Ключ и Сердце - Ксения Лисица

Но вот с лестницы послышался голос Вирджила, обращающегося с каким-то вопросом к женщинам. Ответила ему Рина и Айви её голос показался вполне спокойным. Может быть, друид сможет выиграть им немного времени.

Схватив Опала за руку, она бросилась к комнате Агавиг. Если он был прав, то именно в этом месте им должна, наконец, улыбнуться удача.

Айви быстро осмотрела стол, кровать и шкаф, но золотой свет не появлялся. Она начала один за другим выдвигать ящики комода, не заботясь о тишине или о том, чтобы сохранить всё в первозданном виде.

Долгожданное свечение Айви заметила, когда, стоя на коленях, выдвинула самый нижний ящик.

— Нашла! — Воскликнула она и принялась лихорадочно выгребать оттуда одежду.

В самом низу обнаружилась простая деревянная шкатулка. Через трещинки в крышке проглядывало золотистое сияние. Айви схватила её и, убедившись, что крышка открывается, поднялась на ноги.

— Чего ты ждёшь? — Спросил Опал, настороженно глядя, как она направляется к двери. — Прикоснись к тому, что внутри.

— Я не собираюсь бросать здесь Вирджила! Подойдём поближе к нему и тогда прикоснусь. Должно сработать.

Альв нахмурился, но спорить не стал. Айви распахнула дверь и замерла. Перед ней стояла Рина с холодной, жестокой улыбкой на губах.

— Значит, так вы благодарите за помощь?

Она шагнула вперёд и Айви попятилась. Её взгляд привлёк проблеск алого цвета. Рина была ранена, по её пальцам струилась кровь. Она подняла руку и начала быстро говорить на каком-то языке, которого Айви не знала.

— Айви! — Голос Опала дрожал от напряжения и... страха. — Давай!

Подстегнутая страхом в его голосе, она открыла шкатулку и коснулась маленького колокольчика, лежащего внутри. На ощупь тот оказался неожиданно горячим, а не слегка тёплым, как она ожидала.

И они с Опалом оказались у большого колокола. Вдвоём.

Молочное облако для успокоения нервов IV

Теперь колокол висел в воздухе, ничем не сдерживаемый. К его языку была привязана верёвка, спускающаяся до самой земли. Опал задумчиво тронул её пальцами.

— Похоже, тебе нужно позвонить.

Айви кивнула и решительно взялась за толстую верёвку обеими руками.

— Давай закончим с этим поскорее.

Раздавшийся звон был не похож ни на что, что она ожидала услышать. Звонил словно не колокол, а сам воздух. Звон был везде. Айви казалось, что он исходит и из неё самой тоже. Чтобы избавиться от этого чувства, она отпустила верёвку и сделала шаг назад, поближе к Опалу. Почувствовав неуверенность Айви, альв взял её за руку и слегка сжал.

Остатки тумана начали рассеиваться. Теперь они стояли в бесконечном белом пространстве, на каменном полу. Айви опустила взгляд вниз и даже топнула ногой.

— Это странно, разве нет? Я ждала, что тут и пола не будет.

Опал усмехнулся.

— Это же мир Гвинетты. Она могла сделать всё, что захочет. Только её желание решало, каким будет выглядеть Сердце.

Звон раздавался ещё пару минут, а потом затих. Айви огляделась.

— И что дальше?

Ответил ей смутно знакомый голос.

— А теперь вы отправитесь восвояси, если не хотите, чтобы с вами произошло кое-что похуже смерти.

Вздрогнув, она обернулась. Опал сжал её руку сильнее. За их спинами стоял тот самый темноволосый юноша, который увёл Хантера. Но теперь выглядел он совсем по-другому: самоуверенная улыбка и ледяной взгляд.

— Кто ты такой? — Спросил альв.

Губы юноши исказила ироничная усмешка.

— Разве это важно? Я один из многих исчезнувших, просто мой дух и моя магия оказались сильнее, чем у остальных.

— Где Хантер? — Требовательно спросила Айви. — Куда ты его увёл?

Лицо юноши смягчилось.

— Хантер… Этот дурак как всегда слишком высокого мнения о себе.

Несмотря на грубые слова, его голос был почти что нежным. Но прежде, чем кто-либо из них успел спросить его ещё о чём-нибудь, тот взмахнул рукой и стали появляться тени.

— Достаточно разговоров. У вас последний шанс убраться отсюда. Считаю до десяти. Десять, девять…

Айви взглянула на Опала. Он, поймав её взгляд, слабо улыбнулся в ответ.

— Один, — вздохнул юноша. — Вы или слишком уверены в себе или идиоты похуже Хантера. Ну что ж.

Она ожидала, что он прикажет теням напасть. Но вместо того, чтобы кинуться на них, тени стянулись к юноше. Одарив их неожиданно озорной улыбкой, тот подмигнул. И тени начали втягиваться в него, а его тело деформироваться.

Айви на секунду пожалела, что они не ушли, когда им предлагали такую возможность. Но только на секунду. Если бы речь шла только о ней одной, Айви может и испугалась бы достаточно, чтобы бежать. Но слишком много жизней зависело от них сейчас. И рядом стоял Опал, его присутствие успокаивало и придавало сил.

Но то, что за считанные секунды произошло с юношей, было по-настоящему жутким. Теперь на месте симпатичного, хоть и пугающего, человека (каким он казался) появилось что-то невероятно отвратительное которое с человеком ни за что было не спутать.

Существо всё ещё сохраняло около человеческие черты, но от этого казалось только более жутким. Как будто труп какого-то силача, который выловили из реки спустя несколько дней. Так что он успел раздуться и подгнить. В некоторых местах кожа так туго натянулась, что начала рваться. Айви поморщилась и отвела взгляд.

А ещё вокруг существа вилась тьма, похожая на чёрный дым. Что-то подсказывало Айви, что её лучше не касаться. Так что, когда оно шагнуло вперёд, она по инерции сделала шаг назад, тяня за собой и Опала. Но альв остался стоять на месте.

— Опал, — испуганно позвала она, — что ты делаешь?

— Если мы хотим излечить Сердце, значит должны победить… это. Другого пути нет. Держись сзади.

Айви хотелось бы сказать ему, что сзади держаться она не будет. Она может помочь! Но, увы, это была неправда. Поэтому она послушно сделала шаг назад. Ей уже доводилось слышать о том, как стихия ветра любит альвов. Именно поэтому из них получались такие хорошие элементальные маги. Каждый альв был наделён этим талантом от природы, и им почти не приходилось прилагать усилий в учёбе.

Раньше Айви не доводилось видеть, как Опал колдует, но теперь она подумала, что Джуэлу, всё ещё боровшемуся со стихией ветра, стоит взять у него несколько уроков.

Вихрь появился за секунду. Он поднял существо в воздух, и на какое-то мгновение Айви поверила, что Опал может