной и предвещающей беды и отчаяние. Взгляд случайно зацепился за довольного Клинта и настроение пропало окончательно.

— Командование вынесло решение по делу вашего товарища, Райдера, — всё же произнёс мужчина. — Сегодня состоится его казнь.

Эти слова упали, как камень, разбивая тишину на мелкие осколки. Я услышала, как Лориана резко вдохнула, а стул, на котором она сидела, скрипнул от её резкого движения. Лиран не пошевелился, но я заметила, как его кулаки сжались, и он отвернулся к окну, чтобы никто не увидел выражения его лица.

— Мы должны… присутствовать? — голос Лорианы задрожал, как натянутая струна.

— Это приказ, — сухо ответил маг, бросив взгляд на меня. — Командование считает, что для вас это станет уроком. И… символом последствий.

Он развернулся и ушёл, оставив нас погружёнными в тишину. Никто не знал, что сказать.

На несколько секунд воцарилась гнетущая тишина, в которой каждый пытался переварить услышанное и принять горькую правду, которую мы всеми силами пытались изменить. Однако как не было доказательств изначально, так и не появилось в конце для оправдания нашего товарища. Зато без доказательств, основываясь на одних лишь догадках, можно казнить мага, спихнув на него предательство. С другой стороны, против Райдера играли наши собственные глаза, если взять во внимание его нестабильную магию…

Но почему о казни оповещают так поздно и настолько внезапно? Прошло слишком мало времени для полного расследования. Или Клинт преподнёс им ложные доказательства, которых стало достаточно для вынесения приговора?

— Это невозможно, — наконец произнесла Лориана, её голос дрожал. Она поднялась, словно собираясь сразу же идти к командованию. — Они не могут просто взять и убить его! Мы должны что-то сделать!

— Лориана, — начал Лиран, всё ещё глядя в окно, его голос звучал тяжело. — У нас нет власти отменить это решение.